Круг Шести. Руны и кости - Лени Вамбах

– Я не знаю.

– Но знаю я, – перебил их чей-то голос.

Они обернулись. Перед ними стоял Орион, откинувший с лица непослушную прядь. Он выглядел уставшим, его рубашка была измята и грязна.

– Что ты здесь делаешь? – Алекс был ошеломлен. – Максим сказал, что Круг станет удерживать тебя еще какое-то время…

Орион ответил гримасой, вовсе не подходившей к его дружелюбному лицу. Алекс не мог упрекнуть его за это: Круг допрашивал его целый день.

– Они хотели, но вдруг здесь случилось это. Все чародеи, которых они задержали в праздничную ночь… сбежали. Этот хаос мы и использовали для того, чтобы исчезнуть тоже. Впрочем, они и без того не смогли бы задержать нас против нашей воли. Мы были там добровольно, но сочли, что этой ночью вам понадобится наша помощь.

Алекс уставился на него. Часть его надеялась, что тайна Ориона просто раскроется, если долго на него смотреть. Тот ответил на взгляд, будто догадываясь, что происходит у Алекса в уме.

– Скоро, Александр, – сказал Орион. – Скоро вы всё узнаете, я обещаю. Но этой ночью вы должны еще раз довериться мне, чтобы мы могли спасти людей в Париже.

Сирена встала рядом с Алексом, скрестив руки на груди.

– У нас нет причин доверять тебе.

– Верно. Но ведь мы доверили вам безопасность Элы, правда? – ответил Орион.

Он был прав. Эти трое до сих пор доверяли им.

– Хорошо, на эту ночь. Но затем вы расскажете нам, что здесь происходит! – предостерегла Сирена. Орион кивнул.

– Я отведу людей в безопасное место, вы позаботитесь о чародее? – предложил он.

Какими бы ни были его способности, кажется, они не имели воинской природы, заключил Алекс, но в ответ только кивнул. В принципе, он был согласен.

Орион тут же бросился на площадь, чтобы вытащить людей из-под огня и подальше от этого особого представления.

Алекс же сосредоточился на этом чужом чародее; наблюдал за тем, как он двигается, и пытался оценить его силу.

– Каков план? – Сирена ошеломила его. Обычно она просто делала то, что придет в голову, – так, по крайней мере, Алексу казалось. – Я могу с ним сразиться. – Она закатила глаза. – Но на моих условиях. Меня он может просто распылить.

Она была права, и эта мысль очень не понравилась Алексу.

– Я отвлеку его, а ты жди подходящего времени, чтобы с ним покончить. Хорошо? – предложил Алекс. Он привык брать людей в плен и передавать для допроса, а Сирена без раздумий их закалывала. Или застреливала. Или что она вообще теперь собиралась сделать.

Скалясь, Сирена с довольным лицом кивнула. Стукнув себя по лбу навершием кинжала, она стремительно удалилась, чтобы незаметно подкрасться к чародею.

Алекс глубоко вдохнул пахнущий дымом воздух, расправил плечи и напряг мускулы.

– Именем Круга, сдавайся! – возгласил он, с трудом перекрикивая шум.

Чародей обернулся. Даже издалека Алекс различил его самодовольную ухмылку.

– Почему? Что ты сделаешь, если я не сдамся, хранитель? – засмеялся он. – Круг занят нападением на их резиденцию – и моими соратниками по всему городу. Никто не придет к вам на помощь.

«К вам»… Он знал об Орионе и Сирене. Алекс подавил проклятье.

– Я призываю тебя вновь, – крикнул он. – Сдавайся или умри!

Вместо ответа чародей послал огненную волну. Алекс отступил в сторону, но ощутил кожей опаляющий жар.

Еще в прыжке Алекс вытащил из кармана пальто плоский, похожий на тарелку диск и швырнул его в сторону чародея. Выгравированные на диске руны должны были на несколько мгновений помешать ему вызывать огонь – Алекс надеялся на это.

Для верности он и сам устремился вперед, чтобы, если понадобится, повергнуть чародея голыми руками. Чародей же, заметив блокаду, издал яростный крик и немедля что-то бросил в Алекса. Его окутало облако, и он почувствовал, как магия тянется к нему… Но атака разбилась о его стальное сознание, и лишь взвесь в воздухе не дала ему ничего разглядеть.

А еще эта взвесь проникала в легкие. Кашляя и махая рукой, Алекс выскочил из этого облака, пытаясь сориентироваться. Кровь застыла в его жилах: Сирена попыталась подкрасться к чародею – и была поймана. Одной рукой он держал ее за горло, мешая дышать, другой же пытался поймать ее руки.

– Сирена! – вскричал Алекс, бросаясь вперед.

Может быть, беспокоиться и не стоило. С яростным возгласом Сирена укусила чародея за руку, схватила за запястье и с явственным хрустом вывернула его. Затем с силой пнула его в колено, так что чародей, вскричав, согнулся, и вонзила свой кинжал ему в глаз.

Тут Алекс и оказался рядом. Он сумел поймать Сирену, когда она, ища воздуха, отпрянула в сторону. Ее лицо было нездорово красным от жара.

– У тебя все хорошо? – спросил Алекс, держа ее так крепко, как только мог.

Сирена вцепилась в него.

– Хорошо, что у тебя с собой была… эта штука, блокирующая магию. Он бы просто распылил меня. Мне кажется, у него был какой-то усилитель.

Она уже увереннее стояла на ногах, и Алекс неохотно отпустил ее. Это было досадно, но нужно было вновь осмотреться и поискать чародея.

– Чародеям Круга их выдают лишь при наличии особого разрешения, – механически ответил Алекс.

Сирена фыркнула.

– В таком случае он его украл или купил на черном рынке.

Она была права, и, вероятно, он бы и сам додумался до этого, если бы не был отвлечен тем, как Сирена прижималась к нему. И тем, как билось его сердце – словно ему грозила смертельная опасность.

– Вы в порядке?

Голос Ориона вынудил их отойти друг от друга. Алекс ощутил разочарование и облегчение.

– Да, мы не ранены, – ответила Сирена. – А что с людьми?

– Несколько ожогов и растянутых щиколоток. В остальном большинство отделалось испугом. – Орион, казалось, старался смотреть мимо них. Это насторожило Алекса: он явно что-то скрывал.

– Что теперь? Ждать здесь не стоит. Скоро прибудет Круг, хаос у них в штаб-квартире или нет, – добавила Сирена.

Алекс вытащил из сумки телефон и набрал номер Изры. Спустя несколько гудков она сняла трубку; Алекс включил громкую связь.

– Изра? – спросил он.

– О, здравствуй, папа, сейчас очень неудобно. Могу я перезвонить позже? – Связь была не очень хорошей.

Алекс замер. Что-то там случилось.

– Ты в порядке?

– О, просто много дел, – ответила Изра, и по голосу было слышно, что она принуждает себя к улыбке. – Много людей, понимаешь?

Кто-то был рядом с ней, так что она не могла говорить свободно. Ум Алекса лихорадочно заработал. Как вообще чародеи оказались на свободе? Их явно хорошо охраняли. Может быть, изменники в