Криндж и ржавый демон - Харитон Байконурович Мамбурин
…но нет. Не-а. Ноуп. Никак.
Все Свободные города держали рейлы, некая человекоподобная раса существ, живших когда-то под землей, причем неизвестно на какой планете. Жили, именно жили, в городах либо они, либо немногочисленные «патроны», которым выдавалась такая привилегия по совокупности заслуг перед тем или иным городом. Все остальные могли свободно входить, свободно торговать, свободно решать свои вопросики… но не более того. Пару раз позволялось переночевать, но не более того.
«Рискну дать тебе глупый совет, громила. Рейл может показаться тебе слабым вертким пройдохой, которого ты можешь пришибить щелбаном, но это далеко не так. Никто не связывается с рейлами. Их всегда больше, чем ты видишь. Они гораздо опаснее нас, мьютов. А еще за ними стоят. Кто? Не знаю. Но те, кто пытался наехать на рейлов, особенно в Свободных городах, кончали очень плохо. Очень-очень плохо. Всегда. Именно на этом и держатся их Города. Это все знают, конечно, и ты тоже. Я прямо по глазам вижу. Хе-хе»
Рейлы, стоящие на страже у закрытых ворот, выглядели настолько безобидно, что я даже усомнился в словах Орго, на секунду позабыв, в какой мир меня занесло… но оба пистолета-пулемета, зажатые в тощих лапках, оказались направлены на меня, вернув в реальность.
— Торговец строительными материалами, — проскрипел, ухмыляясь, один из них, — С тебя пять терраков, мужик.
— Минималка, — важно покивав, добавил другой.
— Чё? — не понял я.
При взгляде на рейла у меня в голове всплыло странное слово «гоблин», хотя эти существа лишь очень отдаленно напоминали зеленых ушастых карликов. Нет, они были низкорослы, не выше метра сорока, но при этом худы, почти гармонично сложены, с чуть коротковатыми ногами и чересчур длинными руками, а также могли похвастаться просто огромными заостренными ушами и не менее огромными, слегка выпученными, глазами. Кроме этого, кожа одного из стражников была густо фиолетовой, а другого — совершенно серой. Одеты они были в костюмы из простой некрашеной кожи, дополненной перевязями и парой фенечек. Ящеролюди с богатой мимикой, не дать, ни взять.
— Арматура, мужик, — пояснил первый, тоже расплывшийся в улыбке, рейл, указывая рукой на мой молот, — Это строительный материал. Ты его можешь у нас продать… если заплатишь входной налог…
— Как торговец строительным материалом, — важно покивал второй, не прекращая скалиться.
Улыбки были… не обидные. Несмотря на уставившиеся на меня дула, оба стражника не выглядели как те, кто собирается пустить огнестрел в ход. Как только я заговорил, построив довольно сложную фразу, пистолеты-пулеметы сразу же оказались повисшими на ремнях. Совсем, кстати, не факт, что я не под прицелом другого оружия, направленного со стен… или откуда-нибудь еще.
— Это, так-то, моя стукалка, — хмыкнул я, устанавливая оружие кирпичом в землю, — И что-то мне подсказывает, что за пять терракоинов я её не продам…
— Истину глаголишь, мужик! — тут же со мной согласился один из стражников, кивая так, что его уши захлопали как маленькие паруса, — Но устав есть устав. С ней ты торговец стройматериалами и никак иначе!
— А если б у меня ствол был? — ради проформы поинтересовался я, разглядывая выпуклые глаза рейлов, радужки в которых чуть ли не светились насыщенными ровными цветами.
— Ствол у всех есть, — махнули мне в ответ, — А это — стройматериал!
Несмотря на шуточную несерьезную атмосферу, пускать меня с молотом даже и не думали. Денег не вымогали, нет, рейлы сразу заявили, что я могу отойти от города, выбросить арматуру, а затем свободно войти внутрь, но зарядят штраф в десятку, если я сделаю это слишком близко к стенам охраняемого ими поселка. Что тоже будет по уставу!
— И чё делать? — решил попробовать попросить совет я.
— Ну вон у тебя ноги длинные, возьми, сбегай и выкини, — лупнул веками один из шутников, — Мы с братом никуда не уйдем. Ремиликс не закрывается на ночь, мужик.
Пораскинув мозгами, я понял, что проще выполнить их рекомендации, чем терять время дальше. В мешочке, выданном Орго, было восемьдесят терракоинов разного номинала, этого вполне должно было хватить на нормальный ночлег, а может быть, и одежду. Дальше я бы нашёл как заработать…
— «ДА ЩАС!», — рявкнул у меня в голове Крикун, — «БУХАТЬ!!»
Потеряв контроль над телом, я стал пассивным зрителем, наблюдающим, как, подхватив молот, укравший контроль гад сделал несколько шагов от охранников, а затем перехватил оружие за оба конца, тут же начав…
…гнуть!!?
Мои мышцы вздулись, увеличившись в объёме чуть ли не вдвое, изо рта вырвалось хриплое ворчание, а арматура, такая толстая и основательная, начала медленно сгибаться, разогреваясь чуть ли не по всей длине!
— Ничёсе!! — послышалось со спины.
Процесс застопорился лишь на пару секунд, когда материал, из которого был выполнен этот образец строительного искусства, достиг пределов сгибаемости. Крикун злобно зарычал, я почувствовал, как зубы сжимаются, напряжение мышц усиливается еще больше… а затем сталь не выдержала, согнувшись с гулким резким скрипом. Коротко выдохнув, гад, захвативший тело, развернулся, подошёл назад к слегка напрягшимся стражникам, поудобнее перехватившим свой огнестрел, потряс перед ними гнутой железякой, рыкнув:
— Вот! Бумеранг, на! Оружие! Покатит⁈
— Покатит! — фыркнул один из рейлов, что-то нажимая на своем поясе, — Заходи!
Второй просто трясся от смеху, мелко хихикая и приговаривая про бумеранг. Тело, гордо хмыкнув и поправив трусы, пошло в открывшуюся дверцу. Спросив, сволочь такая, где тут можно бухнуть!!
Черт… нет! Не на мои деньги, подонок!!! Нет!!!
— «ЗАТКНИСЬ!», — почти благодушно рявкнул Крикун мысленно, — «Я В ЭТОЙ ЖИЗНИ ЕЩЕ НЕ ПИЛ!»
Да не на последние же бабки, мудила!! У нас на жопе одни трусы!
«ТУХЛЫЙ. ДУШНЫЙ. ПОШЁЛ В ЖОПУ!» — отбрил меня узурпатор, широко шагая по улицам города, в который нас привёл я. Не имея возможности даже скрипнуть зубами от досады, я решил расслабиться и получить максимум информации.
Кривые улочки и дома, казалось, сколоченные из досок, были освещены мощными уличными фонарями, натыканными здесь во множестве. Никакого дорожного покрытия, обычная стоптанная грязь с клочками травы, но при этом мощнейшее освещение. Не оно одно — на деревянных перекошенных домишках красовалась целая куча электрических вывесок, одна ярче другой. Город не просто жил, а бурлил жизнью! Причем такой, что двухметровый зловещий здоровяк в семейных трусах здесь не то, что не смотрелся, но вторых взглядов не привлекал!
Вот сидит человек, натуральный хум, одетый под какого-то ковбоя, пьяный в дупель, а ему на спину давит крайне легко одетая краснокожая рейла, стараясь сделать так, чтобы ковбой не наблевал на свои же сапоги. Вот мьют в лохмотьях робко тянет за перевязь дробовика, а удерживающий оружие мужик с металлически блестящим черепом, что-то
