Сказочница: провoдник - Егор Соколов

– Я… Хочу к старосте пойти работать, – выпалила девушка.

– Ты уверена? – тут же спросил Бажен.

– Так я и с тобой погулять могу, – Мила улыбнулась ему и кивнула. – Да и лечить людей я уже умею, так что пригожусь, а у Тихомиры я не смогу ничего сделать…

– Так это правда? То, что он сказал? – Бажен вскинул брови. – Ты поэтому мне ничего не рассказывала?

Мила поджала губы, чувствуя себя теперь виноватой.

– А не много ли ты сам от неё требуешь? – хмыкнул Вадим, тонко напоминая, что и сам Бажен кое о чём умолчал. – Она ещё девчонка маленькая, пятнадцать лет всего, а сколько пережила уже. Не думаешь, что пора бы ей мирную жизнь найти? Нормальные все в её возрасте уже замуж повыскакивали. Может, хватит к ведьме в логово подталкивать? Сам знаешь, что местные говорят – у бабушки Тихомиры нельзя ночевать. А знаешь почему?

– Да понял я, понял, – Бажен вздохнул. – Я согласен с тобой, что у старосты ей лучше будет, просто…

– Просто заткнись уже и скажи спасибо, что я способ нашёл, чтобы не разделять вас, – оборвал его Вадим. – Так хоть время будет, чтобы набраться смелости и сказать ей всё, что ты хочешь. Или ты надеялся, что бабушка тебя в гости пустит?

Бажену просто было стыдно, что он хотел защитить Милу, поклялся, а в итоге лишь хуже ей сделал.

– Сказать что? – тихонько поинтересовалась Мила, с любопытством посматривая на Бажена.

Дружинник вскочил со скамьи и немного отошёл в сторону, отвернувшись от смущения.

– Не набрался ещё смелости, – усмехнулся Вадим и обратился к Миле. – Ты потерпи. Времени у вас теперь много будет. Лучше собирайся, да пойдём со старостой знакомиться.

– Могу я… С вами пойти? – сбивчиво поинтересовался Бажен. – Проводить…

– Нет, – отрезал Вадим. – Дорогу туда знаешь, так что сам и придёшь, когда захочешь, а мне с вами обоими возиться надоело уже. Своих дел по горло. Я её старосте отдам и уйду быстро, а ты уж сам потом приходи к ней без меня под боком.

Бажен уставился на Вадима, не понимая, почему ему запретили пойти, но сам Вадим понимал, что надо Миле как-то про ведьму сказать, а если Бажен узнает, то снова скандал устроит. Ни к чему это.

– Я тогда вечером зайду, – пообещал в итоге Бажен, поняв, что спорить тут бесполезно будет.

– Хорошо, – Мила поднялась. – Я готова.

– И вещей с собой не возьмёшь? – уточнил Вадим.

– Нет у меня ничего, только вот одежда, которую матушка Бажена одолжила, – Мила развела руками. – Её наряды мне велики, а вот одежда младшего брата Бажена как раз пришлась.

Вадим кивнул, только сейчас осознав, чего же это девица в мужском наряде шатается. Они с Баженом обнялись на прощание, будто расставались действительно навсегда, и только тогда он их отпустил.

– Как же тебе удалось уговорить бабушку? – спросила Мила, когда они отошли подальше. – Она же меня ничему учить не хотела…

– Не просто так, естественно, – Вадим порылся в кармане и протянул девушке оберег. – Туда ведьма одна в гости приехать должна, вот на тебе её силу и проверим. А это тебе амулет, чтобы она твой разум захватить не могла. Носи его не снимая и не показывай никому.

Мила на удивление послушно нацепила на себя украшение и спрятала его под рубаху.

– Какая ведьма? – обеспокоенно спросила она. – И как её силу проверять?

– Жена князя, которая охоту на ведьм затеяла, – Вадим видел, как побледнело лицо Милы. – Вообще тебе и делать ничего не придётся. Если она в тебе силу почует, значит сильная ведьма, а если нет…

– Я не понимаю, – пискнула Мила.

– Тебе и не обязательно понимать, – отмахнулся Вадим. – Твоё дело травницей там работать, но сначала служанкой простой побудешь. Я договорился, чтобы к княгине тебя особо не подпускали, но если что, то не смей у неё из рук ни еду, ни питьё брать.

– А если она узнает? – Мила сжала камень под рубахой. – Если прикажет своим охотникам меня схватить?

– И как она докажет, что ты ведьма? Так она лишь себя выдаст, а никто не знает, что она ведьма, – Вадим отвечал спокойно. – А значит ей надо будет разум твой поработить, чтобы ты сама себя выдала, понимаешь? Поэтому я тебе защиту дал и попросил не брать ничего из её рук, так что с этим проблем не будет. Не подходи к ней и всё тут.

– Если никто не знает, то откуда ты знаешь? – выпалила Мила.

– Не касается тебя это всё, – Вадим вздохнул, он понимал, что так просто не выйдет. – Просто совпало вот так. Не повезло тебе. Зато бабушка из-за этого согласилась тебя к Казимиру отправить. Просто будь осторожна, делай, что говорят, да на глаза не попадайся. Выдержишь, то будешь дальше спокойно себе жить да людям здешним помогать. Или уедешь, коли надоест.

– Хорошо, – пискнула Мила, хотя изрядно испугалась.

Она понимала прекрасно, что её как приманку используют, но понимала и то, что отказаться она не может. Либо так, либо Бажена никогда не увидит – вот что она поняла из слов Вадима.

– Чем больше бояться будешь, тем хуже, – предупредил Вадим.

Впрочем, его предупреждение никак ей не помогло. До дома старосты они дошли молча. Казимира они сразу же нашли во дворе. Он раздавал задания работникам – готовились к приезду князя. Удивительно, что они были так сильно уверены в его приезде.

– Здравствуйте, – Вадим здоровался не из вежливости, а просто чтобы привлечь внимание к своей персоне.

Он бы мог придумать какую-нибудь колкость, но в голову сейчас ничего не лезло.

– И тебе не хворать, – нехотя ответил Казимир, нахмурившись.

Его слова совсем не имели в себе ни капли искренности. Казимир бы с удовольствием пожелал Вадиму чего-нибудь плохого, но всё же понимал, что со внуком ведьмы надо считаться.

– Это и есть та самая Мила? – Казимир окинул девушку строгим взглядом.

– Здравствуйте, – тихо сказала она, уставившись себе под ноги.

– Сразу видно, что вы мудры и проницательны, – издевательски подметил Вадим. – Да, это Мила. Привёл её, как и обещал. Забирайте и пристраивайте к хозяйству.

Казимир медленно перевёл взгляд на довольного Вадима. Хотелось бы ему сейчас отказать, послать его к лешему, да только не мог староста это сделать. Тихомира никогда не простит такой грубости, а значит перестанет магией деревню от напастей защищать. И помогать всем перестанет. Такие мысли крутились у старосты в голове.

– Что ж, Мила, пойдём, – Казимир вздохнул. – Познакомлю тебя с кухаркой. Первое время ей помогать будешь, а потом