Кофейная Вдова. Сердце воеводы - Алиса Миро

За окном послышался скрип полозьев и удаляющийся звон бубенцов.

Рустам уехал.

А Марина осталась. С фальшивым статусом и билетом в один конец до Самарканда.

Она пошла в дальний угол и спрятала перстень в самый глубокий ларь, под замок, завернув в тряпицу.

Это был её стратегический резерв. «Золотой фонд» на случай, если этот мир все-таки решит её выплюнуть.

Марина повернула ключ в малом ларце, надежно запирая перстень и свои страхи.

Щелчок замка прозвучал в тишине как выстрел.

Она выдохнула, прижалась лбом к прохладному дереву крышки. Сердце всё еще колотилось где-то в горле.

Нужно было успокоиться. Нужно было возвращаться к реальности.

В реальности её ждали не самаркандские фонтаны, а немытая посуда, закончившийся песок в жаровне и необходимость варить желуди для посадских мужиков.

Марина выпрямилась, одернула передник, стряхивая с себя наваждение Востока. Она провела ладонью по волосам, проверяя, не выбились ли пряди.

«Всё, — приказала она себе. — Концерт окончен. За работу».

Но стоило ей отойти от ларя, как в прихожей послышался шорох.

Не уверенный топот сапог, не хозяйский шаг Ивашки.

Кто-то стоял за порогом, не решаясь войти. Колокольчик даже не звякнул — гость придержал его рукой, чтобы не шуметь.

Дверь скрипнула тихо, почти жалобно.

В полосу света, падающую от окна, шагнула фигура в темном, богатом, но наглухо запахнутом плату.

Вошла Евдокия.

Глава 9.3

Чашка искупления

Сегодня на ней не было той парадной, «царской» собольей шубы, в которой она ездила по торгам. Скромная темная ферязь, подбитая простым мехом, темный плат, надвинутый на самые брови, скрывающий волосы и часть лица.

Она вошла, неся на плечах тяжесть, невидимую глазу.

— Мир дому сему, — тихо произнесла она, истово крестясь на красный угол, где теплилась лампада.

— Проходите, Евдокия Андреевна, — Марина вышла из-за стойки, на ходу вытирая руки полотенцем. — Вы сегодня… невеселы?

Евдокия тяжело опустилась на лавку, словно прошла пешком сто верст.

— Тоска, Марина. Грызет изнутри, как червь. Сны дурные третью ночь вижу. Будто волки его в степи обложили, кольцо сжимают, а у него меч в ножнах примерз…

Она подняла глаза на хозяйку. В них было столько детской, бабьей беспомощности и страха за любимого, что у Марины болезненно сжалось сердце.

— Свари мне… того, твоего. Горького. Может, хоть на миг сердце отпустит. А то дышать тяжко.

Марина кивнула.

Она не стала тянуться к банке с желудями («Боярский микс»). Для этой женщины, чьим именем она вчера прикрывалась перед персом как щитом, Марина достала зерно. Настоящее.

Джезва — новая, медная, выкованная Игнатом — глухо звякнула, погружаясь в горячий песок.

Марина варила молча. Сосредоточенно.

Это было её маленькое искупление.

Она не могла вернуть Евдокии мужа прямо сейчас. Она не могла признаться в своей лжи и в том, что привязала к поясу Глеба свой «компас». Но она могла сварить ей лучшую чашку кофе в этом столетии.

Три подъема пены. Густой, плотной, с тигровыми прожилками.

Аромат поплыл по избе мощной волной — запах шоколада, дыма и южного солнца, вытесняя запах сырости, лука и тоски.

Марина поставила глиняную чашку перед гостьей.

— Пейте. Это… особый. Лекарский.

Евдокия вдохнула пар. Её ноздри затрепетали.

— Господи… — выдохнула она. — Как пахнет… Иначе, чем вчера. Пряностями. И землей далекой. Глеб такие запахи привозил в ларце, когда с юга вернулся. Гвоздика, перец… Они же на вес золота. Откуда у тебя такое богатство, Марина?

— Осталось немного, — уклончиво ответила Марина, опуская глаза. — Берегла для случая, когда душе помощь нужна.

Евдокия сделала глоток. Медленно, с опаской, будто принимала причастие.

Горечь настоящего кофе её удивила, но специи и сахар смягчили удар. А главное — тепло. Оно разлилось по жилам мгновенно, толкнуло застывшую кровь.

Щеки её чуть порозовели.

— Сильный вкус, — призналась она. — Не сбитень, не взвар. Темный, как ночь перед рассветом. Но… словно живой воды испила. Ясность в голове появилась.

Она посмотрела на Марину с благодарностью, но в этой благодарности сквозила и тревога.

— Ты добрая, Марина. И зелья твои… сильные. И город тебя принял, и люди к тебе тянутся…

Марина напряглась. Интонация изменилась. Куда она клонит?

— … Но вот что меня печалит, голубушка. Живешь ты у нас уже почитай месяц. Торг ведешь, с людьми знаешься. А в храме Божьем я тебя ни разу не видела.

Удар под дых.

Марина отвела взгляд, начав суетливо переставлять и без того чистые кружки.

— Так… работы много, Евдокия Андреевна. Сами видите — становление дела. От зари до зари кручусь, ног не чую. Бог, он ведь труд любит…

— Работа не волк, — мягко, но настойчиво перебила Евдокия. Голос её стал твердым, как у настоящей боярыни. — А душа — она ухода требует. Без молитвы всякое дело — тлен. Ты ведь крещеная?

Вопрос прозвучал как проверка документов на блокпосту.

— Крещеная, — твердо ответила Марина (касаясь пальцами крестика под платьем — это была правда, хоть и из другого века).

— Вот и славно.

Евдокия отставила пустую чашку.

— Завтра воскресенье. Большая служба будет в соборе. Отец Варфоломей, духовник мой, спрашивал о тебе третьего дня. Говорит: «Что за вдова новая? Крест на вывеске нарисовала, „лекарней“ назвалась, а порог храма не переступает. Не гордыня ли это? Или, упаси Господь, ересь латинская?»

Марина похолодела.

Попасть под подозрение церкви в XV веке — это конец. Это не просто штраф, это бойкот всего города, а то и дознание.

Евдокия накрыла руку Марины своей ладонью. Сухой, горячей и властной.

— Пойдем со мной завтра, Марина. К заутрене. Вместе помолимся.

— Вместе?

— За Глеба.

Марина замерла.

Молиться за Глеба. Вместе с его женой.

Стоять плечом к плечу под куполом, смотреть на строгие лики икон и просить: «Господи, спаси и сохрани раба Твоего Глеба…»

Для Евдокии он — муж, плоть от плоти.

Для Марины он — кто? Любовник, которого не было? Надежда? Чужой мужчина, которого она привязала к себе запахом кофе?

Это было лицемерие высшей пробы. Изощренная пытка.

— Я… — Марина попыталась найти отговорку, лихорадочно перебирая варианты. — Я бы с радостью, но… У меня платья подходящего нет. Всё в пятнах, да и холодно в церкви стоять, у меня шуба худая…

— Я дам, — просияла Евдокия, захлопывая ловушку. — У меня есть шубка лисья, старая, но теплая. И летник темный, скромный, как раз на твой рост. И плат дам шелковый. Заеду за тобой на рассвете. Не отказывай, прошу.

Она сжала пальцы Марины до боли.

— Одной мне страшно за него молиться, Марина.