Светоч дружбы. Восточный альманах. Выпуск четырнадцатый - Михаил Иванович Басманов

— Эй, Канихару, живо перекуси на дорогу да ступай в горы собирать хворост.

Канихару не знал, куда идти и как собирать хворост. Но делать нечего, пошел на Гору криптомерии, где была похоронена его сестра. Начал он звать:

— Эй, погребенная на Горе криптомерии! Отзовись!

И вдруг из могилы сестры вылетела белая лебедь.

Стала птица ломать клювом и сбрасывать на землю сухие ветки, потом собрала их в большую вязанку и говорит:

— Я — твоя старшая сестра. Как тебе живется?

— Заставляют меня собирать хворост, топить очаг, поясницы разминать. Тяжело мне приходится.

— Ах ты, бедняжка! Неужели у тебя только эта одна одежонка?

— Да, только эта одна и есть.

— А ты поищи возле окна в ткацкой комнате. Там лежат кучей обрывки нитей и обрезки полотна. Собери и принеси мне. Я изготовлю для тебя хорошую одежду, — молвила лебедь.

Расстался Канихару со своей сестрой — белой лебедушкой и пошел назад в дом молодого князя. Рано поутру поспешил он к ткацкой комнате и видит: перед окном куча лоскутков и спутанных нитей. Собрал он их и побежал к Горе криптомерии.

— Эй, погребенная на Горе криптомерии! Отзовись, появись! — закричал он.

Прилетела белая лебедушка и спросила:

— Нашел ли ты нитки и обрезки?

— Вот, собрал целую кучу.

— А ты сегодня вот как сделай. Принесешь вязанку хвороста, пожалуйся, что у тебя голову, дескать, ломит. Да смотри, ничего не ешь на ужин. На завтрак выпей только чашку рисового отвара и на обед тоже. Если дадут тебе риса, отведай немного, словно нехотя. Три дня лежи в постели, а на четвертый день утром скажи, что наконец тебе полегчало. Тогда поешь досыта и приходи сюда, в горы, — наказала ему лебедь и опять наломала вязанку хвороста.

Канихару положил эту вязанку на голову и отнес в дом к молодому князю. А потом, как научила сестра — белая лебедушка, стал жаловаться, мочи нет как голова болит, и лег в постель.

Утром на четвертый день встал он на ноги и говорит:

— Теперь мне полегчало, пойду в горы за хворостом.

Пришел он к Горе криптомерии и стал звать:

— Эй, схороненная на Горе криптомерии, отзовись.

И вот летит белая лебедь, в клюве у нее узел. Развязал мальчик платок-фуросики и увидел великолепный наряд.

— Я дарю тебе эту одежду. Как вернешься в дом молодого князя, смотри не оставляй ее на виду, а спрячь под самой грязной циновкой возле очага. Ночью проберет тебя холод, очнешься от сна и надень тогда эту одежду, согреешься. Но только начнет светать, спрячь снова. А теперь я соберу хворост.

Собрала она большую вязанку и молвила на прощанье:

— Завтра наступит седьмой день после моей погибели, должна я буду явиться к повелителю загробного мира. Больше не зови меня.

Простилась с братом и исчезла.

Горько плача, побрел мальчик обратно и спрятал дареную одежду под грязную циновку возле очага…

Задремал он было с вечера, но в середине ночи разбудил его холод, и тогда надел мальчик прекрасную одежду — сестрин подарок.

Но случилось так, что той ночью на молодого князя напала бессонница. Кликнул он своих кэраев, чтобы зажгли ему трубку, но никто не отозвался. Позвал он жену, и та не пришла.

Что будешь делать, сам встал и пошел разжечь трубку. И вдруг увидел: что-то светится перед очагом. Думал он, это тлеющие угли, ухватил щипцами и потянул. Вытащил что-то большое… Пригляделся и видит, не угли горят, сверкает прекрасная одежда.

— Послушай, мальчик, где ты взял такую чудесную одежду? — спросил молодой князь.

А мальчик от слез и слова вымолвить не может.

— Успокойся, я же не браню тебя, не бью. Все расскажи мне без утайки, — молвил князь.

Достал тогда мальчик из-за пазухи подарки, что дала ему сестра на прощанье, и вложил их князю в левую руку.

— Выйдем, пожалуйста, отсюда потихоньку, я все расскажу.

Вышли они из дома на дорогу, и мальчик поведал, как было дело.

— Что же ты раньше не сказал мне? Завтра с утра приготовь нам еды на дорогу, и мы отправимся искать твою сестру.

— Но ведь завтра седьмой день после ее смерти. Она сказала, что больше не придет ко мне, отбудет в загробное царство.

— Нет, надо нам идти непременно, иначе мне не искупить вины перед ней. Приготовь скорее рисовые колобки.

И отправились они вдвоем в путь еще до рассвета. Вот пришли они к Горе криптомерии.

— Если твоя сестра меня увидит, то, может статься, не выйдет к тебе. Я лягу под деревом, а ты меня прикрой ветками, — сказал молодой князь и спрятался.

Канихару начал звать:

— Эй, схороненная на Горе криптомерии! Отзовись, появись!

Вдруг летит сестра — белая лебедушка.

— Зачем ты зовешь меня? Я же просила тебя, не зови меня больше! Уже была я на полдороге к преисподней, как ты своим зовом воротил меня на белый свет.

Тут вдруг появился перед ней молодой князь Сага и стал умолять:

— Прими свой прежний человеческий образ.

— До нынешнего дня я могла бы исполнить твою просьбу, но сегодня седьмой день поминовения. Владыка загробного царства прислал мне путевую грамоту. Ничего не могу поделать. Но все же я попробую упросить владыку загробного царства. А ты наполни водой две глиняные чаши и поставь их на ворота. Как прилетит белая птица да окунется в эти чаши, поищи на насыпной горке в саду, там и найдешь меня. Но коли не поставишь чаши с водой, не смогу я снова стать человеком.

Слушал-слушал князь и вдруг попробовал поймать белую лебедушку.

— Не прикасайся ко мне!

— Но если я не увижу тебя, как мне дальше жить? — взмолился князь, схватил он птицу, но тут она исчезла, а в руке у него остались только три мухи.

Вернулся молодой князь домой.

— Батюшка, матушка. Посетила меня радость, да была она напрасной. Сделайте милость, поставьте на воротах две глиняных чаши с водой, — попросил он своих родителей.

— Тебе принадлежит все наше достояние. Что бы ты ни пожелал, будет исполнено, — отвечали они.

По повелению молодого господина поставили на воротах две больших глиняных чаши, до краев наполненные водой.

Вскоре прилетела белая лебедушка, окунулась в одну чашу, в другую и улетела.

Молодой князь поспешил к насыпной горке в саду. И увидел он: стоит девушка такой красоты, что солнце в небе затмила.

Зарубил молодой князь обманщицу-жену. Призвали мачеху, ничего про то не ведавшую, а как стала она собираться домой, вручили ей узел с подарком. На обратном пути разболелась у мачехи голова, присела она