Империя Машин: Пограничье - Кирилл Кянганен
– Она… знаю, звучит, странно… провела гадание на Книге.
– Книге?
– Понятия не имею, у Неизвестного в сумке похожая.
Амалия рассказала Декарту, как боялась, что Неизвестный, с его прирожденной ненавистью к Императору, вдруг прознает о ее родственных связях.
– Больная тема, – заметил Декарт, – ему бы донести о праве на ошибку…
– Ты двусмысленно выражаешься.
– Я на твоей стороне, и не враг вам.
Декарт помог с готовкой,
– А когда вы встретились? – поинтересовалась Амалия.
– При сомнительных обстоятельствах. Он откапывал тебе лекарства в месте, где обычно хоронят, а не лечат. Я перебрался на Скалы, когда ледокол с моими друзьями потерпел крушение. Один выжил, и побирался на побережье, пока не получил пропуск в Темплстер. Сейчас мосты затопило, а то и размыло, дороги перекрыты. Правители даже хотели прокладывать железную дорогу, но после обильных дождей и штормов, остановились на повозках с телегами. Немало бед испытали земли Севергарда.
Окопы протянулись от северного моря до границы…
– Сколько тебе лет?
– Достаточно – рассмеялся Декарт, – разве возраст – преграда? Меня частенько обвиняют в заносчивости, но… смысл в том, что я разделяю людей на тех, кто мне дорог, кто просто – по пути, а кто – враг. Так что – не думай прогонять, если увидишь меня в гневе – я не всегда был таким. И не всегда – являюсь.
Амалия украдкой глянула на него. Когда она очнулась, то первое что увидела – необычайные фиолетовые глаза. А затем – покрытую шрамами полуобнаженную грудь. Он вспотел. Душно в помещении, она обратила внимание на его красивое загорелое тело, скрываемое плотным сукном и дождевиком, ныне висевшими на спинке стула. Затем он рассказывал ей, как заполучил «следы прошлого». На удивление красивая и грамотная речь завораживала, хотя и отталкивали некоторые его привычки, как то – курение наркотических палочек или пристрастие к азартным играм.
– Тебе не больно вспоминать? – одернула руку Амалия, желающую коснуться его кожи.
– Ни сколечки, без них – я не был бы цельным. Те события позволили мне… – он положил ладонь на ее руку, – встретить тебя. Изменись единожды в моей жизни момент, и дороги судьбы развели бы нас по разные стороны баррикад…
– Баррикад?
– Ох, это просто высказывание такое… со старых времён… Периода переворотов. Войны Запада и Востока. Печальная картина былого.
Неизвестный разгуливал по квартирке, и они прекратили разговоры, занявшись, каждый – своими делами. Похоже, он мало замечал окружающие события, и вовсю был поглощен чтением Книги, так и метался из угла в угол, едва слыша просьбы Амалии и соседей. Потому, час спустя, Декарт вновь приблизился к Амалии. Они мило болтали, однако, его игры показались ей слишком откровенными. Амалия попыталась остановить его руку, и испуганно вскрикнула, когда та не поддалась. Совсем легонько, а Неизвестный уже тут как тут.
Он ухватил Декарта за шиворот и швырнул на пол. Тот поднял пальцы, показывая, что сдается и не окажет сопротивления. После чего, под бдительным контролем, ему было позволено взять часть своей одежды, и Неизвестный вытолкал его на улицу.
Амалия заплакала. Ей показалось, она переоценила напор Декарта. «Он просто выражал нежность, а Неизвестный… был собой»
Глава – 14 —
– Тише ты! – оскаблился Декарт, получая тычку в позвонок. Опекаешь дочурку от молодости, – проговорил Декарт. Ему явно было неловко и он подбирал слова, – мой совет, не мешай ей ошибаться…
Он еще не попадался, как пятнадцатилетний мальчишка. Замешательство выводило из себя.
– То есть, позволить связаться с шарлатаном вроде тебя?! Ее чуть не изнасиловали на Цепях!
– Извини… он выглядел рассеянным, – я не подумал.
– Такие как ты – никогда не думают.
– Ну… ты же не скажешь ей, разобьешь девочке сердце…
Неизвестный потянулся к мечу.
– Эй тише тише, – Декарт выставил между ними нож, – сейчас ты отойдёшь и я уйду. С миром, понял? И да… – он развернулся у порога – используй рот не только для болтовни… я обещал зайти вечером, после демонстрации. Убийство мирных жителей на митинге… она меня утешит и обогреет. Тебя когда-то утешали женщины?
– Ты покойник, – блестнула метка, продираясь сквозь волосы.
– Событие, меж тем, по твою честь, – Декарт поморщился, и, пятясь, удалился.
Неизвестный сжал и расслабил кулак. «Долбаный провокатор».
Ему многое предстояло обсудить с девушкой, да и выяснить о митинге, поэтому он пообещал заплатить соседям за любые сведения о Декарте, если он, вдруг, надумает объявиться рядом с их домом, и отправился на поиски людских «сборов».
На кольцевых постах проводились тщательные досмотры, которые он миновал благодаря плащу теней. Метка чесалась, и Неизвестный опасался, что она сработает в самое неподходящее время.
Район, куда стекался народ, располагался напротив Тарвардского дворца, выбитого в скальной породе. «Вне сомнений – он принадлежит Александу». Выше по Кольцу маршировали шеренги бойцов. Неизвестный никогда не видел такого количества солдат. «Да здесь целая армия!». Раздался приказ, и они медленно направились к площади. «С земли их никто не заметит». Он понимал – надо уводить людей, заставить их разойтись, пока не поздно. И все бы ничего, пока среди толпы не мелькнул алый плащ Декарта. «Тебе то какое с того дело?» – задумался Неизвестный, стараясь не показываться страже на глаза. Он удобно пристроился на карнизе, откуда его тень могли заметить лишь из пары окон, и заблаговременно приготовил оружие для предотвращения возможных расправ. Ему крайне не нравилось сборище вояк с ружьями. А Александр – местный властитель, похоже, и не намеревался выходить к людям.
«В чем же причина сборов?» Он не находил иного агитатора, помимо шныряющего меж рядов горожан, Декарта, раздающего листовки. Неизвестный перехватил одну, и взобрался обратно на ключевую точку.
«Сколько земли – посмотрел он. И она на продаже неведомым покупателям…» – прочитал Неизвестный заголовок с собственноручной подписью. «Декарт рылся в моих вещах?!» – он побелел от ярости, но утих, когда ему пришла в голову альтернатива в виде доверчивой спутницы. «Что ж, своих выгод он не упустит. Но и мне надо быть начеку». Неизвестный кое-как повторно устроился на покатой крышке, когда ощутил струящийся ветерок.
– Фернир?!
– Гийом посоветовал выручать нашего непутевого братишку, – улыбнулся он, присев рядом, и они обнялись, прижимаясь плечами.
– Черт, как!
– О чем ты? Гляди! – отвлекся он на площадь, – Организовали все по высшему классу!
– Ты бы знал, что я видел. – ошалело промолвил Неизвестный, не веря сердцу.
– Я наблюдал за твоим помощником… Кажется, Декартом. Неординарная личность. Присядем?
Свет низошел с неба, и они одновременно отключили плащи тайн на подзарядку.
– Ты хорошо учишься.
– Признай, без нашей с Гийомом помощи, так бы и возился с бумажками еще пол года, прежде чем решился на действия. Неизвестный добродушно улыбнулся. Присутствие старого друга успокаивало. Вполне вероятно, что он имеет здесь союзников.
– Есть еще кое-что… – было видно, как он колеблется, – это… связано с событиями на Цепях. Я решил, что пока лучше оставить… находку между нами.
– Кажется что-то намечается, – прервал его Неизвестный, вглядываясь в пошумевшую толпу.
Фернир подсунул ему конверт от Гийома. «Плотный, чего же туда напихали?»
– Раз мы снова разделяемся, прочитаешь на досуге. Осмотрю бреши в рядах, и пути отступления. Дымовые шашки с собой?
Неизвестный одобрительно кивнул, удивляясь, как повзрослел бывший ученик.
На вырубленый в камне балкон, который венчал карниз, вынырнул на свет коротко остриженый мужчина с рыжими волосами. Плечи обхватывал плащ лорда, скрепленный на груди запоной в форме птицы, стряхивающей пламенные крылья. На поясе красовался фамильный меч – Кормилец. На сколько знал Неизвестный, его прадеды зарабатывали на жизнь войной. Отсюда и гордость за «подлинно мужской труд».
Александр, кажется, его звали так, начал издалека. Он завел тему о безалаберности и халатности, и народ его слушал, попутно разбирая газетные листы, раздаваемые извозчиком с телеги. Удостоверившись в мирности демонстрации, Александр, из любопытства, пожелал выйти к людям. Он укрылся в тени балкона, а двери дворца отворились.
– Как то чересчур гладко, – заметил Неизвестный, – твои планы?
– Надо проверить, промывал ли Декарт
