Худшие шпионы в секторе - Скайлер Рамирез

Она ведет его в относительно тихий ресторан, не один из двух, где мы уже были, занимает столик и приглашает его сесть с ней. Он все еще подпрыгивает. Я жду снаружи; для меня там все равно нет третьего стула. И, честно говоря, я не думаю, что ей нужна какая-либо помощь с этим парнем.

Они тихо разговаривают несколько минут, прерываясь только тогда, когда официант — я и не думал, что в казино работают мужчины, — одетый как римский гладиатор, подходит, чтобы принять их заказ.

Я нахожу скамейку снаружи, откуда могу видеть, что происходит в ресторане, и следить за обстановкой. Я все еще там пять минут спустя, наблюдая за работой Джессики издалека, когда рядом со мной садится Оуэн.

— Хорошая работа, нашли его, — говорит он без предисловий. — Теперь будем надеяться, что ваша девушка сможет довести дело до конца.

— Она не моя девушка, — отвечаю я, не желая больше ни секунды терпеть это его фальшиво-дружелюбное дерьмо.

— Вы же понимаете, что я имею в виду, — спокойно говорит он.

Теперь я смотрю на него, встречая его взгляд и сверля его так, что, надеюсь, его голова взорвется.

— Заткнись, Оуэн. — Затем я встаю и ухожу.

Глава 18

Заминка

— Что значит, ее здесь нет?

Я впервые вижу, чтобы Оуэн выглядел по-настоящему злым, с тех пор как он сорвался на Такера у «Странника». Но Джессика не реагирует. На ее лице то же бесстрастное, каменное выражение, которое не сходит с него с того момента, как я вляпался по уши в том первом ресторане.

— То и значит, — спокойно объясняет она. — Информации здесь нет. Парень все-таки не полный дурак. Сначала он хочет получить плату, а потом даст нам местоположение тайника, где оставил нужную вам разведку.

Теперь я имею удовольствие наблюдать, как Оуэн Томпсон задыхается от возмущения и в отчаянии и гневе всплескивает руками. Ему это идет. Надеюсь, впредь я буду видеть его раздосадованным чаще, лишь бы это не было направлено на нас. Все еще нужно учитывать тот мерзкий маленький имплант в шее Джессики.

Оуэн расхаживает по номеру отеля, где мы все снова собрались, бормоча что-то себе под нос. Наконец он останавливается и сурово смотрит на меня.

— Исправь это, — говорит он просто и решительно.

— А что, по-вашему, я должен делать? — возражаю я. — Просто заплатите парню, и вы получите то, что вам нужно. — Я даже не упоминаю тот факт, что он должен говорить с Джесс, а не со мной. Это она нашла цель; я не чувствую, что вообще внес какой-либо вклад в эту маленькую миссию. Но, полагаю, лучше держать фокус психопата на мне, а не на ней.

— Нет. — Оуэн произносит это слово с такой окончательностью, что спорить с ним бессмысленно. Я все равно спорю.

— Что значит, нет? Вы сказали нам найти парня, мы его нашли. Теперь она говорит вам, как именно вы можете получить от него нужную вам разведку. Так просто заплатите ему, и мы все разойдемся довольные.

— Нет, — повторяет он, делает шаг вперед и тычет одним из своих сосискообразных пальцев мне в грудь. За его спиной я вижу, как Такер ухмыляется мне с одной из кроватей в номере. Харриса и Джулс нигде не видно. — Я сказал вам найти его и достать для меня разведданные. Так что найдите мне способ получить то, за чем мы пришли, который не включает в себя выплату этому парню двадцати миллионов кредитов.

И вот это уже привлекло мое внимание. В полете Оуэн сказал мне, что парень продает свои сведения за большие деньги, но двадцать миллионов кредитов? За такую сумму это должна быть какая-то взрывоопасная информация. Но что такого ценного для коратанцев мог знать какой-то мелкий служака из захолустной системы?..

Я готов был застонать вслух, когда до меня дошло. Потому что я вдруг понял, какую именно информацию он продает. И это было плохо. Но главный вопрос был в другом: а мне-то какое до этого дело?

И ответ — да, дело есть. Но не потому, что мне не все равно, кому достанутся столь ценные сведения. Что до меня, то король Чарльз, Властелин и Правитель Объединенных Систем Прометея и дядя насильника, может сгнить заживо. Но я не могу сделать ничего, что подвергнет Джессику еще большей опасности. А пока мы не найдем способ избавиться от этого взрывного импланта, это значит, что я должен продолжать играть в маленькую игру Оуэна.

— Ладно, — процедил я сквозь зубы. — Мы найдем другой способ.

Глава 19

Другой способ

Знаете, импланты — это поистине потрясающие устройства. Помню, как-то раз слышал, кажется, в школе, что средний имплант может вместить в себя весь объем информации, который содержался в интернете тысячу лет назад. Неплохо для чего-то, что достаточно мало, чтобы поместиться в голове. Конечно, по мере роста хранилищ растет и объем доступной информации, так что нам все еще приходится выбирать, что хранить в своих имплантах. Место в них может закончиться. Но объем, который у них есть, все равно поразительно велик.

Например, будучи капитаном Прометеанского флота Его Величества, я давно настроил свой имплант на автоматическую загрузку всех без исключения флотских бюллетеней каждый раз, когда я оказываюсь в зоне действия планетарного интернет-узла. Обычно я не утруждаю себя их чтением, если только ИИ моего импланта не сообщает мне, что какой-то из них имеет прямое отношение ко мне или моему кораблю. Но в эти бюллетени включены и оповещения о любых служащих или офицерах, которые время от времени самовольно оставляют службу или исчезают иным образом. И эти бюллетени хранятся у меня бессрочно, за последние несколько лет, а последнее обновление было всего восемь дней назад, когда я был в системе Герсон.

Оуэн сказал нам, что наша цель дезертировала со своего поста в системе Лейтон, где он служил в составе системного патруля. Но вот забавно: я не могу найти в своем импланте ни одного бюллетеня о ком-либо, кто дезертировал или самовольно покинул службу в Лейтоне за последние пять лет.

Зато есть недавний случай самовольного оставления службы из другой системы, и это подтверждает подозрение, которое возникло у