Клуб любителей искусства и расследований - Марк Экклстон

БИП

Трантер:

Привет, Астрид! Да, поехали завтра. В 17 часов погода лучше всего. Устроит?

Астрид:

Да, отлично. Куда мне приехать?

Трантер:

Яхта стоит в Каусе. Пришлю за тобой водителя в Ярмут в 16:30.

Астрид:

Хорошо. В 16:30 буду…

(«Лучше держаться подальше от Джима», – подумала Астрид. И от его кабинета.)

…у кассы парома. Что взять с собой?

Трантер:

Только себя, Астрид. На яхте все есть. И не бери телефон – давай устроим цифровой детокс! Просто насладимся плаванием.

Она ответила смайликом в виде большого пальца вверх. Отложила телефон. А через минуту пришло еще одно сообщение.

Трантер:

Почему ты так долго принимала решение?

Астрид замерла. Как ему ответить? Что кто-то из сотрудников его компании выкопал яму на чужом участке? И что Астрид хочет выведать, в курсе ли Трантер?

Девушка начала печатать.

Астрид:

Я подумала: не каждый день выпадает возможность покататься на яхте, участвующей в регате.

Ответ пришел почти сразу.

Трантер:

Этот день ты не забудешь. Увидимся завтра.

Итак, о встрече с Трантером она договорилась. Астрид села на велосипед и поехала к себе.

Глава 30

Астрид положила блокнот для рисования на стол в каюте и открыла его на чистой странице. Девять утра. Пора составить список дел.

Раньше она составляла его регулярно, но перестала, потому что никогда не выполняла все записанное. Порой даже до половины не добиралась. Обычно в конце дня она добавляла в список несколько простых задач, чтобы отметить галочкой хоть что-нибудь. Например, положить носки в ящик. Выпить вина. Моргать.

Сегодня Астрид ощущала прилив энергии, достаточной на все дела из списка. На столе стоял термос с кофе, поэтому ей не приходилось вставать и включать чайник. Рядом лежала новая упаковка песочного печенья. Иллюминаторы были открыты. Ветер поднимал на реке волны, которые, встречаясь с бортами лодки, успокаивающе шуршали. День обещал быть очень продуктивным.

Написав список из дюжины пунктов, она сразу же приступила к их выполнению.

Первое – разобраться с «подарочком» от бывшего мужа Саймона. С его электронным письмом по поводу квартиры. Если подумать, с финансовой точки зрения имело смысл квартиру сохранить. Если она действительно приносила больше денег, чем работа Астрид, как выразился Саймон.

Она открыла электронную почту на телефоне и перечитала письмо. Сухое «дорогая Астрид». Покровительственное «я знаю, что для тебя лучше». Все в его духе. Он всегда писал в такой манере, когда хотел ее к чему-то принудить.

Однажды начались вечерние «деловые встречи», после которых он приходил домой и торопливо засовывал рубашку в стиральную машину. И как только Астрид не заметила, что у него роман на стороне? Красных флажков было «больше, чем на параде в Китае», – так однажды сказала ей Кэт.

Отвечать Астрид не захотелось. Саймон вполне мог еще подождать, а она перешла к следующему пункту – Кэт. Астрид написала веселое письмо, поделилась мелкими подробностями своей жизни на острове. О коллекции картин. О своих наблюдениях за местными. О моряках, конечно! И ни слова об убийствах. Ведь разгадки еще не найдены.

Номер три – Кобб – дружеская открытка. Только приветствие. И пара строк из стихотворения «Перейдя черту», которые высечены у подножия памятника Теннисону на мысе.

И ни единый стон не прозвучит,

Когда я в море выйду.

Теннисон написал стихотворение на закате жизни. Так он молил Бога пустить его на небеса. Так что цитата, пусть и не идеально, но подходила случаю. Астрид скучала по Коббу – но не настолько, чтобы мечтать о совместном будущем. Она не сомневалась, что он поймет метафору.

Затем она пробежалась по списку. Оплатить пошлину за швартовку в порту. Еще два счета – за телефон и страховку яхты. Отменить кое-какие подписки. Продлить членство в «Английском фонде» – меньшее, что она могла сделать, учитывая, как много времени там проводила.

В списке значилось еще одно дело.

Рен.

Астрид обвела имя ручкой. Отец Рен не стеснялся в выражениях. Займитесь, мол, своими делами. Но прав ли он, ограничивая свою дочь? Да, у Астрид нет детей. Однако от этого ее суждения обретают еще больший вес. Определенно. Независимый сторонний наблюдатель, способный указать на очевидное. Рен должна поступить в художественный колледж. Или она будет жалеть об этом всю оставшуюся жизнь.

Ручка зависла над надписью «Рен». Астрид обвела имя еще пару раз и бросила ручку. В этом деле нужно поставить точку. Лично.

Тупик Вордсворт-клоуз находился в центре переплетения улиц, по форме напоминающего крендель. Все они были названы в честь поэтов. Хотя трудно представить, подумала Астрид, что Уильям Вордсворт мог сочинять стихи, бродя одиноко, как облако[29], по этим улицам. Дома на них стояли довольно симпатичные. Маленькие и узенькие. С пропорциями как у крошечных домиков в настольной игре «Монополия». Построенные из блестящего красного кирпича, с окнами в белых рамах. Прекрасные дома для молодых пар, которые в итоге там же и будут доживать свой век – из-за стремительного роста цен на жилье.

Девушка протиснулась мимо серебристого фургона, припаркованного наполовину на тротуаре. Она следила за номерами домов, ища девяносто седьмой. Она гордилась тем, как заполучила адрес. Рен указала свою фамилию в «Ватсап» – Петерсон. Ее отец был таксистом. Поиск на сайте Регистрационной палаты быстро дал результат.

Астрид прошла мимо универсала «вольво» с лестницей на крыше. Затем мимо трех фургонов с названиями компаний на боках: «Автозапчасти 24/7», «Паровая чистка», «Гав-гав – выгул собак». Страшный сон для Аннабель. Сейчас она бы возмущалась, что «нынче все вокруг продается». Астрид сама придумала эту реплику, однако Аннабель наверняка не стала бы возражать. Честно говоря, с полгода назад Астрид и сама произнесла бы что-то такое же презрительное. Но то была прежняя Астрид.

Ладно, дома не помешало бы покрасить. Газоны перед ними давно не видели газонокосилок. Зато здесь жили люди, которые ежедневно трудятся не покладая рук. Молодые семьи. Они совсем не похожи на жителей бунгало на Мерривейл-роуд, которые от безделья вынуждены возиться в саду.

В конце концов Астрид нашла нужный дом. Минивэн отца Рен на подъездной дорожке. Пологий пандус, ведущий к входной двери.

Астрид позвонила. Никто не открыл. Она чуть отступила и осмотрелась. Минивэн подогнали ближе к эркеру,