Руны земли - Георг Киппер
– Смотрите, с Миронегом шутки плохи! Здесь свои правила! А девок этих ваши же люди и заказали, так что делить сами потом будете!
Возбужденно переговариваясь и смеясь, отряд Оттара победно занял баню. На привале каждый за себя, и отряд Оттара мог гордиться своей первой победой.
Под черным потолком стояло четыре огромных чана, вроде тех, в которых варят эль. Банщицы в нижних рубахах уже опускали в чаны чистые простыни, поправляли их на краях, выметали у печи мусор. От горячего воздуха тела их уже покрылись потом, и рубахи прилипали к выпуклостям. Отдельно за большой печью, похожей на литейную домницу, была отгорожена парилка. Дым уже выпустили наружу, проветрили, и пар был в самой силе.
* * *
Инги, Тойво и Альгис все еще сидели в парилке при свете маленького светильника, когда остальные уже успели порезвиться у реки и с шумом вернулись в просторную мыльню. Инги как раз собрался подышать, когда из-за двери раздался зверский рык и ругань. Инги осторожно выглянул в мыльню и увидел, как человек огромного роста, в рубахе и штанах, швырнул голого Аки на бревенчатую стену. Банщицы взвизгнули. Тут же этот громила схватил за шею Хотнега и швырнул его вслед за Аки. Хотнег, ударившись о стену, рухнул на пол. Громила приказал всем убираться вон, и это прозвучало очень доходчиво. Альвстейн, Эйнар и Оттар с окаменевшими лицами медленно встали с лавки, а маленькие Гримы первыми вылетели из бани.
– В чем дело, Вади?! – Альгис, оттолкнув Инги, выскочил из парилки.
– Валите отсюда, кюльфинг! – Вади рявкнул так, что Инги похолодел. – Я трижды сказал вашим убраться отсюда! Эта баня была приготовлена для Скули-ярла и его людей!
– Который бросил своих людей под Алаборгом, – вдруг огрызнулся Оттар.
Мгновенно тяжелый кулак Вади влетел в ухо Оттара так, что голова чуть не отлетела от плеч, и он всем телом ударился о стену. Банщицы опять закричали и впрыгнули между мужчинами. Вади убил бы Оттара, но Альгис помешал. Вади попытался ударить и его, но тот, отклонившись, перехватил руку. Если бы прусс толкнул Вади на стену, могла случиться хорошая драка, но в это мгновение дверь из предбанника отворилась и в нее еле протиснулся голый Туки с веником в руках. За ним в том же виде возник ярл Скули, огромный и спокойный. Туки с вепсским весельем загудел, вздымая ручищи:
– Привет, шустрые вадландцы! Вади, ты их еще не убил?
Альгис и Вади стояли, зло смотря друг на друга, Альвстейн готов был ударить.
– Убил бы – никто не осудил бы, – проговорил Вади.
– У вас такие рожи, словно червей в рот набрали! – не обращая внимания на Вади, продолжал гудеть Туки, перехватив на всякий случай веник под мышку.
Ярл Скули молча осмотрел замерших перед ним дренгов. Инги почувствовал, что его тело от ступней до макушки бьет мелкая дрожь. Рядом с огромными людьми ярла все вадландцы выглядели детьми. Разве только Альвстейн мог с ними сравниться. Если Оттар опять что-нибудь ляпнет, их всех здесь размажут по стенам. Какая уж там честь и слава. Инги сглотнул и не своим голосом пролепетал:
– Мы тут за девками шустрили да и залезли в теплое место!
– Не во всякое теплое место стоит залезать, лисий муж… Можно и без яиц остаться, – проговорил Туки, улыбаясь от уха до уха, и потер свой подбородок. – Как твои скулы, жених? Уже прошло? У меня вот тоже. Вот с ним и с Тойво-пастухом на ночной попойке у Гордой Илмы перебросились мы парой слов. А этот Инги теперь муж ее дочери. Помнишь Гордую Илму, ярл?
Скули, скользнув глазами по белым простыням, укрывшим края чанов, смягчился:
– В приготовленную для Ингигерд воду эти свинопасы не залезали? Пусть живут, Вади, оставь их! – ярл поворотил плечи в сторону парилки. Перед глазами Инги оказалась широченная спина, вся в сплетающейся татуировке. Голос у ярла был мягким, и на оборотня он был не похож. Впрочем, Инги никогда не видел оборотней. Ярл двинулся к низкой дверце, продолжая говорить неожиданно мягким голосом: – Валите отсюда подобру-поздорову…
Ярл Скули взялся за ручку двери и отпрянул, увидев за ней красную рожу Тойво, моргающего белесыми ресницами. Тойво, пересидев в парилке всех, как раз решил вылезти оттуда как победитель.
– Это что еще за квиквенди[115]? – пробурчал ярл.
– Ну не совсем, вообще-то! – расплылся в улыбке пастух. Голубые глаза его светились на багровом лице, и вид был такой смешной, что заставил улыбнуться и ярла. Тойво бочком вылез из парилки и освободил проход. Ярл шагнул в темноту. Туки, обернувшись, погрозил Вади кулаком и полез вслед за Скули в низенькую дверцу.
– Однако не наш размер, – донесся оттуда громкий голос ярла.
* * *
Дренги выскочили в предбанник. Вади уже в мокрой от пота одежде клацнул зубами им вслед, как промахнувшийся волк.
Похватав одежду, Инги с остальными перебежали в сушилку. Инги слегка колотило от озноба, мгновение назад их всех могли прикончить, но здесь друзья встретили его дружным смехом. Да уж, сходили в баньку! С трудом натягивая одежду на мокрое тело, Инги тоже рассмеялся и успокоился.
Завесив проем плащами, дренги почувствовали себя в безопасности. При свете лучины парни выложили свои домашние запасы, тихо щелкали орехи, обсуждая, останется ли пар после того, как люди ярла попарятся. Снаружи дружинники с криками и гоготом слонялись от бани к реке и обратно. Явно нагруженные элем голоса их были опасны. От других бань, устроенных вдоль берега реки, также раздавались мужские крики и женский визг. Гребцы отдыхали.
Вдруг плащи, закрывавшие проем, колыхнулись, и внутрь заглянула добродушная рожа Туки.
– Ну, хорошо, что ушли. – От головы Туки шел пар. – Целее будете! Ярл передает вам это, а Вади просит прощения у Альгиса, что обозвал его кюльфингом!
Туки просунул внутрь руку, в которой оказалась бадья, полная колышущегося пенного эля. Дренги с кислыми улыбками поблагодарили его.
Люди ярла наконец потянулись к своему дому, а навстречу им в исподних рубахах прошла Ингигерд со служанками.
Осмелевший Альвстейн, сидя у проема сушилки, поприветствовал дочь конунга и ее девчонок.
– В любом случае у нас хорошее место! Теперь они будут бегать мимо нас к воде, – сообщил он мальчишкам.
Но созерцать бегающих до реки девчонок им не пришлось. Подошла банщица, рассказ
