Сказочница: провoдник - Егор Соколов
– Ты сказала четыре кости, а череп тогда зачем? – поинтересовался Вадим, внимательно запоминая.
– Череп для нас с тобой, – ответила женщина. – Мы наложим на него знаки, совершим ритуал, который нам с тобой позволит спокойно проходить через этот барьер. Если вдруг случится такое, что ведьма окажется сильнее или хитрее, если мы с тобой поймём, что что-то идёт не так, то сможем спокойно уйти, оставив княгиню гнить внутри барьера, потому как выйти за него она никак не сможет.
– То есть оставим ей на растерзание целую деревню, – буркнул Вадим, подытожив.
– Это на крайний случай, – Тихомира щёлкнула его по носу, заставив отвлечься от костра и посмотреть на себя. – Не смей сомневаться, Вадим. Будь спокоен. И тогда всё будет хорошо.
– Но ты же сама сомневаешься! – возмутился он, потирая нос.
– Я могу и забыть, где мы с тобой кости закопали, – Тихомира беспечно пожала плечами. – И тогда нам с тобой барьер не снять. Согласись, глупо бы было запереть самих себя здесь? Поэтому и перестраховываюсь. Но ведь никто не мешает запомнить расположение костей тебе.
Она слегка улыбнулась, давая Вадиму понять, что он просто обязан запомнить расположение. Однако то, что Тихомира всё же попросила его принести череп, означает лишь то, что она не очень-то доверяет памяти внука. Чужую ведьму она совсем не боялась.
– Я не сомневаюсь в тебе, но нужно учитывать всё, что может произойти, когда делаешь что-то опасное, – сказала она, прочитав его мысли. – Ты ведь сам знаешь, что у неправильной магии есть страшные последствия.
Вадим кивнул, недовольный тем, что бабушка опять влезла к нему в голову без спроса. Впрочем, он и сам виноват, потому что разозлился на неё.
– Лучше расскажи, как с Милой всё прошло, – Тихомира лишь усмехнулась.
– Как мы и думали, – Вадим дёрнул плечами. – Перепугалась до слёз, умоляла меня не делать того, что я задумал. В итоге я её уговорил и теперь она думает, что я тебя как-то задобрю.
– Хорошо, – Тихомира была довольна это услышать. – Отведёшь её завтра к Казимиру, заодно у княжича узнаешь, как дела. Оберег Миле не забудь передать, чтобы ведьма та её под контроль свой не взяла. И предупреди, чтобы из рук её ничего не ела и не пила.
Вадим кивнул. Ещё некоторое время они с Тихомирой простояли у костра, пока все кости не покрылись чёрной копотью. Тогда Тихомира одним движением руки погасила пламя и спокойно вытащила кости, передавая их Вадиму. Они были холодными. Тихомира убрала остатки костра, а затем отвела Вадима в обеденную. Они разложили кости на столе и вместе принялись наносить нужные знаки, которые Тихомира показала.
– Важно, чтобы на всех костях они были одинаковые, – предупредила она.
Это было не сложным заданием, с которым они управились за пару минут. Ведьма расставила кости на подоконнике, сказав, что они должны отдохнуть немного теперь, а сама накрыла на стол. После всего, что произошло, они просто сели ужинать так, будто и не делали ничего жуткого, неправильного, будто просто хорошо поработали в поле и по дому, как и все жители деревни. Затем Тихомира рассказала Вадиму, как сварить нужный отвар, описала, как и когда погружать в него кости, как долго их нужно вываривать, какие травы ещё добавлять и какие заклятия читать. Она подробно рассказала и о том, как выбрать место, где зарыть кость, какие заклятия нужно читать при этом, в какой последовательности нужно это делать, что делать с черепом. Вадим всё это внимательно выслушивал, старательно запоминая.
– Поздно уже, иди спать, – скомандовала Тихомира в итоге. – Выспись как следует, потому как ночью пойдём кости закапывать.
– Ты всё говоришь, что барьер будет вокруг деревни и леса, – выпалил Вадим то, что его беспокоило. – То есть ты хочешь позволить той ведьме в лес заходить?
– Леший наш гостей таких не любит, – Тихомира кивнула. – Значит духи нам с тобой защитой станут. Если разозлим её, то она тут в лесу и сгинет, пытаясь до нас дотянуться.
– А что, если она лес подожжёт, как в моих снах? – беспокоился Вадим.
– И об этом мы с тобой позаботиться успеем, – заверила Тихомира. – Успокойся уже и иди спать. Магия трусов не любит. Не порть себе кровь.
Вадим вздохнул и послушно отправился к себе. Тихомира частенько ему это говорила, но объяснять значение слов отказывалась. Говорила, что рано ещё знать такое. Почему? Он понятия не имел. Ночь уже давно вступила в свои права, но спать не очень хотелось, и всё же Вадим заставил себя лечь в кровать и закрыть глаза.
***
Он снова оказался посреди леса. Только на этот раз округа не была сгоревшей, но всё равно какой-то другой. Тёмной, жуткой, обступившей со всех сторон. Таким, каким лес был три года назад, когда Вадим ещё не имел метки лешего. Холодный ветер обдул Вадиму лицо, намекая на то, что следует обернуться. И юноша сделал это. Босыми ногами наступая на мягкий и мокрый мох, он медленно развернулся, окидывая взглядом лес. Вокруг сновали духи, сверкая на него своими светящимися глазами и тихо рыча. Они были чем-то злы. Недовольны. Не его ли присутствием здесь? Вадим задрал голову вверх, встречаясь с красными глазками чертёнка, который зашипел и тут же кинул в него шишку, словно указывая: “не смотри на меня!” Вадим увернулся от снаряда и невольно проследил за ним. Он успел заметить что-то рыжее, что мелькнуло очень близко к земле и скрылось за ближайшими кустами ежевики. Вадим отправился следом, сам даже не зная почему. Нечто рыжее мелькало впереди, дразня Вадима и заставляя идти за собой, но он никак не мог догнать. Он ускорился, а потом и вовсе бросился бежать, наступая на острые шишки и ветки, раня босые ноги, но игнорируя боль. Лес обступил его сильнее, хлестая ветками по лицу и мешая
