Системный Алхимик VI - Павел Шимуро
— СТРАЖА! СТРАЖА! ЗДЕСЬ САМОЗВАНЕЦ, КОТОРЫЙ ВЫДАЁТ СЕБЯ ЗА АЛХИМИКА! — заорал он во всё горло. Стоило его голосу осесть, как в таверну ворвалась целая группа вооружённых до зубов практиков. Они быстро стеклись ко мне, и краем глаза обведя каждого из них, я внутренне удивился, ведь самый слабый из них был на первой ступени железной кожи. Кто бы мог подумать, что простой вопрос о том, как пройти до ассоциации, может привести к таким неприятным последствиям?
Почесав лоб, я повернулся к страже и, пожав плечами, произнёс:
— Я не понимаю, что происходит…
Глава 9
Проблемы Севера
Я медленно выпрямился, чувствуя напряжение, которое заполнило всю таверну. Разговоры стихли, люди замерли с кружками в руках и настороженно поглядывали в нашу сторону. Некоторые практики уже начали незаметно подниматься со своих мест, готовясь покинуть заведение, если дело запахнет жареным.
— Слушай, — спокойно сказал, обращаясь стражнику, который выглядел главным, — я действительно не понимаю, в чём проблема. Это мой жетон, полученный в ассоциации алхимиков.
— Ха-ха-ха! — насмешливо рассмеялся один из них — крепкий мужчина с ослепшим правым глазом. — Пацан, ты от сиськи матери едва оторвался! Какой алхимик в таком возрасте?
— Именно такой, — я достал из внутреннего кармана накидки сложенный листок пергамента с характерными печатями. — Рекомендательное письмо от главы филиала Ассоциации в Экзальте. Мастер Адур лично заверил мою квалификацию.
Стражники переглянулись между собой. Тот, что ослепший на один глаз, нахмурился ещё сильнее:
— Письма тоже подделывают. Слишком много мразей развелось в последнее время…
— Да хватит уже! — резко встал с места один из посетителей таверны — практик лет сорока. — Мы здесь пришли отдохнуть, а не смотреть на ваши разборки! Либо решайте быстро, либо уносите ноги на улицу!
Его поддержали ещё несколько людей, но большинство из них молчало, опасливо поглядывая на вооружённую стражу. Я заметил, как несколько человек у дальних столиков уже встали и направились к выходу, видимо, не хотели оказаться замешанными в потенциальную драку.
— Попрошу всех сохранять спокойствие, — голос главного стражника прозвучал властно. Он был практиком третьей ступени железной кожи, и его аура заставила замолчать недовольных. — Мы просто выполняем свою работу.
Я почувствовал, как терпение начинает покидать меня. Слишком долгое путешествие, слишком много проблем и теперь ещё эта херня с подозрениями…
— Хорошо, — произнёс тихо и быстро схватил ближайшего стражника за запястье, так как понял, что меня здесь никто слушать не будет и единственный вариант — продемонстрировать силу. В этом мире до людей доходит только тогда, когда ты общаешься с ними на языке силы…
Мужчина попытался вырваться, но тут же застыл от боли. Моя хватка была словно железные тиски — благодаря одиннадцатому рангу мёртвой плоти, моя физическая сила значительно превосходила возможности обычного практика его уровня.
— Аргх! — простонал стражник, пытаясь освободиться. — Отпусти, сукин ты сын!
Вся таверна замерла. Даже самые храбрые посетители сжались в своих креслах, понимая, что свидетельствуют столкновение между практиками. В воздухе повисла тяжёлая тишина, прерываемая только приглушённым стоном схваченного стражника.
— Теперь слушайте внимательно, — спокойно сказал, не отпуская руку. — Я приехал сюда не для того, чтобы тратить время на глупые подозрения. У меня есть законное право носить этот жетон и официальное письмо, подтверждающее мою принадлежность к Ассоциации.
Главный стражник прищурил глаза, но не стал пытаться помочь своему подчинённому. Он раскрыл рот и холодно выдал:
— Покажи письмо ещё раз.
Я протянул пергамент свободной рукой, всё ещё удерживая его подчинённого. Мужчина развернул документ и внимательно изучил печати. Его глаза постепенно расширялись.
— Это… это настоящая печать мастера Адура, — прошептал он. — Я видел её раньше на официальных документах!
— Конечно настоящая, — медленно отпустил запястье стражника, который тут же отскочил назад, потирая ушибленную руку. — Разве я стал бы рисковать, используя поддельную печать такого уровня?
Имперцы переглянулись между собой, а затем главный из них неуверенно поклонился:
— Прошу прощения, мастер алхимик. Мы… мы просто выполняли свой долг. В последнее время действительно много самозванцев пытается обмануть местных.
— Я понимаю, — кивнул и убрал письмо обратно. — Но в следующий раз сначала проверяйте документы, а уже потом хватайтесь за оружие.
Они быстро покинули таверну, и постепенно напряжение начало спадать. Разговоры возобновились, хотя многие ещё бросали на меня любопытные взгляды. Некоторые из ушедших посетителей даже вернулись, видимо, поняв, что конфликт исчерпан.
Я подошёл обратно к бармену, который смотрел на меня с неприкрытым восхищением, но в глазах его пробегали нотки страха, ведь по сути он ошибся и практически подставил меня почём зря.
— Чёрт возьми, — пробормотал он, вытирая пот со лба тряпкой, которой до этого тёр стакан, — В твоём возрасте стать алхимиком первой степени… Я таких историй даже в байках не слышал!
— Бывает, — пожал плечами. — А теперь объясни мне, что здесь вообще происходит? Почему такая реакция на простой жетон?
Бармен оглянулся по сторонам, убедился, что никто не подслушивает, и наклонился ко мне:
— Слушай, парень… то есть, мастер, — он смущённо поправился. — На Севере алхимики на вес золота. Настоящих мастеров здесь кот наплакал, а спрос огромный. Постоянные битвы с монстрами, раненые, больные и прочая херня… Поэтому каждый, кто может сварить даже самое дрянное зелье, пытается выдать себя за члена Ассоциации.
— И что, много таких?
— Каждую неделю ловят по несколько штук, — мужчина покачал головой. — А иногда эти шарлатаны убивают людей своими «лекарствами». Вот стража и бегает с горящей задницей.
Мне стало ясно, почему моё появление вызвало такую бурную реакцию. В условиях постоянной нехватки квалифицированных специалистов любой самозванец мог натворить бед, угробив кучу народа своим дерьмом, сделанном на коленке.
— А где находится местное отделение Ассоциации? — спросил у него.
— Прямо по главной улице, потом направо у большого фонтана. Увидишь высокое здание с красной крышей — это оно. Но… — бармен замялся. — Не жди там многого. Наша Ассоциация нечета столичной.
Поблагодарив мужчину и оставив ему пару медяков на чай, я направился к выходу. Разговоры постепенно возвращались к обычным темам, но
