Круг Шести. Руны и кости - Лени Вамбах

– Да! Все в порядке. В этот раз никто не пытался заколоть меня на алтаре, – сухо ответила она.

Эм, в отличие от нее, не был в порядке. Его кожа потускнела, под глазами залегли темные круги. Обычно его волосы были уложены, теперь же беспорядочно свисали на лицо. И одежда была совершенно измята.

– Они что-то сделали вам? Где Ори? – спросила Эла, взяв его холодную руку.

Эм улыбнулся слегка измученно и огляделся, пока не заметил Улисса.

– Мы можем войти?

– Что случилось? – Улисс звучал настороженно, но постарался не выказать своего недоверия слишком явно.

– Ну, скажем так: они бы охотно держали нас и дольше, но в ближайшие дни Кругу и так будет чем заняться, – мрачно откликнулся Эм, с видимым усилием выпрямившись. – Чародеи, которых они захватили в праздничную ночь, ускользнули. Все. Ори ищет Алекса и Сирену.

Эла растерянно смотрела на него. Внутренним взором она видела, как катастрофа той ночи повторяется – только теперь по всему Парижу.

Улисс выругался.

– Да, пойдемте. Нужно срочно изучить руны.

Непринужденность вечера исчезла. Эле казалось, что у нее перехватывает дыхание.

Глава XXVII

Алекс

Алекс весело смотрел, как Сирена разом запихала в рот полбургера.

– Что? – прошепелявила она. – Закусками на этих ужинах не наешься. А мы еще и все время бегаем кругами или сражаемся против кого-то.

– Конечно-конечно! Я просто задумался, как у тебя получается не подавиться, – ответил он.

Побег с приема ощущался победой, так что теперь они засели в McDonald's и заказали едва ли не половину меню. На столе громоздились обертки.

– Так о чем ты так долго говорил с Максимом? – спросила Сирена.

Алекс тихо вздохнул. Но этого разговора действительно было не избежать.

– Он расспрашивал меня об Орионе и Эмеральде, поскольку в ту ночь мы были с ними, – заговорил он. – Попутно мне удалось кое-что вытянуть из него. Орион – заклинатель, и его способности в высшей степени секретны. Даже Максим не знает точно, что он может, – только то, что он слывет одним из сильнейших чародеев Европы. А Эмеральд не только его защитник. Он еще и защищает мир от могущества Ориона.

Брови Сирены поползли вверх. Вероятно, она, думая об этом тихом юноше, чувствовала то же, что и Алекс: в то недолгое время, что они провели вместе, Орион предстал им скорее мягким и робким. Его маленькая фигура, его дружелюбная улыбка и его тихий голос оказались по крайней мере очень хорошей маской. Может быть, конечно, Максим безмерно преувеличил, но Алексу в это не верилось. Если Максим полагает так – значит, это правда. Всегда. Неважно, насколько нелепым это кажется.

– Как думаешь, что он может? – спросила Сирена, переходя к новой порции картошки фри.

Алекс отпил колы.

– Видимо, это как-то связано с заклинанием вещей.

– Ну, может, он способен наколдовать атомную бомбу, – пробормотала она.

– Очень смешно. – Алекс закатил глаза. – Полагаю, речь о чем-то живом.

– Наверное… В любом случае нам следует спросить его. Так продолжаться не может. Эти трое не могут и дальше твердить о совместной работе, если мы и понятия не имеем, что на самом деле происходит. – Сирена помахала горстью безвкусной картошки.

Алекс не мог не согласиться, хотя и чувствовал, что Эла тоже знает не больше их. Орион и Эмеральд, судя по всему, рассказали только самое главное, а оттого на их счет возникало еще больше подозрений.

– Я не думала, что ты сможешь так противостоять Рафаэлю. – Даже не взглянув на Алекса, Сирена вырвала его из раздумий; он мысленно поблагодарил ее за это.

После беседы с Максимом он принялся искать Сирену и, следуя инстинкту, направился прочь из гостиной. Увидев же, что Рафаэль угрожает ей, Алекс не раздумывал. Он знал, конечно, что Сирена никогда не позволила бы запугать себя такому, как его брат, и сумела бы за себя постоять. Это давно стало очевидно. Но сама мысль о том, что Рафаэль обходится с ней так же, как с ним, заставила Алекса вскипеть яростью. Обломать Рафаэлю рога оказалось нетрудно, а что Алекс был физически сильнее, знали они оба.

– Не знаю. Защищать других всегда проще, – сказал он, пригладив волосы.

Но совершил ошибку, посмотрев на Сирену. Она же подняла голову и открыто посмотрела ему в лицо; ее глаза, обрамленные длинными темными ресницами, в тускловатом свете казались почти черными. Едва слышный голос разума подсказывал Алексу, что он не должен думать об этом. Конечно, Сирена красива, он знал это всегда. Но нельзя смотреть на нее так, нельзя думать об этом. Нельзя ее… удивлять.

Алекс сглотнул. Вопреки всему, он не мог отвести от Сирены взгляда, и она смотрела в ответ – спокойно и открыто. Еда, лежавшая на столе между ними, была забыта. Вместо этого их локти соприкоснулись. Алекс слегка наклонился вперед, почти невольно.

– Если так пойдет и дальше, это перемирие еще может мне понравиться, – тихо сказала Сирена. На ее губах проступила улыбка.

Ее слова и тон голоса не позволили Алексу отвлечься.

– В самом деле? – услышал он себя.

В глазах Сирены мелькнула искорка, отчего по его спине пробежала дрожь.

– И снова мы с тобой согласны. Значит, чудеса еще случаются.

Его ум, очевидно, спятивший, уже начал думать о совсем других чудесах. Алекс хотел еще немного наклониться вперед: чувство подсказывало ему, что Сирена может даже ответить.

Но не успел он претворить эту мысль в действие: снаружи раздался оглушительный взрыв, заставивший все здание содрогнуться.

Алекс вскочил столь быстро, что больно ударился бедром о стол. Сирена тоже уже была на ногах и всматривалась в улицу.

Новые взрывы и громкие крики терзали чувствительный слух Алекса, и волоски на шее поднялись, когда он почувствовал в воздухе магию.

– Что случилось? – спросила его Сирена, уже потянувшись за оружием.

– Не знаю. Какая-то магическая атака, – ответил Алекс, пытаясь отгородиться от возбужденных голосов вокруг.

Очевидно, этого ответа Сирене хватило, потому что она тут же бросилась наружу. У Алекса даже не было времени возразить; неслышно ругаясь, он был вынужден поспешить за нею.

– Проклятье, Сирена, подожди! – позвал он, хватая ее за рукав, когда она уже была у дверей. – Ты не можешь просто…

Слова застыли у него на губах, и он стал хватать ртом воздух: магия вокруг ударила его будто кулаком.

Это здание находилось на большой площади, в центре которой теперь стоял чародей, широко раскинувший руки. Вокруг него, словно рой разъяренных пчел, бушевало пламя.

– Проклятье, что