Ночная охота - Александра Кристо
Вот какой была река жизни. Первая из рек.
Место, где Верховные Боги дали обет защищать мир и получили дары бессмертия. Там же из своих детей они создали Речных Богов, наделив их великой силой и велев следить за красотами и чудесами ворот в Оксению. Они доверили им помогать смертным и монстрам в их жизненном пути.
Теперь же здесь ничего не осталось.
Река Вечности ушла навсегда.
Но это не могло быть правдой.
Вот только именно это я и увидела в зеркале Тии, не так ли? Ожерелье Вэйл, последняя капля вечности в пустой, заброшенной впадине. А Верховные Боги сказали королеве, что воды больше нет.
Они отдали Вэйл последние капли, а потом мы уничтожили сосуд, а вместе с ним и всю надежду на то, чтобы вернуть мои силы и снять проклятие перед встречей с Богами.
И всю надежду на спасение Сайласа.
– Как это возможно? – обратилась я к Харону. – Что произошло?
– Вы уже должны были найти ответ на этот вопрос, – произнес голос.
Обернувшись, я увидела мужчину из пепла и теней.
У него были длинные черные волосы, доходившие до ключиц, где из-под рубашки, расстегнутой на одну пуговицу, вздымалась от дыхания темная грудь. Глаза были того же цвета, непреклонные, не сулящие никому покоя. Костюм, надетый на него, был все тем же и сидел идеально, как вторая кожа. Казалось, хозяин не смог бы снять его, даже если бы захотел. Ткань сползала к краям его запястий.
Мужчина выглядел так же, как и каждую ночь, когда являлся мне в воспоминаниях.
Тентос, Бог Смерти, убийца моих родителей.
Он взглянул на Сайласа и глубоко вздохнул, украв глоток воздуха из того, что оставалось вокруг.
Ветер затих, когда Тентос нахмурился и заговорил:
– Так ты вернулся, – сказал он, покачав головой, когда Сайлас сумел подняться. – Интересно, чтобы спасти нас или уничтожить?
34
Атия
Сайлас побледнел, слыша голос Бога.
– Тентос, – начал он, и в одном этом слове, в имени, было столько благоговения, что мне стало противно.
Я чуть было не удивилась, отчего же Сайлас не раскланялся.
Тентос немного прищурился:
– Если вы хотите войны, то, должно быть, разочаруетесь, не найдя здесь солдат в боевой готовности.
Я мечтала только стереть с его лица эту самодовольную ухмылку.
– А вы сами не этого хотите? – вмешалась я, представляя, как перерезаю его проклятую глотку после стольких лет ожидания. – Не войны?
– Этого хотели твои родители, – ответил Тентос. – Подумай, к чему это их привело.
Я выпрыгнула из лодки.
– Не смей, – низко прорычала я. Кончик моего лезвия был так мучительно близок к его горлу. – Никогда не смей упоминать моих родителей.
Тентос не шелохнулся. Он и не думал бояться, хотя всего пара шагов отделяла его от меня, готовой вспороть его глотку.
– И ты позволишь ей угрожать мне? – Тентос взглянул на Сайласа с подозрением. – После всего, что я сделал, чтобы помочь вам обоим.
– До чего же ты наглый! – прошипела я. – Я убью тебя и буду наслаждаться каждым мо…
– Атия, подожди, – Сайлас покорно сошел с лодки.
Он вздрагивал при каждом движении, и, когда я глядела на него, мне тоже хотелось дрожать.
– Что ты подразумеваешь под словом «помочь»? – спросил Сайлас у Бога Смерти.
– О, вечно задающий вопросы, – покачал головой Тентос.
– Ответь ему, – сказала я. Кинжал в моей руке трясся, а я старалась сдержать свой гнев еще хотя бы на секунду. – Объясни, что имелось в виду, и я вырежу твое сердце, как однажды сделал ты, и все это наконец завершится.
– Атия из Нефасов, последняя в своем роде, – Тентос тяжело вздохнул. – Какое бремя ты несешь…
Он поправил свой костюм, и это напомнило мне Сайласа.
Я перевела взгляд, но не замечать это было невозможно. Сходство в их движениях.
– Хочу внести ясность, – спокойно сказал Тентос. – Это была не моя идея.
– Что конкретно не было твоей идеей? – взрывалась я. – Убить всю мою семью?
– Убить всех, – пожал он плечами. – Уничтожить миры.
Будничность в голосе Тентоса, когда он произносил эти слова, только провоцировала меня ранить его – как можно скорее и как можно больнее. Негодяй жил вечно, наблюдая, как другие умирают, и это полностью опустошило его. Выпотрошило дочиста, пока внутри не осталась одна лишь пустота и ни намека на боль или сострадание к жизням, которые он у меня украл.
– Имера, Скотади и Исорропия всегда управляли Оксенией при помощи насилия и ярости, – продолжал Тентос. – Много веков назад существ произвольно делили на угодных и опальных, бросали в заточении, создавали и уничтожали по их прихоти.
– Мне не нужны твои сказки на ночь, – огрызнулась я.
– Конечно, нужны, – поддразнил меня он. – Разве не всем детям нужны такие истории, чтобы понять этот мир?
Тентос переместился в нашу сторону и присел на край лодки Харона. Его вес ни на миллиметр не покачнул судно, словно он состоял лишь из воздуха.
Я напряглась.
Если он двинется, чтобы сбежать, я выпотрошу его.
– Но один род не пожелал склониться перед Верховными Богами, – сказал Тентос. – Они не хотели, чтобы благословенный мир погряз в беспределе и пороке. Догадываешься, что это были за существа?
– Нефасы, – не задумываясь ответила я. – Мои родители.
– Правильно, – подтвердил мою догадку Тентос. – Нефасы, маленькие озорники, полные иллюзий и глумления. Нагоняющие страх, но также и лишающие его. Создающие меланхолию и утешение. А твои родители были самыми чудными из всех. Обворожительная пара. Они понаделали много шума. Хотели покинуть Оксению и уйти за ее пределы, чтобы жить в мире смертных. Они мечтали о свободе.
Услышав об этом, я нахмурилась:
– Мои родители скрывались от людей.
Бог Смерти ядовито усмехнулся.
– Они прятались не от людей, – пояснил он. – Они прятались от нас.
«Никогда не вмешивайся в людские дела, Атия, – всегда говорил отец. – Тут ты им и попадешься».
Неужели под ними он подразумевал Богов?
Тех, что станут использовать людей, чтобы выследить и проклясть нас.
– Верховные Боги были в ярости оттого, что существа, сотворенные ими для собственного развлечения, превзошли их самих, – продолжал Тентос. – И гнев тот расколол небеса надвое. Это вылилось в великую войну, где Нефасы и их союзники противостояли Верховным Богам и тем, кто их поддержал. Когда Боги одержали верх, они заточили в неволю столько предателей, сколько смогли. Остальных же приговорили к лишению способностей и
