Стальная Вера - Лина Шуринова

На место, где мы только что стояли, приземляется брошенный противником шар. Взрывается, расплёскивая огненные ошмётки.

— Оно сознательно использовало магию! — продолжает блажить Анатолий Викторович рядом со мной. — Никогда ещё магическая эволюция не была такой наглядной и не происходила настолько быстро…

Хватаю старикана за грудки и встряхиваю, благо он довольно лёгкий.

— Это что за чудо природы? — чуть ли не рычу. У меня тут толпа детишек разной степени побитости, а этот кретин радуется, что у местной фауны появился ещё один способ с нами разобраться! — Как его прикончить? Отвечай!

Сначала препод таращится на меня непонимающе. Потом в его глаза возвращается осмысленное выражение. Кажется, ему даже становится стыдно.

— Давайте посмотрим, — он аккуратно отцепляет мои пальцы от своего ворота и выглядывает из-за укрытия. — Кажется, поджигать его бесполезно. Налицо явная резистентность.

Действительно: существо уже вовсю формирует новый шар. И плевать ему, что древесная основа по всем правилам должна быть горючей.

— Его первородная магия преобразовалась в огненную, — кивает своим мыслям Викторович. — А значит, прочность осталась стандартной. Можно попытаться уничтожить его физическим способом. Курсант Шуйский, как вы на это смотрите?

— Попробую, — Марк согласно машет ладошкой, выглядывая из-за валуна, который явно когда-то служил элементом ландшафтного дизайна. — Только его бы отвлечь, чтоб не мешал себя резать.

Второй снаряд приземляется совсем рядом. Искры долетают до нас, оставляя на одежде тёмные подпалины. Нужно спешить.

— Беру это на себя.

А кто же ещё. Старикан? Дети? Ой, не смешите.

Пытаюсь подняться во весь рост, но брат хватает за руку.

— Я с тобой, — смотрит ещё так. Умоляюще.

Ну конечно, Ярослав. Конечно же…

— Нет, — выдёргиваю ладонь из крепкой хватки. — По одному человеку попасть сложнее, чем по толпе. Не волнуйся, справлюсь.

И выхожу навстречу противнику, который уже готовит следующий удар.

Против такого врага от моих теней толку немного. Боли он не чувствует, мозгов, которые можно заморочить, у него нет. Даже ног, в которых можно путаться, не предусмотрено.

Зато есть руки!

Теневое щупальце добирается до растительного мага — и резко дёргает его за руку. Огонь, которым он управляет, плюхается наземь.

Противник вздрагивает, будто только-только меня замечает.

И запускает из свободной руки струю пламени!

Вот это я понимаю, отвлекла… Пока бегу, краем глаза усматриваю, как Марковы звёздочки роем набрасываются на корни. Кромсают, будто стая пираний беззащитную добычу.

Молодец, синеволосый, иной раз и от тебя есть толк.

Противник замирает, прекращая меня атаковать. Ага, уже сдулся?!

Как бы не так!

Он вскидывает огненные крылья вверх — и словно обнимает себя ими, проходясь сверху донизу. Марк вскрикивает, когда его звёзды занимаются пламенем.

А я без понятия, чем можно ему помочь!

Вот бы водички…

И тут же чувствую на лице ледяные капли.

Дождь?! Откуда?

Визуализация (Гирш, Викторович и бонус)

Яков Иванович Гирш — персонаж, можно сказать, обязательный. Ну как в магической академии обойтись без физрука — бывшего военного? К тому же его опыт точно пригодится в том безобразии, которое скоро тут начнётся.

Анатолий Викторович задумывался как глубоко второстепенный и незначительный персонаж. У него даже фамилии пока нет. Но внезапно оброс индивидуальностью, привлёк авторское внимание. Если получится, дам ему роль в сюжете побольше.

Забавно, что нейросетка видит его в образе старика Хоттабыча. Наверное, длинная седая борода виновата.

И бонус — кадры с Верочкой, не вошедшие в буктрейлер по причине своей офигенности))

Кстати, если ещё не смотрели, обязательно зацените в соответствующей вкладке на странице книги. Песня написана специально для буктрейлера моим хорошим другом, широко известным в узких кругах под псевдонимом Эрик Смог. Музыка и голос — нейросеть Suno.

Монтаж мой. Я автор, я так вижу :D

А теперь — кадры, собственно)

Спасибо за внимание, звёздочки и комменты! ❤️

Глава 19. Без страховки

Над местом, где мы находимся, прямо на глазах разрастается снеговая туча. Невысоко, аккурат между зависшей наверху «картофелиной» и поверхностью.

Высоко в воздухе пляшут кристаллы льда, прямо на лету превращаясь под влиянием тёплого воздуха в воду.

Не иначе, сам Перун сподобился устроить тут снегопад, чтобы спасти Маркову задницу!

Ага, от него дождёшься.

Зато на куче мусора, недавно служившей укрытием, стоит мой мелкий братец и увлечённо что-то магичит. Рядом с ним — ещё четверо мальчишек, у одного из которых голова обмотана окровавленной тряпкой.

Местные маги настолько суровы…

Значит, и мне нельзя стоять в стороне. Моя тьма бесполезна на таком противнике, зато я по-прежнему могу отвлечь на себя часть его внимания.

Направляю к противнику ещё больше теней. Они то здесь, то там дёргают его за корни, из которых сложено туловище, шлёпают, толкают.

Да, пользы мало. Но хоть в сторонке не стою.

Туча над нашими головами становится иссиня-чёрной.

— Прячьтесь! — кричит кто-то.

И почти сразу будто кто-то разом открывает над нами тропический душ. Леденючий!

Вот ведь… детки. Предупредить — предупредили. А время дать, чтобы успеть спастись, не удосужились. Мокро и холодно, блин!

Пламенные крылья, защищающие противника, шипя, гаснут. Он пытается сделать новый снаряд — бесполезно. Теперь у меня получается обвить его конечности теневыми щупальцами и держать, не давая им двигаться.

Марк, не будь дурак, насылает на вражину новый рой колючих звёздочек. Кажется, серьёзного урона, несмотря на уничтожение части магии, парень не получил.

То ли не так уж много её сгорело, то ли эти звёзды ему почти ничего не стоят.

Скорее, второе. Потому что чем дальше они вгрызаются в древесную «плоть», тем сильнее увеличиваются в размерах. Будто напитываются чьей-то силой — хозяина или его жертвы.

Жуть.

А сам Марк при этом ещё и ухмыляется от уха до уха. Будто хлебом не корми, дай чего-нибудь пораспиливать.

Или кого-нибудь.

Наконец противник осыпается грудой бесполезных опилок. Мы можем вздохнуть с облегчением и отжать воду из мокрой насквозь одежды.

Благо, препод, который всю битву отсиживался в сторонке, оказывается огненным магом. Настолько искусным, что может высушить одежду на человеке, даже не подпалив.

Ну, почти.

— А здорово вы это придумали, — Марк дружески хлопает по плечам ребят, устроивших противнику душ. Кроме Ярика — брат от руки старшего товарища старательно уклоняется. — Не знал, что ледяную магию можно так использовать.

— Всё благодаря стазису,