Ледяное сердце - Людмила Семенова
Однако Илья немного приободрился, узнав, что духи Туонелы оставили им послание, и надеялся, что праздничная ночь действительно станет началом новой жизни, пусть и не для всех. Старик то и дело предостерегал его: «Перестанешь думать о будущем — потеряешь его».
Пока метель не успела вновь разыграться, Илья вышел во двор, — только что он был у Юхи, которого навещал дважды в день, отпаивал едким зельем, чтобы уничтожить кровавый вкус во рту, и читал заклинания, призванные усилить разумную ипостась оборотня.
— Твоего волка придется долго успокаивать, раз он глотнул человеческой крови, — объяснял Илья, ободряюще касаясь его плеча. — Без этого он начнет рваться наружу, и в следующий раз тебе будет гораздо труднее себя контролировать.
Парень покорно все терпел, явно радуясь, что проводник не отлучил его от постояльцев, и про себя Илья уже не сомневался в его выдержке.
Прохаживаясь по двору, чтобы размять мышцы, Илья увидел там Олега, который безучастно курил и глядел в сторону черно-белого леса.
— Будешь? — вяло спросил тот, обернувшись, и протянул Илье сигарету.
— Ты что, неожиданно полюбил прогулки на морозе? — спросил Илья, затянувшись.
— Да не особо, просто там я вообще как в вакууме себя чувствую, — поморщился Олег. — Ты не подумай, гостиница-то замечательная, но все равно тошно, когда некуда податься. На Новый год мы, похоже, тут остаемся — домой ехать смысла нет, там ничем не лучше, а здесь хоть как-то спокойнее…
— А в прошлый раз вы как отмечали?
— Да никак по сути, слушали куранты, включали потом музыку, для Никиты мультики, а Милка в последнее время уже старалась в какую-нибудь компанию податься. Подарки вручать смысла нет, я все равно Ларе давал карту и она уж покупала что нужно. А что еще-то?
— Не знаю, мы с Яном всегда стараемся придумать что-нибудь новое, — заметил Илья. — Дети-то быстро растут, надо ловить момент!
Олег лишь как-то неопределенно поджал губы, но тут из пристройки вышел старый домовой Халти, неся большой ящик. Заметив друзей, он весело промолвил:
— Что заскучали, парни?
— Я вообще-то на «парня» давно не откликаюсь, — удивленно заметил Олег, а Илья лишь лукаво улыбнулся.
— А вот это зря, я тут всех так зову, — невозмутимо отозвался Халти. — Давай-ка покажи руки.
— Что? — окончательно оторопел мужчина.
— Что-что, руки покажи, говорю! Вы же вместе работаете, стало быть, с деревом оба дело имеете?
— Ну да, — нерешительно кивнул Олег и стянул перчатки. Едва глянув, Халти прищурился и сказал:
— Ага, вижу, что дерево тебя слушается: и рука ловкая, и глаз хороший. Вот и славно, поможете мне — всяко лучше, чем по каморкам сидеть, как сычи.
Олег пожал плечами, но из любопытства отправился с Халти и Ильей в другую пристройку, попросторнее и с красивой резьбой на стенах. Там домовой выгрузил инструменты и показал им несколько больших деревянных чурбаков, которые он успел очистить от коры.
— Что это будет, Халти? — спросил Илья.
— Это образы высших богов: Укко, Тапио и Вэден-Эмя. Мы к каждому завершению года вырезаем новых идолов, чтобы попросить их о милости на будущее в ту ночь, когда миры соприкасаются…
От столь витиеватой речи Олег изумленно поднял брови, но Илья заранее ткнул его в бок.
— У нас только семейные мужчины, отцы, допускаются к такой задаче, — продолжал Халти. — В следующем году Хейкки уже сможет мне помогать, когда я дедом стану. А вам, ребята, и теперь можно, не так ли?
— Да, конечно, у меня дочь и сын, — промолвил Олег, чуть помедлив. — Я уже когда-то вырезал всяких языческих божков, но это так, по молодости баловался…
— С этим нельзя баловаться, — строго возразил Халти. — Если с низшими божествами еще можно договориться, то хозяева неба и земли обычно дают шанс лишь однажды. И его нужно заслужить.
Олег растерянно кивнул, не решаясь спорить, и домовой стал раскладывать инструменты. Илья заметил, как у приятеля загорелись глаза, и даже знакомый древесный запах, похоже, подействовал на него целительно. Обтесав и отполировав заготовки, они принялись обрабатывать ножом и стамеской лица и узоры, напоминающие о природных стихиях. Так пронеслось несколько часов, за которые компания сплотилась и увлеклась веселым разговором. У Халти было три дочери — среди духов такая многодетность слыла большой диковинкой, — но здесь с ним жили только вторая Сату и младшая Элиса, а старшая Ирика обзавелась семьей в другом краю. И сейчас он был окрылен ожиданием внука, несмотря на природные тяготы.
Только когда работа близилась к концу, Олег с Ильей почувствовали, что мышцы стали слегка ныть.
— Похоже, руки еще все помнят, — улыбнулся Олег. Илья заметил, что он раскраснелся и временами даже забывал утереть пот, но впервые за долгое время выглядел по-настоящему воодушевленным. Затем они отшлифовали скульптуры, обработали их маслом и морилкой, придавшей дереву красивый оттенок гречишного меда.
— А в них на самом деле что-то есть, — вдруг задумчиво проговорил Олег, вглядываясь в скупо вырезанные, но удивительно живые лики идолов. — Будто они на тебя в упор смотрят, даже не по себе становится.
— Вот бояться их не надо, а почитать стоит, — мягко промолвил Халти. — В последние дни года духи-создатели могут бродить среди людей и наблюдать, как те живут. Но конечно, мешки с подарками они на себе не таскают, это уж люди придумали из большой любви к себе.
— А духов разве не люди придумали? — усмехнулся Олег.
— Ну, в той или иной степени, — благодушно кивнул домовой, почесывая бороду, затем прищурился и свет в пристройке вдруг стал меркнуть. Олег вздрогнул и только теперь догадался осмотреться в поисках лампы. Так и не обнаружив источник света, мужчина вытаращился на Илью и домового, и тут неведомое сияние начало мигать резкими бликами, а затем на несколько мгновений стало темно.
— Илья, какого хрена тут происходит? — возмущенно крикнул Олег. — Что у вас там за
