Убийство у алтаря - Вероника Хэли
Зазвучал взволнованный голосок мальчика Тода:
– Это вы, миссис Квик? Я принес мамин мобильный телефон к себе в спальню, потому что должен предупредить вас, что снаружи в машине сидит мужчина и наблюдает за вашим домом. Он там уже очень долго. Как думаете, он шпион? Может, мне позвонить в полицию? Мне пора… мама идет…
Элли улыбнулась, а потом задумалась. Значит, фальшивый газовщик некоторое время наблюдал за ее домом?
Миссис Доуз. Почему Элли не пришла на репетицию хора? Элли сделала себе пометку зайти к миссис Доуз и все объяснить. Рассказ о краже со взломом из первых рук помог бы успокоить расстроенные чувства.
Голос Кейт:
– Привет, Элли. Как дела? Мне до смерти скучно. Я позвоню вам завтра в час дня, чтобы мы могли поговорить. А то нам никак это не удается…
Голос Билла Уизерспуна:
– Элли, похоже, ты пыталась дозвониться до меня. К сожалению, у меня были назначены встречи в городе. Позвони мне, ладно?
«Да,– подумала Элли.– Позвоню».
Больше сообщений не было, поэтому она набрала номер офиса Билла, и ее сразу соединили.
– Билл, это срочно. Не мог бы ты приехать сюда как можно скорее?
– Моя дорогая Элли, что случилось?
Она старалась, чтобы ее голос звучал ровно.
– Мне кажется, кто-то пытается меня убить.
– Что? Элли, ты сказала…
– Да, я знаю, это звучит безумно, но мне было бы очень приятно, если б ты нашел время, чтобы…
– Конечно. А сама ты не можешь ко мне приехать? У меня на весь день назначены встречи.
– Я не могу оставить дом. Полиция прислала рабочих, чтобы отремонтировать стеклянные двери, которые этот человек взломал прошлой ночью.
– Я сейчас приеду.
Звонок оборвался.
Элли проверила, как идут дела у плотников. Они собирались вынуть старые рамы и вставить новые. Это должно было занять весь день.
Билл позвонил в дверь, и она впустила его.
– Элли, ты выглядишь удивительно спокойной для женщины, которой угрожает смерть.
– Не спокойной. Измотанной. Пойдем в кабинет, и я расскажу всю историю.
Билл слушал внимательно, сцепив пальцы, хмурясь и время от времени ерзая на стуле. Когда Элли закончила, он спросил:
– А что думает полиция?
– Они думают, что Кейт убила Ферди и что я выгораживаю ее. Только она не убивала Ферди. Я знаю это наверняка. В полиции не хотят даже думать о том, что это мог сделать кто-то другой, и не желают слушать мою версию. Я не знаю, кто убил Ферди и отпугнул его мать, если только это не имеет отношения к сделкам Ферди с автомобилями. Полиция утверждает, что тщательно расследовала эту версию, но… – Элли пожала плечами. – Я понимаю их точку зрения. Я стояла у окна в то время, когда на Ферди напали. По крайней мере, мне так кажется. Я ломала голову, пытаясь вспомнить, видела ли что-нибудь значительное, но ничего не получилось.
– Полиция знает обо всех этих инцидентах?
– Да, но до вчерашнего вечера мне и в голову не приходило, что я стала мишенью. Я имею в виду, что это не то, о чем обычно думаешь, не так ли? Стыдно признаться, но сначала я решила, что за этими нападениями стоят либо Диана, либо тетя Друзилла. О, конечно, вскоре я пришла в себя и поняла, что не могу мыслить здраво, но у меня с ними обеими были ужасные ссоры из-за денег, и мне действительно казалось, что мне нужна профессиональная помощь, чтобы справиться с ними.
– Мой профессиональный совет – пойти прямо в полицию и все им рассказать.
– Я попыталась сделать это прошлой ночью, но полицейский посмотрел на меня так, словно у меня старческий маразм. «Милая старушка сходит с ума, воображая, что каждый мужчина на улице хочет ее изнасиловать». Понимаешь? Я сама чуть не поверила, что мне все это мерещится. Вот почему мне хотелось поговорить с тобой. Рассказать кому-нибудь беспристрастному о том, что я знаю и подозреваю, чтобы убедиться, что я не делаю из мухи слона.
– Эта разбитая рама – не муха.
– Да, и мне действительно нужна помощь, чтобы разобраться с тетей Друзиллой, а также с Дианой. Они обе такие жадные!
– Верно. Что ты хочешь сделать?
Элли принялась расхаживать по комнате.
– Я хочу, чтобы ты провел переговоры с тетей Друзиллой вместо меня. На самом деле я не собираюсь выгонять ее из дома, в котором она прожила так долго, но желаю сохранить за собой возможность продать его… может, когда-нибудь в будущем, когда она будет готова отправиться в дом престарелых. Взгляни на это…
Элли протянула отчет детективов, проводивших расследование. Брови Билла поползли вверх.
– Понятно, – только и сказал он.
– Не мог бы ты узнать, сколько будет стоить продление аренды квартиры, которую отец нашей органистки снимал у нее? – попросила Элли. – Если слишком дорого, то тетя Друзилла могла бы подыскать для нее квартиру поменьше, более подходящую. Возможно, Нора взяла бы квартирантку, чтобы сводить концы с концами. Теперь о Диане… – Она вздохнула. – Это так сложно. Я не думаю, что они с мужем могут позволить себе жить в большом доме, который купили.
– Тогда им следует выбрать что-то поменьше.
– Диана так не считает. Она попросила у Фрэнка еще денег, но он отказал. После взрыва автомобиля дочь попыталась заставить меня продать этот дом и снять небольшое жилье возле нее. Пока я приходила в себя, она выставила мой дом на продажу, заявив мистеру Джолли, что половина принадлежит ей…
– Что?! Почему ты мне не сказала? Я бы нашел что предъявить Диане… и мистеру Джолли тоже.
– Не волнуйся, я сама предъявила. И ему, и Диане, – Элли хихикнула. – Я пригрозила Диане, что завещаю все кошачьему приюту.
Билл рассмеялся.
– Но ты же на самом деле не собираешься?..
– Нет, конечно, нет, но я бы хотела, чтобы ты составил для меня завещание здесь и сейчас, на случай если со мной сегодня еще что-нибудь случится… а я загляну к тебе позже на неделе и подпишу его должным образом, хорошо? А пока рабочие в гостиной могут засвидетельствовать факт.
– Моя дорогая Элли! Я должен взять тебя под охрану, пока все не выяснится. Полиция…
– Они не воспринимают меня всерьез, – устало возразила она. – Пожалуйста, Билл…
– Ну, ладно. – Он посмотрел на часы. – Тогда позволь мне позвонить в офис и отменить мои дневные встречи.
Когда они обсуждали ее завещание, зазвонил телефон. Это была Кейт.
– Дорогая, – поприветствовала Элли, – здесь произошло столько всего, о чем вам следовало
