Адольф в стране чудес - Карлтон Меллик-третий
Всех мальчиков и девочек в возрасте от пяти до семнадцати лет заставляли выполнять восьмичасовую рутинную работу в день, еще восемь часов ходить в школу, а в оставшиеся восемь часов пытаться жонглировать домашней работой, домашними обязанностями, есть и спать. Это укрепляло характер молодых людей. Это создавало внутреннюю силу и чувство ответственности, готовило их к миру за пределами детства. Миру эффективности и совершенства.
Вот почему это место вызывало у Гитлера такую тошноту. Он никогда раньше не сталкивался с неэффективностью. Он не был к этому готов. Все это заставляло его чувствовать себя неловко.
- Я должен уйти отсюда, - сказал он девушке-призраку.
- Да, пожалуйста, уходи. Ты мешаешь маме, - девушка указала на труп на кровати, затем потянула Адольфа к лестнице и сказала: - Мы должны лечь спать.
- Я пытался, но не смог.
- Я тоже никогда не могу уснуть, но мне нравится лежать, а потом надолго закрывать глаза. Пойдешь спать со мной?
- У меня больше нет времени на сон. Все равно скоро наступит утро.
- Утро, наверное, наступит нескоро.
- Что ты имеешь в виду? Эта ночь длится уже двенадцать часов. Скоро должно быть утро.
- Но солнце угрюмо и непредсказуемо. Оно встает, когда захочет. Оно может взойти через минуту, но может и через год. Нет никакого регулярного расписания.
- Ты хочешь сказать, что в этом месте даже нет порядка в разделении дня и ночи?
- Солнце движется беспорядочно. На самом деле, вероятно, прошло уже несколько лет с тех пор, как оно заходило в последний раз.
- Ты хочешь сказать, что я могу застрять в этой ночи на годы? Навсегда?
- Возможно, но, может быть, еще на несколько секунд, ты никогда не знаешь. Здесь нет никаких правил.
- Это отвратительное место! Солнца здесь нет даже на небе, когда оно должно быть. Люди полагаются на регулярность солнца. Нельзя полагаться на произвол.
Тогда девушка-призрак прижала холодную руку к его лбу, отвлекая его от темы. Адольф вздрогнул.
- Почему ты ко мне прикасаешься?
- У тебя кровь.
- Да, меня ударили по голове тупым металлическим предметом. Я не знаю, кто это сделал.
- Наверное, это был господин Брови.
- Господин Брови?
- Призрак, который влюблен в меня. Он не возражает, что я не такой призрак, как он.
- Почему он меня ударил?
- Он всегда ревнует меня к моим новым парням.
- Понятно, - кивнул Гитлер.
Он не сразу понял, что она только что назвала его своим парнем.
ПРИЗРАК
- Мы можем теперь пойти спать? - спросила девушка-призрак.
- А господин Брови снова будет меня бить?
Она стукнула ногой по полу и сказала:
- Он не будет тебя беспокоить, пока ты со мной.
- Я не буду спать с тобой. Мне придется найти другую кровать.
- Они все заняты.
- Кем?
- Другими гостями.
- Другими гостями? Они все призраки? Я вижу только призраков.
- Ты называешь меня призраком?
- Я никого не называю призраком.
- Ты называешь меня призраком?
- Я просто хотел сказать, что этот постоялый двор напоминает мне кладбище. Он старый и похож на смерть.
- О, это потому, что сейчас ночь. Днем здесь гораздо оживленнее. Ночью здесь одни тени и старики.
- Мне кажется, что я нахожусь в мире стариков. Там, откуда я родом, нет стариков. Мы сделали их нелегальными, потому что они не могут эффективно функционировать в таком возрасте, а также потому, что с ними неприятно иметь дело.
- Ты считаешь меня красивой? - спросила девушка-призрак.
Он нахмурился.
- Ты еще ребенок.
- Мне семнадцать, - возмутилась она, - я достаточно взрослая, чтобы иметь собственных детей.
- Ты все еще ребенок. Ты должна работать на обувной фабрике.
- Значит, ты не хочешь снова лечь со мной в постель? - её глаза стали влажными и широкими.
- Я лучше буду спать рядом с зеркальными демонами.
И тут она взорвалась. Адольф знал, что его ответ ее огорчит или, возможно, даже разозлит, но девушка полностью потеряла самообладание.
Ее тело превратилось в ледяные сгустки энергии, черты лица расплавились, а рот обхватил голову. Затем она ворвалась в Гитлера, всем телом проползая через его пупок и выходя через спину. Она с визгом пронеслась вниз по лестнице и сквозь стены, увеличивая свою массу, пока не распалась в воздухе и не стала частью здания.
Тогда она стала единым целым с треском половиц и звоном оконных стекол.
После ледяного путешествия кожа молодого Гитлера покрылась морщинами. Его мышцы казались напряженными, челюсть застыла. Он не мог не стоять, дрожа и застыв на месте. Осы жужжали в его голове.
ГОСПОДИН КОЛЕСО
Ему следовало бы просто лечь рядом с китом-человеком и заснуть, но он решил не делать этого. Голова все еще раскалывалась и кружилась от всего того хаоса, через который он прошел. Он ни за что не хотел возвращаться в эту ужасную, пораженную болезнью постель. Поэтому он отправился на поиски свободной спальни.
Он перепробовал все дверные ручки в поисках той, что могла бы открыться. Безрезультатно. Он продолжил спускаться по лестнице и опробовал все этажи. Все двери были заперты. Он представил себе, что в этих комнатах с привидениями спят другие постояльцы, как и кит-человек наверху.
Но разве трактирщик не сказал ему, что в этом постоялом дворе никто не останавливается? Предположительно, эти комнаты просто заполнены трупами. Трупами, призраками и тучными мужчинами...
Адольф оказался в комнате господина Колесо. Пожилой мужчина все еще не спал и сидел без рубашки в покрытом оранжевым мехом кресле. Офицер вздрогнул при виде обнаженного торса. Морщинистая кожа старика заставила его вздрогнуть, но нагота господина Колесо несла в себе нечто гораздо худшее, что едва не заставило Гитлера вскрикнуть от ужаса.
В груди старика, там, где обычно находились соски, была деревянная дверца, которая была открыта, обнажая его внутренности. Внутренности выглядели просто нереально. Никаких органов, только куски липкой плоти между ржавыми металлическими прутьями. Все выглядело как часовой механизм. Старик чинил свое шаткое сердце с помощью отвертки и плоскогубцев, подкручивая винты и подгоняя отдельные детали.
- Так вот каково быть стариком! - крикнул ему в лицо Адольф, брызгая
