Последнее отражение - Наталья Николаевна Тимошенко
– Поздно, дорогая, – усмехнулась она. – Почки уже отвалились, боржоми не поможет. Теперь нам нужна эта книга.
Интуиция замолчала, но Лу, прежде чем коснуться блокнота, все же внимательно осмотрелась. Нет, не похоже, чтобы тот был под какой-то сигнализацией. Кузнецову эта книжица вообще едва ли нужна, иначе не обращался бы с ней так неряшливо. Лу все же дотронулась до книги и снова вздрогнула: показалось вдруг, что коснулась не бездушной тетрадки, а теплой мягкой кожи. Но это же бред, дневник даже не был перетянут в кожу!
Отбросив все сомнения, Лу вытащила его наружу. На обложке не было ни названия, ни подписи. И снова странные ощущения: блокнот казался живым, едва заметно пульсировал, будто внутри него билось сердце. Лу тряхнула головой. Всему бедой бессонная ночь, вот и чудится всякое. Уж во что-во что, а во всякую чертовщину Лу не верила. По крайней мере, в такую. Выпрямилась, раскрыла блокнот. Бумага пожелтела, а чернила прилично выцвели, но текст все еще читался. Почерк был плотным, неровным. Страницы исписаны от руки, местами вперемешку с заметками на латинице. Почти сразу Лу почувствовала ту самую неловкость, когда в руки попадает нечто слишком личное. Записи были не просто странными, они тревожили, хотя она пока не могла сказать, чем именно.
На титульной странице все тем же неровным почерком, но с явным старанием было выведено имя – Всѣволодъ Ордынскiй.
– Нашла, – улыбнулась Лу не в микрофон, а скорее себе.
– Умница, а теперь отдай мне, – прошептал у самого уха незнакомый голос.
И прежде, чем Лу испугалась бы, чья-то рука зажала ей рот. Лу попыталась вывернуться и ударить, как несколькими часами назад Стефана, но на этот раз нападавший оказался куда проворнее. Он ловко перехватил Лу так, что у нее не осталось и шанса вырваться. Она брыкалась и пиналась, но, казалось, делала лишь хуже. Нападавший прижал ее спиной к себе, сжал так сильно, что перехватило дыхание.
– Прекрати! – велел он шепотом у самого уха, а когда Лу признала всю тщетность своих попыток и перестала дергаться, продолжил: – Ты ведь не станешь кричать, верно? Ни тебе, ни мне не нужно, чтобы нас здесь застукали. И что-то мне подсказывает, что тебе гораздо сильнее, чем мне. Кивни, если поняла.
Лу медленно кивнула. Тут уж не поспоришь.
Незнакомец медленно убрал руку с ее рта, но из тисков не выпустил. Потянулся к дневнику, сжал его, но и Лу не отпускала.
– Отдай мне, – почти вежливо попросил мужчина.
– Иди на хрен, – таким же приятным шепотом отозвалась Лу.
– Я ведь все равно заберу.
– Рискни здоровьем.
– Рискуешь здоровьем здесь только ты, а я терпеливый, – усмехнулся незнакомец. – Ты хоть понимаешь, что ты пытаешься украсть?
– Конечно, понимаю, – ответила Лу с показным спокойствием. – Старинный дневник какого-то Ордынского. Почерк так себе, зато фамилия достойна герба.
Незнакомец чуть сильнее сжал ее руки, губами снова коснулся уха.
– Ты и правда не знаешь? – прошипел по-змеиному. – Или издеваешься?
– А в чем разница? – хмыкнула Лу, раздумывая, сможет ли ударить его головой в нос. Вряд ли. Слишком близко и слишком крепко он ее держит.
– В том, что ты коснулась его первой. А потому ты умрешь, а я заберу его себе.
– Знаешь, сколько вас таких было?
– Каких?
– Тех, кто угрожал мне. И ничего, жива до сих пор.
– Это временно, – усмехнулся незнакомец, потянув дневник на себя. Лу резко дернула в обратную сторону. – Ну же, не глупи. Зачем тебе это?
– Работа такая. – Она сжала книгу так, будто держала в руках не бумагу, а спасательный круг. – И, судя по всему, я делаю ее лучше тебя.
– Я бы поспорил.
– А вот не стоит.
Лу резко подалась вниз, проворачиваясь в его захвате. Незнакомец на секунду потерял равновесие, не ожидая, что она сядет прямо на пол. Он ослабил хватку – и этого хватило.
Лу прижала дневник к груди, перекатилась в сторону и рывком встала. Мужчина кинулся за ней, но Лу уже метнулась к окну. Второй этаж, конечно, не самый идеальный вариант для побега, но выбирать было не из чего. От решетки она избавилась одним движением, хоть этот маневр и стоил ей прилично сил, даже голова закружилась.
– Стой, дура! Расшибешься о поребрик! – зашипел незнакомец, но она уже запрыгнула на подоконник.
– Нежнее надо было, – бросила Лу через плечо и не колеблясь спрыгнула вниз.
Боль от удара прокатилась по ногам, но кости остались целы. Лу вскочила на ноги и, чуть хромая, побежала через сад, на ходу засовывая блокнот себе за пояс. В ушах стучала кровь. Или это стучали шаги охранников? Наверняка они услышали удар. Лу на бегу ткнула пальцем в передатчик.
– Стефан! Я с книгой. Подъезжай к въезду. Срочно.
– Еду, – отозвался его голос.
В саду было еще полно прислуги, Лу надеялась затеряться среди нее. На секунду остановившись, она стряхнула с коленей землю, пригладила волосы на голове и, подхватив пустой поднос, стоящий на столе в укромном уголке сада, вышла на свет. Старшей официантки нигде не было видно, остальные не обращали на нее внимания, а потому Лу, стараясь не оглядываться, торопливо направилась к выходу, уже у самых ворот зашвырнув поднос под куст роз.
Глава 6
Только когда машина без проблем миновала ворота коттеджного поселка, Лу смогла выдохнуть и разжать судорожно сведенные пальцы, которыми держала дневник.
– В хранилище я была не одна, – сообщила она, подаваясь вперед и глядя на дорогу, освещаемую не только фонарями, но и первыми солнечными лучами. – Похоже, кто-то еще охотится за дневничком.
– Что ты имеешь в виду? – насторожился Стефан.
– Я почему через окно-то выпрыгнула. Там был мужчина. Очевидно, он пришел туда раньше меня. И то ли не нашел дневник, то ли я его спугнула. Когда я вытащила тетрадку, он попытался забрать ее у меня.
– Охрана? – предположила молчавшая до этого Лина.
– Сначала я тоже так подумала, но теперь сомневаюсь, – покачала головой Лу. – Я не очень хорошо его рассмотрела, не до того было, но он не походил на охрану, одежда другая. Черные джинсы, черная водолазка. Все облегающее, явно призвано не стеснять движений. Возможно, тоже собирался воспользоваться суматохой в доме, но я его спугнула. А когда нашла дневник, у него выбора не осталось, пришлось выйти. Высокий, сильный, рыжеватый. Не такой, как я, но и не блондин, как Стефан. Среди гостей я его не видела.
Стефан долго молчал. Лу уже думала, что он и вовсе ничего не ответит, когда он сказал:
– Мне ничего неизвестно о том, чтобы дневником интересовался кто-то еще. В любом случае тебе волноваться не о чем, он будет у меня.
«Ага, алмазы я тоже отдала, но пришли именно за мной», – мысленно хмыкнула Лу, но вслух ничего не сказала.
– Как думаешь, охрана бросится за нами в погоню? – вместо этого спросила она. – Наверняка ведь слышали, как я выпрыгнула из окна.
– Сначала им нужно разобраться, что было украдено, – не слишком уверенным тоном сказал Стефан. – Подозреваю, у Кузнецова дома полно того, о чем полиция знать не должна. Если охрана попытается нас догнать, полиция может узнать. А Кузнецову, похоже, проблемы не нужны еще больше, чем нам.
– Но когда он разберется, что украдено, он выйдет на нас?
– Ради тетрадки, которая валялась на задворках его коллекции? – приподнял бровь Стефан.
Лу вспомнила, где именно нашла дневник. Едва ли Кузнецов вообще поймет, что именно украдено. И скорее всего, не станет рисковать, разыскивая виновных. Это же не статуэтка с алмазами.
– И потом, в последнее время интерес к этому дневнику проявлял лишь один человек, поэтому если Кузнецов на кого и подумает, то на него. И едва ли захочет связываться.
– Твой заказчик? – уточнила Лина.
Стефан кивнул, а Лу нахмурилась:
– Какой еще заказчик?
– Тот, кому нужен этот дневник и кто может помочь тебе, – невозмутимо пояснил Стефан. – Поэтому не волнуйся. Я отвезу тебя к Крис, а когда проблема будет решена, позвоню, что можешь возвращаться домой.
– Я думала, дневник
