Хозяйка Стеклянного замка - Алла Эрра

Разделившиеся на две команды воины вначале скептически отнеслись к игре, но через полчаса, немного освоившись, вошли в азарт. Да так, что закончилось всё потасовкой. Точно! Я забыла ещё об одном футбольном персонаже! И в тот же момент превратилась из тренера Гроу в судью Гроу, введя удаления и предупреждения. Заодно, на правах госпожи предупредила, что если кто ещё хоть раз кулаком сопернику в ухо заедет, то пойдёт разгребать вонючие завалы у деревни рыбаков. То ли угроза подействовала, то ли стражники начали вникать в суть игры, но больше никаких серьёзных инцидентов не случилось.

- Ну, как тебе? - после матча спросила у довольного Весельчака, команда которого выиграла со счётом 16:11.

- Ух и набегались, леди Джейн! Видели, как мы этих лягушек вялых уделали?! Серг в воротах мечется, а я ему промеж ног мячом! До чего ж у этого дуралея после морда забавная была!

- То есть понравилось?

- Не то слово! А… Можно попросить ещё потом поиграть?

- Играйте, если обуви не жалко. Только ворота нормальные сделайте сами. Два столба, а сверху перекладина. И старую сеть за ними натяните, чтобы каждый раз за мячом далеко не бегать. Ещё придумайте, как своих игроков от чужих отличать.

- Отличим. На голову одному отряду повязки сделаем, чтобы не перепутать.

- Сойдёт. А теперь слушай внимательно. Скоро к нам приедут дети из Даксворта. Приказываю научить их играть. Но без оплеух учить, по-доброму!

- И этих научим, и своих тоже. Откуда вы такую интересную игру знаете? Ни разу не слыхал, чтобы вот так кусок кожи пинали.

- В книжках вычитала, - ушла от ответа я.

Через несколько дней “футбольная лихорадка” поразила почти всё мужское население Гроулесс. Даже старики подключились. А потом и женщины с детьми пополнили стан болельщиков. Кто не мог играть, стояли и болели, крича и размахивая кулаками от ярости, если кто-то не забил или, наоборот, пропустил гол. Пришлось вводить ещё одно правило: никакой грязной ругани. А то такие выражения эхом разносятся над озером, что уверена, вся рыба в нём покраснела.

Даже не знаю: правильно ли сделала, выпустив футбольного джина из кувшина. Но былого не воротишь. Посмотрю, что будет дальше. Если всё нормально пройдёт, то и хоккей зимой “придумать” можно - озеро же рядом. Правда, без коньков, как играли канадские первохоккеисты: кривыми палками гоняя по льду деревянную шайбу.

А почему без коньков-то? Их тоже можно! Или… Нет. Перекалечатся ещё без нормальной экипировки. Зато на коньках можно просто кататься. Расчистил лёд и получай удовольствие. Думаю, что сделать их Стан сможет. Ещё и кёрлинг зимой подойдёт.

Ох, что-то прорвало меня на игрища. Не до них сейчас. Главная моя задача - не развлекушки, а стекло. Заготовка золы идёт полным ходом, но пока ещё не пускаю её на изготовление шихты. Нужно дождаться каренского песка. Пока не испробую местную природную соду, никаких лишних телодвижений совершать не буду.

Так размышляла я под вечер в своей комнате, греясь у камина. Сама не заметила, как начала дремать.

- Леди Джейн! - так и не научившийся стучаться в минуты душевного волнения, ввалился ко мне Макс. - Длиннющий обоз идёт! Старик Стюарт из Инхема возвращается!

51.

Встреча прошла бурно. Гордый Стюарт привёз не только стройматериалы, дефицитные продукты и железо, но и два десятка серьёзных мужиков-строителей. Мне они понравились сразу. Не раболепные. Явно с уважением к себе, но без гонора. Учтиво поздоровавшись со мной, они сразу стали внимательным взглядом ощупывать стены, явно что-то прикидывая в своей голове.

Я приказала Максу разместить строителей за пределами замка. Накормить, напоить и дать время на отдых. После этого пригласила Стюарта в свой кабинет поговорить наедине о результатах поездки да узнать свежие столичные слухи.

- Хорошо съездил, - важно произнёс управляющий. - Всё, как вы и хотели, купил. Ни монетки зря не потратил. Единственное, каренский песок подешевел сильно, поэтому осмелился закупить его на пару мешков больше.

- Прекрасно! Правильно поступил! А со строителями этими что? С виду люди серьёзные, но точно нормальные мастера?

- С ними вот как получилось. Остановились мы, немного не доезжая столицы, на постоялом дворе. В самом Инхеме цены дерут, а на окраине вполне пристойно, хотя по мне, так тоже дорого. Хозяин двора оказался мужчиной душевным. Кормил хорошо, пригляд за животными был, да и сам поболтать за кружечкой эля вечером не прочь.

Ну, разок мы с ним слово за слово зацепились. И я рассказал, что строителей ищу.

Хозяин и поведал, что у него как раз ватага с границы приютилась. Мужики все рукастые и не скряги. Денег мало, поэтому в сарае ночуют. Но они в этом сарае сами всё поправили, что криво да косо было, и даже медяка не попросили. Сказали, что раз они тут обосновались, то всё для глаза должно быть правильно. А кривобокие двери и дырки в стенах их нутро рабочее оскорбляют. Ну, хозяин тоже жмотничать не стал и угощение выставил. Разговорились.

Мужики раньше в западных провинциях работали. Крепости строили, башни военные. А потом богатеи местные сговорились с военными аристократами и своих людей пропихивать стали. Кто к ним под руку не шел, без заказов остался. Вот и пришли строители в столицу, сдуру решив, что тут должно быть много работы. Оказалось, что в Инхеме всё ещё хуже. Там замки никому не нужны, у кого деньги - красивые дворцы строят. Вот и перебивались случайными заработками: склад торговцу подправить, коровник поставить.

Я ж не будь дурак, и пошёл наутро к ним. Объяснил, чего хочу, но сам цену не назвал. Они долго не думали и попросили три золотых задатка, а потом ещё пятнадцать. Но чтобы и кормёжка была за наш счёт. И поставили условие, что материалы из вашего списка будут сами выбирать, так как, извините, госпожа, с дерьмом работать не согласны.

- Нормальные условия, - кивнула я. - Примерно, как и рассчитывала.

- По мне, так выгадали мы от этой сделки. Вот честно скажу: покупай всё я, ушлые купчишки мне б такого подсунули, что потом краснеть перед вами пришлось бы. А Ромеро со своими… Ромеро - это главный мастер у них, каждую доску или гвоздь чуть ли не на зуб пробовали. Да ещё торговались так, будто родные денежки платить собираются. Всё уложили на возы, накрыли. Потом про погоду нашу спрашивать стали. Сказали, что