Стальная Вера - Лина Шуринова

Быть не может.

Над оранжереей поднимается огромный столб чёрного дыма.

Дети ведь оттуда уже ушли, правда?

Но даже если так, я уже спешу на выручку брату.

Визуализация (магия солнца и огня)

В этом мире всего 5 разновидностей магических умений, каждая из которых подразделяется на 2 ступени: низшую и высшую.

МАГИЯ СОЛНЦА

Владение этой магией автоматически означает принадлежность к императорской семье. Как правило, те, кого не признали, долго не живут. Но бывают исключения.

Слабые солнечные маги используют свет как оружие: могут лишить противника зрения или серьёзно обжечь. Те, кто посильнее, способны уплотнять свет до солнечного огня и поражать врагов испепеляющими лучами.

Чем выше уровень мага, тем более интересные штуки он может создавать из огня: лук, меч, броню. Иногда солнечную магию могут использовать для лечения, как бы выжигая болезнетворные организмы или компоненты яда. Однако это очень опасно и требует хирургической точности, поэтому мало распространено.

МАГИЯ ОГНЯ

Низшая ступень солнечной магии. В отличие от высшей разновидности, доступна всем и весьма распростнанена.

Очень ценится среди военных, разного рода силовиков и преступников. Отлично подходит для физического подавления противника. Почти безопасна, если маг хорошо с нею управляется.

Некоторые носители огненной магии весьма гордятся своим даром, считая, что это сближает их с правящей семьёй.

Глава 16. Круговая оборона

— Вера, стой! — окрик вырывается у Влада сам собой.

Но мелкая упрямица даже не оборачивается. Ну что за манера — сперва делать и только потом думать? Теперь накажут ведь за то, что без разрешения ушла с занятия. У Гирша с этим строго.

И чего ради?

Наверняка её гениальный братик в порядке. Вряд ли в оранжерее стряслось что-то серьёзное. Подумаешь — взрыв. Тут вам не императорский дворец, а магическая академия, иной раз всякое бывает.

И всегда за этими происшествиями стоят какие-нибудь неосторожные курсанты. Или увлечённые исследованиями преподаватели, позабывшие о технике безопасности.

Ведь никто в здравом уме не решится сюда вторгнуться. Никогда такого не было.

— Все ко мне! — ревёт вдруг не своим голосом Гирш. — Живо!

Но за мгновение Влад тоже чувствует магические возмущения — всем телом. Будто порыв ветра, ударивший разом в несколько настежь распахнутых окон.

Да ладно! Ведь если даже с его никудышной восприимчивостью магия ощущается настолько отчётливо, то какой же она тогда силы?!

Пока ноги по инерции несут Влада к преподавателю, глаза выхватывают картины, которых никак не может здесь быть. Окружающее пространство — буквально воздух! — разрывают раскалённые трещины, из которых то и дело выстреливают длинные языки пламени.

А из тех трещин, что покрупнее, уже высовываются уродливые головы неведомых рогатых существ.

Влад таких не то что никогда не видел — не слышал про них даже.

— Скорей! — подгоняет Гирш зазевавшихся курсантов. — Встать спиной к спине и приготовиться!

Однокурсники послушно выполняют приказ. Кажется, они ещё меньше Влада верят в то, что всё происходит на самом деле. А вдруг где-то притаился Нефёдов со своей иллюзией?

Тем временем первый вторженец выбирается из трещины целиком. Огромный — в полтора Владовых роста. Судя по тряпке, заменяющей ему одежду, мог быть разумным. Но в красных глазах полыхает лишь безудержная ярость.

Одно хорошо — враг безоружен. Будь он один или даже с парой приятелей, с ним разобрались бы без малейшего труда.

Вот только из пространственных щелей выбираются всё новые и новые гиганты. И каждый из них злобно поглядывает на замерших первокурсников.

Кто-то за спиной Влада громко поминает Перуна.

Это будто служит для врагов командой.

Влад всегда считал, что он не из робкого десятка. Но когда со всех сторон набегает толпа подобных тварей, поджилки начинают трястись сами собой.

— Без паники, — напоминает Гирш. — Держать строй.

И ударяет в землю сразу обоими кулаками. Вокруг их отряда вырастает ледяная стена. Острые колья, из которых она состоит, протыкают тела нападающих в передних рядах. Те будто бы совсем этого не замечают, хотя прозрачный лёд окрашивается чёрным.

Теперь ясно видно, что эти существа из другого мира.

— Бейте, — с надрывом командует преподаватель. Он по-прежнему упирается кулаками в землю. — Как получится, лишь бы в цель. Лёд пропустит. Ну!

Влад, кляня себя за заминку, выпускает из ладоней солнечные лучи. Один, второй. Только что молотивший по стене гигант загорается и валится под ноги своим собратьям.

Сильные, твари. Человеку и одного луча хватило бы.

Остальные курсанты, будто опомнившись, присоединяются тоже — кто во что горазд. Во врагов летят огненные стрелы, ледяные копья, сгустки тьмы и шаровые молнии.

И всё это беспрепятственно проходит сквозь стену, которая с другой стороны по-прежнему неприступна. Остаётся только поражаться мастерству и самообладанию Гирша.

И надеяться, что он продержится хоть сколь-нибудь долго.

— Скорость! — кричит Влад. — Атакуйте так быстро, как сможете!

И сам подаёт пример, запуская солнечные лучи один за другим. Благо, даже целиться не надо: враги облепили ледяную «клетку» как пчёлы — медовые соты.

Какое-то время у Влада получается поддерживать темп. Но тело не может бесконечно генерировать магическую энергию. Неужто, несмотря на все старания, они здесь полягут?

За свои девятнадцать лет Влад не раз бывал на волоске от смерти. Но только сейчас отчего-то отчётливо понимает, что жутко, до одури хочет жить. Закончить эту — именно её! — академию, побороться за звание лучшего курсанта с одной несговорчивой девицей…

Да мало ли что ещё можно придумать!

Значит, придётся рискнуть. Поставить всё на умение, которым ещё даже ни разу не пользовался. И которое почти наверняка потребует от него все силы.

— По моей команде все на землю! — возглашает Влад. — Иначе не сносить вам головы! Ясно?!

Однокурсники нестройно отвечают. А Владу остаётся лишь надеяться, что не прибьёт кого-нибудь из них ненароком… Он отступает на пару шагов внутрь круга и на мгновение сосредотачивается.

Пора.

— Все! На землю!

Миг — и вокруг Влада вспыхивает световое кольцо. Оно быстро раскручивается и расширяется. Беспрепятственно проходит сквозь стену льда — и впивается в ряды противников, выкашивая их и истаивая на глазах.

Но Влад уже запускает новое кольцо.

Его хватает ещё на два. А после он, совершенно без сил, падает на одно колено.

— Все живы? — спрашивает в пространство.

— Все, — отзывается кто-то. — Неужто победа?!

За стеной и впрямь никого не видно.

Влад вздыхает с облегчением. Повезло.

— Неплохо, курсант,