Ведьма - Янис Маулиньш
— И все-таки ты отказываешься…
— Да. Я уже сказал, что я, очевидно, не настоящий ученый.
— Не надо об этом больше! — попросил Валдис. — На меня какое-то затмение нашло.
— Ты снова чуть-чуть перебрал.
— Нет, на сей раз нет.
— Хорошо, хорошо, ложись спать! Да? А то еще, как говорится, повредишься в уме. За такого Венда вряд ли замуж пойдет.
— И то верно, — согласился Валдис.
Снова звякнул телефонный звоночек. Комната погрузилась в тишину. Взгляд Валдиса зацепился за книжный шкаф. Малая энциклопедия. А вдруг кроме волостей, поселков, рек, озер Латвии, кроме деятелей различного ранга, есть там что-нибудь об омеле? Валдис взял первый том. «Омела (Viscum) — вечнозеленый полупа-разитный кустарник с супротивными листьями. Известно около ста видов. В Латвийской ССР произрастает только омела белая (V. album) — на кленах, липах, яблонях, осинах, ивах, соснах и елях. Встречается в основном в южной части республики, главным образом в Лиепайском, Прейльском, Екабпилсском и Даугав-пилсском районах. Охраняется законом».
Ели, что возле дома Венды, безусловно, растут на севере Латвии. И если на них паразитирует действительно омела, то такая, о которой информация до автора статьи не дошла.
Валдис еще полистал энциклопедию. О радиации и биоритмах не нашел ни слова. Когда ставил в шкаф последний том, заметил «Популярную медицинскую энциклопедию». В ней об омеле ничего не было, зато сведения, почерпнутые им об иммунитете, ядовитых веществах и еще кое о чем, лишний раз убедили в том, что проблема, стоящая перед ним, чрезвычайно сложна. Одна только статья об иммунитете за тавила его задуматься. «Иммунитет — невосприимчивость организма к возбудителям инфекционных болезней: микроорганизмам, токсинам, ядам или антигенам другого характера, содержащим чужую генетическую информацию». Точка, как говорится, не поставлена: токсин, яд и др.
Далее в статье утверждалось, что некоторые индивиды к одной и той же болезни могут проявлять разную сопротивляемость, и обусловлено это врожденными особенностями.
Иммунология делилась на множество самостоятельных дисциплин: иммуноморфология, иммунохимия, иммунопатология и т. д. Неужели же изучать все эти дисциплины?
«Почти каждое химическое вещество в повышенных дозах может вызвать отравление, — стояло черным по белому. — Однако ядами принято называть только те вещества, которые вызывают отравления в малых дозах». Это значит, в невзгодах этих женщин может быть повинно вещество, не включенное в список ядовитых. И вообще, разве можно составить исчерпывающий список таких веществ? Даже если бы он существовал, уйму времени пришлось потратить бы на его изучение. «Действие ядов обычно проявляется в их влиянии на биохимические процессы в клетках и тканях. Некоторые яды действуют только на определенные клетки, ткани, органы и организмы».
Ядовитые растения: борец фиолетовый (Aconitum napellus). — Это же цветок, который растет в саду у Венды, растет и у родителей Екаба! «Признаки отравления… применяют также для уничтожения грызунов».
«На земном шаре насчитывается около десяти тысяч видов ядовитых растений». Отравиться можно, например, вдыхая аромат багульника…
Валдис окаменел. Но ведь дыхание Венды и пахнет багульником! Может быть, и организм ее, и легкие выделяют фитонциды багульника?
Опасными оказались и фиалки, и люпин. Энциклопедия страдала одним существенным недостатком: ни слова не было сказано о замедленном действии ядовитых веществ, об их накоплении в организме, не говорилось и о ядах, возникающих в результате химических реакций при взаимодействии с некоторыми абсолютно безвредными веществами, вводимыми в организм, о других более или менее сложных связях. Но Валдиса интересовало как раз это, так как, по его мнению, тут крылось нечто более серьезное, чем простое отравление.
После того, как он прочел о естественных очагах инфекции, мысли приняли другое направление — возникла уверенность в наличии унаследованной инфекции. Переносчиками возбудителей болезней — вирусов, бактерий, грибков и т. д. — могли быть блохи, клещи, клопы, тараканы, словом, весь личный зоологический сад человека. Их могла вместе с маленькой Валлой занести Сакристина из дальней волости, таким образом утвердить преемственность проклятья. «Если в очаг инфекции попадает человек, не обладающий иммунитетом против данного заболевания, и его укусит инфицированный клещ или другое насекомое, человек заболевает и, таким образом, обнаруживается наличие очага инфекции в природе», — сообщала книга. Валдис сердито хмыкнул.
Ну и чушь! Стоит укусить насекомому, тут же тебе и очаг инфекции. Вероятно, не все происходит так гладко и просто.
«Естественные очаги инфекции, — говорилось дальше, — существуют для следующих болезней: клещевой энцефалит, японский энцефалит, клещевой спирохетоз, чума, туляремия, токсоплазмоз, лепроспироз, кожный лейшманиоз, желтая лихорадка, малярия и так далее». И здесь не поставлена точка. И вероятно один бог или, как сказал Екаб, его высочество Вельзевул знали, где и когда поставить точку. Валдис в раздумье смотрел на список перечисленных болезней и машинально потянулся к трубке, чтобы позвонить знакомой — после института она уже несколько лет работала врачом. Интересно, знает ли она? Ни о чем больше он не станет спрашивать. Только — знает ли она все эти названия? Он стал набирать номер, но потом посмотрел на часы — они показывали первый час ночи. Положил трубку. Он убедился на своей собственной практике, что учителя химии забывают многие химические вещества, которые изучали в институте… Забывают так, словно никогда о них не слышали. Не так ли и медики забывают редко встречающиеся болезни?
Он полистал книгу и стал читать о клещевом спирохе-тозе. Он прочел и о клещах, и о спирохетах, но о клещевом спирохетозе — ни слова. В очередной раз его потрясло огромное количество клещей — пятнадцать тысяч. Клещи распространяют возбудителей менингита. От менингита умер один муж. На людях селились клещи домашних птиц и крыс. Какие болезни могли переносить они, наука, очевидно, еще не знала.
Потом он открыл статью о токсоплазмозе. И по мере того, как читал, беспокойство его возрастало. «Форма заболевания зависит от вирулентности штамма токсоплазмоза, величины инфекционной дозы, места локализации паразитов… В органах наступают глубокие патологические… Может закончиться смертью… Диагностируется только иммунологическими методами… Может быть врожденным или приобретенным… Воспаление легких, миокардит… Может выражаться в менингоэнцефалите, болезни кишечника… в форме… вызывает аборты… решающее значение имеют лабораторные исследования».
Похоже, найден настоящий виновник. К тому же чрезвычайно просто. Эта простота и насторожила Валдиса. Он открыл раздел о лептоспирозах.
Распространяют домашние животные. Поражаются почки, печень, кровеносные сосуды; мышечные боли, высыпания на коже. Осложнение: менингит…
В принципе эта болезнь тоже подходила. К тому же, если еще возник какой-то новый штамм микроорганизма. Туляремия тоже подходила, поскольку имела достаточно
