Системный Алхимик VI - Павел Шимуро

— Хорошо, будь по-твоему, — он глубоко вдохнул и убрал ауру. На первый взгляд он выглядит спокойным, но я знаю, что в глубине его сердца уже зародилась ярость, которую можно потушить только кровью тех упырей.

— Ничего, думаю у нас будет возможность встретиться с ними, но сейчас нужно думать о цели нашей миссии, — условия севера очень суровые, и как я уже когда-то говорил — опасность можно встретить на каждом шагу… Вроде бы безобидное путешествие в безопасную зону, но каким-то хреном оно обернулось для нас смертельной западнёй, из которой мы едва унесли ноги.

Мы выжили и это не могло не радовать меня, но что-то в глубине души подсказывало мне, что дело с осколком бессмертного только начинает набирать обороты.

Глава 16

Это…

Следующие три дня стали для нас настоящей проверкой на прочность — заснеженные степи Севера оказались ещё более суровыми и опасными, чем мы предполагали. После кошмара в пещере с мхом и упырями мы решили строго придерживаться карты, не рискуя отклоняться от проверенных маршрутов даже ради потенциально ценных находок, пока мы полностью не сумеем адаптироваться к местным условиям.

Первый день начался с того, что мы обнаружили свежие следы большой группы упырей, которых, по нашим предположениям, не менее двадцати особей, если судить по глубоким отпечаткам на снегу. Следы шли параллельно нашему маршруту, что заставило нас быть предельно осторожными.

— Они охотятся стаей, — настороженно произнёс Байер, изучая глубокие вмятины в снегу. — И судя по размеру следов, среди них есть очень крупные твари.

— Проблема в том, что они движутся организованно, — добавил я, указывая на чёткий строй отпечатков. — Это не просто голодные мертвецы — они слишком умные для тех, кто бегает голышом или в обносках…

Малой тоже не остался в стороне, ведь история упырей его очень сильно заинтересовала. Он спрыгнул с моего плеча и принюхался к следам:

— Запах старый, но не очень — они прошли здесь часов шесть назад. Движутся на юг, в сторону крепости. Думаю, это те, кто решил убиться об стражей Севера, иначе я представить не могу, на кой черт они попёрлись туда… Жить надоело?

Мысль о том, что армия упырей направляется к крепости, заставила меня улыбнуться, в особенности комментарий малого.

Во второй половине первого дня нас настигла стая северных волков — они появились внезапно, словно выросли из снега. Дюжина серых хищников окружила нас плотным кольцом, их жёлтые глаза горели голодом и яростью.

— Они крупнее тех, что мы встретили по дороге сюда, — заметил Байер, принимая боевую стойку.

Эти волки действительно были настоящими гигантами. Каждый в два раза крупнее тех, что мы повстречали в лысом лесу, с клыками длиной в палец и когтями, способными разорвать железо. Система тут же подсветила информацию о них, отчего у меня по телу пробежали мурашки. Если это безопасная зона, то и твари в ней должны быть не такими сильными, но на деле всё оказалось совершенно не так, как я предполагал изначально.

│ Альфа-волк Севера (смертный 6 ранга) — Сила подобна практику на 5 стадии «железной кожи» │

Вожак стаи был ещё крупнее остальных. Его шерсть идеального белого цвета, отчего он практически сливается с местностью. Только его невероятно умные глаза, отчасти похожие на человеческие, выдавали его среди этой белизны Севера.

— Этот не так прост, — прошептал я. — Он оценивает наши силы.

Битва была жестокой, но крайне короткой. После долгого пребывания в пещере, где наша энергия была подавлена, возможность снова использовать всю мощь была почти опьяняющей.

Мои кулаки, окутанные молниями, превращали волков в обугленные трупы. Каждый удар сопровождался треском разрядов и запахом жжёной шерсти. Байер дрался с удвоенной яростью. Видимо, весь накопленный в пещере гнев вырвался наружу — его алая аура полыхала так ярко, что снег вокруг него таял, оставляя проталины в земле.

Альфа-волк оказался достойным противником. Он атаковал не в лоб, а использовал тактику, где отвлекал нас ложными выпадами, пока остальные члены стаи пытались зайти с флангов. К его несчастью, опыт пещерных боёв научил нас действовать как единый организм, из-за чего монстры такой силы не представляют для нас никакой угрозы.

Финальный удар пришлось нанести мне, когда вожак попытался вцепиться в меня своими длинными клыками. Обернувшись в последний момент, я схватил его за горло и пустил через тело разряд дьявольской энергии, смешанной с молнией. Результат превзошёл все ожидания — волк буквально взорвался изнутри, окрашивая белый снег в алый цвет.

► Стадия культивации: Мёртвая плоть одиннадцатый ранг (53%) (ядро стихии молнии)

► Стадия культивации дьявольского ядра: Мёртвая плоть третий ранг (12%)

— Наконец-то! — с удовлетворением произнёс я. Крепко сжимая кулаки, чувствую небывалый прилив силы.

Второй день принёс нам встречу с группой упырей, которых мы не смогли обойти. Семь тварей разного уровня развития — от четвёртой стадии мёртвой плоти до второй стадии железной кожи. Они устроили засаду у единственного прохода между двумя скальными образованиями.

Бой был более технически сложным. Упыри не чувствовали боли и не знали усталости, но их движения были предсказуемыми. Главным преимуществом стало то, что у нас теперь было пространство для манёвра, в отличие от тесных туннелей пещеры.

Байер взял на себя трёх слабейших противников, легко разбивая их на части своими кулаками. Я сосредоточился на самых сильных — двух упырях железной кожи. Их серая плоть оказалась невероятно прочной, обычные удары просто утопали в ней, словно я бил по толстому куску резины.

Пришлось прибегнуть к комбинированию двух ядер, что породило нечто удивительное. Удар дьявольской энергией для нарушения защиты, следом молния для нанесения урона. Результат оказался поистине впечатляющим — тёмно-красная аура смешивалась с голубыми искрами, создавая разряды невероятной мощи.

Первого упыря убил очень легко — обыкновенный удар в голову снёс ему череп, разорвав на куски. По снегу разлетелись мелкие фрагменты сгнившего мозга. Второй оказался хитрее и воспользовавшись моментом, когда я вытянул правую руку, чтобы убить одну из особей, упал на четвереньки, скрывшись за падающим трупом и оттолкнувшись от земли, резко напал. Я уже видел подобное в узких стенах тоннеля — твари любили отскакивать от стен или прятаться за телами мёртвых особей, из-за чего их было невероятно сложно убить. Сейчас же у меня есть огромное пространство для маневрирования,