Курьер между мирами - Ольга Николаевна Шивер

Муха вернулся к Вике, и они вместе ступили на дорожку из жёлтых кирпичиков.

– Тебе удалось узнать у отца Макса то, что ты хотела? – аккуратно спросил Муха, не желая вызвать гнев хозяйки, если вдруг что-то прошло не по плану.

– Не всё, – ответила она. – Сам же видел, в каком он был состоянии, да и времени оставалось в обрез. Но самое главное выяснить я смогла: он искал драконов. Это была его идея фикс. Он, можно сказать, жизнь положил на их поиски. Буквально бредил ими.

– И как? У него получилось напасть на их след?

– Да, – кивнула Вика. – Правда, он искал не живых драконов, скорее, их останки. Ему удалось найти все места их захоронений, отмеченные на карте.

– Карта захоронений драконов? – наигранно удивился Муха. – Он её в интернете нашёл?

– Сам же знаешь, что нет. При раскопках в Тибете, близ горы Кайлас, он наткнулся на пещеру. Там и была эта карта, изображение которой мы с тобой видели у Макса в комнате.

– Не будет ли логичнее пойти в эту пещеру и поискать там ещё чего полезного, у нас всё же больше… эм… ресурсов, а?

– Пещеры больше нет, – сказала ведьма. – Отец Макса почему-то не хотел, чтобы её нашёл кто-то ещё.

– Каков жадина! – с укором воскликнул Муха.

– Не в этом дело. Он чего-то боялся. Он и могилы драконов-то искал с той же целью – хотел уничтожить. Вот только способ так и не нашёл.

– Тогда мне совсем ничего не понятно.

– Мне тоже. Поэтому мы и идём сейчас к горе Аждаак.

Дорога до Аждаака заняла чуть более двадцати минут. За это время голосовой помощник на смартфоне Вики успел рассказать им с Мухой, что гора Аждаак – это потухший вулкан, высшая точка Гегамского хребта, и привёл ещё много полезных географических сведений, не произведших на путников ровно никакого впечатления.

– Вас к подножию горы доставить или на вершину? – попросил уточнить Костик.

– А что там на вершине? – спросила Вика.

– Озерцо.

– Давай к нему, заодно водяного обо всём расспросим, – решила Вика.

Вдалеке показались пологие зелёные холмы, с громким криком в вышине пролетел беркут. Солнце кокетливо подмигивало созерцателям Гегамского хребта и грозилось вот-вот спрятаться за густые тёмные облака.

Чем ближе дорожка из жёлтого кирпича подходила к горе Аждаак, тем чаще билось сердце Вики. И если морда Мухи в целом не выражала никаких сильных эмоций, то лицо Вики приобретало всё более несвойственное ему выражение: смеси страха и удивления. Заметив реакцию хозяйки лишь тогда, когда дорожка из жёлтого кирпича растворилась и Костик нырнул к ведьме в сумку, Муха спросил:

– Я вижу не всё, да?

Вика молча кивнула. Стоя в десяти шагах от озера, она расширившимися глазами смотрела себе под ноги.

– Что? Что там? – перепугался Муха и на всякий случай поджал хвост и уши.

– В армянской мифологии Аждаак – это «человек-дракон», – повторила ведьма недавние слова голосового помощника на телефоне, – что идентично древнеиранскому «Ажи-Дахак», а по-русски звучит как «дракон Дахака».

– И? – затаил дыхание кот, осматриваясь вокруг.

– И сейчас мы стоим прямо на голове дракона Дахака.

Перевозбуждённый этим открытием Муха мяукнул и запрыгнул на руки хозяйке.

– Что, прям тут? Внизу? Это и есть его могила?

Вика отрицательно покачала головой.

– Эта гора и есть Дахака. И он совсем не мёртв.

Ведьма продолжала разглядывать спящего дракона, за долгие столетия покрывшегося слоем земли и густой растительностью. Грязная чешуя рептилии была песочного цвета. Дахака был огромен, совсем не чета дракону самой ведьмы. Если поставить их рядом, то это будет примерно то же самое, что сравнивать слона и мышь. Десятки шипов украшали спину Дахаки, ноздри на его умиротворённой морде мерно вздымались в такт дыханию.

В небольшом озерце посредине давно потухшего кратера послышался плеск. Бледный рыжий парнишка выбрался на берег и махнул рукой Вике.

– Ого, какая честь! – Он с обожанием смотрел на ведьму, как фанат глядит на своего кумира на концерте рок-группы. – Вы же Виктория, да? Ведьма-дракон?!

– Собственной персоной, – подтвердила она.

– С ума сойти! – не верил парень своим глазам. – Сама ведьма-дракон у меня в гостях!

– Не обольщайся, мы уже уходим, – ответила Вика юному водяному и достала из сумки камушек. – Благодарим за гостеприимство.

– А можете дракона показать? – не унимался водяной. – Хоть одним глазком посмотрю, а? – При этих словах оба глаза на его лице слились в один, а затем вернулись обратно.

Вика замерла в замешательстве.

– Ты что, никогда в своей жизни не видел дракона? – прищурилась она.

Водяной энергично замотал головой, подтверждая, что он точно не встречался с драконами, но очень бы того хотел.

– Потом как-нибудь. – Вика мгновенно потеряла интерес к собеседнику и скрылась от него на открывшейся дорожке из жёлтого кирпича.

– То есть он даже не догадывается, что всё это время живёт у дракона на голове? – не поверил Муха.

– Да, я тоже удивлена. Обычно водяные знают всё о своих владениях. Тут два варианта: либо он ещё совсем зелёный, либо здесь постарался кто-то очень серьёзный…

Зрачки Вики закатились, на лбу проявился и стал наливаться светом изумрудный символ. Едва заметив начинающиеся метаморфозы, Муха быстро отвернул морду от лица хозяйки: наблюдать за тем, как новое видение посещает ведьму, было опасно – снова превращаться в камень кот не желал. Ладно бы просто в камень, так ещё и на три месяца, без шанса снять проклятие.

Вика моргнула. Зрачки вернулись на положенное им место, символ, похожий на трёх переплетённых змеек, на её лбу погас.

– Костик, маршрут меняется, нужно зайти в Таврус, – скомандовала ведьма.

Муха не задавал вопросов. Если к его хозяйке приходило видение, это обычно означало, что кому-то поблизости требуется помощь. Подобное случалось нечасто, очень выборочно и иногда доходило до абсурда: как-то Вике пришлось из Москвы добираться в Питер, чтобы помочь одной бабульке собрать рассыпавшиеся в подъезде мандарины. Но бывали и действительно серьёзные случаи, когда, например, нужно было предотвратить случайную гибель малыша, выбегающего на дорогу, или спасти человека от страшной смерти в импровизированном борделе ламий.

Дорожка из жёлтого кирпича круто свернула и оборвалась прямо у поржавевшего указателя с названием села – Таврус. Костик нырнул в холщовую сумку своей владелицы. Маршрут был окончен.

Старые каменные домики и узкие тропинки села встретили прибывших гостей разрухой и упаднической атмосферой. Солнце ещё не успело полностью скрыться, но в отсутствие уличных фонарей легко было угодить в лужу или споткнуться о валявшиеся на дороге камни. Заметив незнакомцев, ещё не старая женщина, развешивающая бельё во дворе на