Гувернантка для Дракона - Мария Соник

— Ничего ей не стыдно! — буркнул Тэд, но руку на голову саламандры положил. — Она просто притворяется.

— Может быть. Но она тебя любит. А рубин… рубины дело наживное. Папа еще подарит.

— Папа занят. — Тэд шмыгнул носом. — У него совет. А я тут один.

— Ты не один. Я с тобой.

— Ты скоро уйдешь.

— Куда?

— Ну… вы же поженитесь с папой. У вас будут свои дела. А я останусь один.

Элис посмотрела на него и поняла, что перед ней не просто капризный дракончик. Перед ней ребенок, который боится, что его снова бросят. Мать погибла, отец вечно занят, а теперь появилась она — и тоже может исчезнуть.

— Тэд, — сказала она серьезно, — послушай меня. Я никуда не денусь. Даже когда мы поженимся, я останусь с тобой. Я буду твоей мамой. А мамы не бросают детей. Никогда.

— Правда? — в его глазах затеплилась надежда.

— Правда. И знаешь что? Давай сегодня устроим день только для нас. Без папы, без гостей, без всех. Только ты, я и Искорка. Что скажешь?

— А можно? — Тэд оживился. — А что мы будем делать?

— Всё, что захочешь. Хочешь — в сокровищнице играть. Хочешь — летать. Хочешь — уроки прогулять.

— УРОКИ ПРОГУЛЯТЬ? — Тэд подскочил так, что Искорка от неожиданности чихнула огненным шариком. — Ты разрешаешь прогулять уроки?

— Один день можно. В конце концов, у меня сегодня выходной.

— УРА! — заорал Тэд. — Искорка, слышишь? Мы идем гулять!

Саламандра, не очень понимающая, чему радоваться, но поддерживая общий настрой, принялась наворачивать круги, урча и пуская дым фонтаном.

— Только одно условие, — добавила Элис. — Мы идем не просто гулять. Мы идем… учиться.

— Опять учиться? — Тэд скис.

— По-другому. Не за партой, а в поле. Я хочу показать тебе кое-что интересное. То, чему тебя папа точно не учил.

— А чему?

— Увидишь.

* * *

Они вышли из замка через потайной ход, который показал Джайлз (призрак был счастлив участвовать в заговоре против лорда). Элис вела Тэда за руку, Искорка бежала следом, периодически пытаясь поймать бабочек — правда, после контакта с ее языком бабочки превращались в пепел.

— Элис, а куда мы идем? — в сотый раз спросил Тэд.

— К озеру. Там есть одно место…

Они вышли на поляну у подножия горы. Озеро лежало перед ними — идеально круглое, бирюзовое, с парящими над водой светящимися стрекозами.

— Красиво, — сказал Тэд. — И что мы будем здесь делать?

— Смотреть, — ответила Элис, усаживаясь на траву. — Просто смотреть.

— Смотреть? — Тэд скривился. — Это скучно!

— Ты никогда не пробовал просто смотреть. Садись рядом.

Тэд нехотя плюхнулся рядом. Искорка свернулась клубочком у его ног и задремала.

— Смотри, — Элис показала на озеро. — Видишь, как вода переливается? Это из-за магии. А вон там, у берега, плавают рыбки. Золотые, видишь?

— Вижу. — Тэд прищурился. — Они вкусные?

— Не знаю. Но они красивые. Просто красивые. Не для того, чтобы их есть или ловить. А чтобы любоваться.

— Зачем любоваться тем, что нельзя съесть?

— Затем, что в мире есть вещи, которые не обязательно потреблять. Можно просто смотреть и радоваться, что они есть. Облака, например. Или закат. Или эта вода.

Тэд задумался. Он смотрел на озеро, на рыбок, на стрекоз, и в его глазах происходило что-то новое.

— А знаешь, — сказал он вдруг, — я никогда не замечал, что стрекозы светятся.

— Потому что ты всегда смотрел на них как на еду или как на помеху. А если смотреть как на… чудо, то видишь по-другому.

— Чудо, — повторил Тэд, смакуя слово. — Это как магия?

— Это и есть магия. Самая настоящая.

Они сидели на берегу до самого обеда. Тэд научился различать оттенки воды, считать стрекоз (правда, они постоянно улетали), замечать, как меняются облака. Искорка проснулась, попыталась поймать рыбку, но Элис объяснила, что рыбок ловить нельзя — они такие же живые, как и она. Саламандра обиделась, но потом увидела бабочку и успокоилась.

— Элис, — сказал Тэд, когда солнце поднялось высоко, — а папа умеет так смотреть?

— Не знаю. А ты у него спроси.

— Он всегда занят. Совет, дела, драконы…

— Может, он просто не знает, как это важно. Может, ему никто не показывал.

— А ты покажешь?

— Я попробую.

* * *

Они вернулись в замок к вечеру. Игнатий уже ждал их — ходил по гостиной взад-вперед, явно нервничая.

— Где вы были? — выпалил он, едва они вошли. — Я обыскался! Джайлз сказал, что вы ушли через потайной ход, но куда — не знает!

— Мы гуляли, — спокойно ответила Элис. — К озеру ходили.

— Одни? Без охраны? Это же опасно!

— Там никого не было. Только мы, вода и стрекозы.

— Стрекозы? — Игнатий опешил. — Вы ходили смотреть на стрекоз?

— Да. И Тэду понравилось. Правда, Тэд?

— Правда, — подтвердил Тэд. — Пап, а ты знал, что стрекозы светятся? И что вода в озере бирюзовая, потому что в ней магия растворена? И что облака похожи на драконов, если долго смотреть?

Игнатий посмотрел на сына, на Элис, снова на сына.

— Ты… ты чему его учишь? — спросил он растерянно.

— Смотреть, — ответила Элис. — Просто смотреть. Видеть красоту вокруг. То, чему вы, драконы, не учите своих детей, потому что заняты войнами, сокровищами и политикой.

Игнатий замолчал. В его глазах мелькнуло что-то похожее на стыд.

— Я… я правда не умею, — признался он тихо. — Меня никто не учил. Мой отец учил меня сражаться, охотиться, править. А смотреть на облака… это казалось глупостью.

— Это не глупость, — возразила Элис. — Это жизнь. Настоящая, живая, прекрасная. И твой сын имеет право это знать.

— Научи меня, — вдруг сказал Игнатий.

— Что?

— Научи меня. Смотреть. Как ты умеешь.

Элис посмотрела на него — на этого могущественного лорда, который стоял перед ней, как нашкодивший ученик, и просил о самом простом уроке в мире.

— Хорошо, — сказала она. — Завтра. На рассвете. Идем к озеру. Втроем.

— А можно с Искоркой? — встрял Тэд.

—