Компания «Охотники на монстров» - Ларри Коррейя

– Давай! Вот, хороший монстр! Да, хороший мальчик. Просто убей меня – и дело с концом.

Но горгулью, похоже, послали не за этим. Проклятому нужна была информация. Монстр подцепил Рэя когтем и, легко подняв в воздух, распахнул крылья, готовясь улететь.

Я наконец нащупал Зверюгу. Каким-то чудом мой страшный, курносый дробовик-гранатомет не выкинуло из машины.

Я прижал его к окровавленной груди и пополз к выходу. По всем прикидкам, Рэя я спасти не успевал, но все равно надо было попытаться.

Монстр присел, собираясь оттолкнуться от земли, крылья его раскинулись футов на сорок. Покорного Рэя он держал под мышкой, словно тот ничего не весил. Джули пока не пришла в себя. Я подтянулся, лихорадочно думая, как же остановить чертову горгулью.

Выстрел заставил ее дернуться. Массивная пуля уже отскочила от каменной башки, а звук выстрела запоздал на долю секунды. Я выкарабкался из машины, держа дробовик перед собой, и понятия не имел, кто это только что стрелял. Второй загадочный выстрел попал горгулье в руку, из которой тут же плеснула лава.

Рука дернулась, как от спазма, и выронила Рэя. Тот упал и даже не дернулся встать…

Я переключил предохранитель на автомат и на бегу всадил в горгулью выстрелов двадцать, щедро начиняя ее дробью и пулями. Выстрелы дробью были в основном бесполезные, но несколько дробин все же попали в сочленения. А вот пули били посильнее, и тварь замешкалась.

Схватив Рэя за руку, я потянул безвольное тело. В голове билась только одна мысль: оттащить бы его подальше, чтобы можно было запулить гранату! Стрелок пальнул в третий раз и попал в шею. Хлынула лава, горгулья вскинула руки к продырявленному горлу.

Я бросил Рэя рядом с Джули и, развернувшись, наставил Зверюгу на монстра, нащупывая пальцем спусковой крючок гранатомета. Я не знал наверняка, на безопасном ли расстоянии мы находимся, но выбора не было: горгулья встала на дыбы и взревела. Я нажал на спусковой крючок.

Расстояния едва хватило, чтобы граната снялась с предохранителя. Она ударила горгулью под подбородок…

Меня тряхнуло от выстрела, и капельки раскаленной лавы таки долетели.

В облаке пыли и под град камушков горгулья завалилась назад. Ее грудь разворотило, она почернела от сажи.

Оправившись, тварь сделала пару неверных шагов…

– Вот черт!

По камню побежали трещины, выступила лава… и горгулья посыпалась, как осколки лопнувшего стекла. Камни плюхнулись в лужу серебра.

Я встал на колени перед Джули. Она дышала, и кровоостанавливающее, кажется, сработало. Пульс был приличный, хоть рана на голове выглядела хреново. Рэй что-то бормотал, маша руками.

– Мы веселые медузы! – пел он. – Мы похожи на арбузы!

Я едва переборол желание врезать ему своим тяжелым ботинком.

– Вы как, ребятки? – позвал голос с сильным южным акцентом. Какой-то мужик постарше меня несмело вышел из калитки фермы: на голове бейсболка с логотипом NRA, в руках огроменная винтовка с шпингалетным затвором. – Эт что еще за чудище было?

– Горгулья. Ожившая статуя. Дрянь та еще.

– Вот же ж! – Он заметил лежащую без сознания Джули. – Моя жена вызвала копов, сказала, чтобы скорую прислали. Едут из Кэмдена, но доберутся быстро. Брат, тебе и самому врач нужен. Выглядишь как черт из ада.

Я взглянул на ободранные асфальтом руки. Из-под впившихся камушков сочилась кровь, кое-где кожи вообще не было. Все болело.

Получать звездюлей на работе уже стало нехорошей традицией.

– Стрельба первоклассная, – сказал я мужику. – Вы нас спасли. Спасибо.

– Ага. Сидел в гостиной, когда вы там разбились. Все в окно видел. Смотрю – монстря какая-то лезет, ну я пушку схватил и побежал. – Он любовно похлопал по тяжелому ружью. – Четыре писят восемь, «Винчестер Магнум». А жена еще такая: «Карлайл, да зачем тебе сдалось ружье на слона? Оно ж дорогущее!» Пха! Женщины… Ну вот, пусть посмотрит зачем.

Удивительно, но кошелек все еще лежал у меня в кармане. Я пошуршал внутри и достал визитку с рогатой зеленой рожицей. Своей у меня пока не было, пришлось отдать Эрлову.

– Мистер Карлайл, если вдруг надоест коз разводить, позвоните этому человеку. Скажите, что вы от Оуэна Заставы Питта. А я пока вырублюсь.

Я устало шлепнулся рядом с Джули, игнорируя бормотание Рэя, и приготовился ждать скорую.

И действительно вырубился.

Глава 16

Старик ждал меня на ступенях разбомбленной церкви, обстругивая перочинным ножичком кусок деревяшки. Мир вокруг снова выглядел цельным и настоящим. В смысле, вокруг все еще царила разруха, принесенная войной, но хотя бы куски пространства не исчезали.

Под моими босыми ногами хрустел снег, но холода не было. И боли не было тоже.

Старик, нахмурившись, погрозил мне пальцем.

– Малшик. Ты есть не отшень хороший работник. Вервольф оставить шрам. Умертвие парализовать. С лодки упасть. Получить от вампира. Получить от полисмэн. Горгулья за тобой гнаться, и ты выпасть из машины. На ходу. Может, нам выбрать другой человек? – Он все тряс пальцем, и этим напоминал моего дедушку-чеха. Он легко выходил из себя, но слов, чтобы выразить негодование, ему не хватало.

– Ты не помогать. Ты… как говорят… малшик для битья! Ты говорить: «Эй, монстр! Вот я! Бей меня в голова!»

– Слушайте, я тоже устал все время получать. Хотите доставать кого-то еще – пожалуйста. – Я сел рядом с ним на ступеньки. Не знаю, что он там пытался сделать с деревяшкой, но резчик из него был так себе. – Мне надо назад. Я нужен Джули. Мне надо проснуться!

– Прости, малшик, никак. Ты ранен, тело надо отдыхать. Но есть время для другие вещи.

– О, у меня идея. Может, вы начнете прямо отвечать на вопросы? Для разнообразия.

– Тьфу! – Он сплюнул в снег. – Тебе надо ответы. Я дам ответы. Я пытаюсь помогать, малшик. Есть вешчи, которые не сказать. Только показать. Трудно, знаешь ли!

– Зачем Проклятому отец Джули?

Он пожал плечами.

– Такой, как ты. Хочет прямые ответы. Совсем как ты, и вопросы твои.

– Где место силы? Когда он проведет ритуал?

– Вот. Вопросы те же, я говорю. Откуда мне такое знать?

Я схватил камень и запустил им в груду обломков. Раздался приятный грохот.

– Малшик. Злишься, да? Отшень злишься.

Я кивнул. Старик отложил деревяшку и ласково потрепал меня по руке.

– Злишься, што девушку ранить. Что старый доктор страдать. Горгулья убить сумасшедших людей. Так?

Я не ответил. Он быстро устал меня ждать и продолжил:

– Охотник надо понимать: всех не спасти. Иногда и себя не спасти. Вот так оно… – Старик задумался, но тут же взвился. – А! Хватит болтовня! Время мало, ты скоро