Теряя контроль - Энни Уайлд

— Ты справишься. Деньги того стоят.

Я прикусываю губу, а мой взгляд мечется по кухне, которая отчаянно нуждается в ремонте.

— Да, наверное, стоит...

— И больше не придется помогать Мейсону — чего он не так уж много делал. Этот человек в лучшем случае был ненадежен.

— Наверное, — отвечаю я, испытывая легкую душевную боль. Хотя я знаю, что перестала любить его — или что-то в этом роде, — когда он отказался назначить дату свадьбы, я все равно чувствую себя одинокой, осознавая, что все закончилось. Это боль от того, что приходится начинать все сначала, и никакой контракт, каким бы крупным он ни был, не может этого изменить.

— Я знаю, что тебе было тяжело, — продолжает Эмма, — и дальше будет также, но ты справишься.

— Он сделал предложение только из-за давления, которое на него оказывала моя семья.

— И именно поэтому ты больше не близка со своей чертовой семьей. Они должны были дать всему закончиться, а не пытаться запихнуть брак тебе в глотку. И вообще, все это время проблема была в нем.

— Я знаю, — вздыхаю я. Однако, как бы она ни была права, мне не хочется обсуждать это дальше. Я бросаю взгляд на часы и вижу, что уже почти полночь. — Думаю, пора заканчивать.

— Ладно, но, как я уже сказала, подумай над предложением, а если захочешь убедиться, что ничего такого нет, просто спроси.

— Хорошо, так и сделаю. Спокойной ночи. — Я кладу трубку, когда она возвращает мне пожелание спокойной ночи, и со вздохом направляюсь в спальню. Дюк лениво следует за мной по коридору, и я закрываю за нами дверь, щелкнув замком. Это привычка, которую я завела, когда Мейсона не было дома.

Теперь это станет нормой.

Я опускаю взгляд на телефон, радуясь, что он больше не звонил, и вставляю его в зарядное устройство. Откинув одеяло, я забираюсь в кровать, а Дюк устраивается напротив. И только стоило мне закрыть глаза...

Мой телефон начинает вибрировать на тумбочке.

6

Генри

Есть мысли по поводу сделки?

Возможно, мне не стоило отправлять сообщение — я говорил себе, что не стану этого делать, — тем не менее, прислонившись к бревенчатой обшивке дома, я перевожу взгляд на окно спальни, едва освещенное отблесками лампы или приглушенным светом.

Я знаю, что ты прочитала его, Лидия.

Моя челюсть напрягается, в то время как в руках сжимаю телефон. Я не мог услышать телефонный разговор, состоявшийся несколько минут назад, и это было почти так же неприятно, как сидеть возле ее дома и ждать, пока она решится на сделку всей жизни.

Звук жужжания телефона выводит меня из равновесия, и я, прищурившись, смотрю на экран, прикусив губу, разглядывая ее имя.

Не уверена, что смогу согласиться на такие условия.

Предложение очень щедрое, но для данной работы оно кажется слишком большим. Я сомневаюсь, что это мне подходит.

Почему же ты такая упрямая? Я резко выдыхаю, когда пишу ответ, в голове проносятся образы, как я разбиваю окно и забираю ее с собой прямо сейчас.

Я уверен, что ты подходишь.

Я нажимаю кнопку "Отправить", а потом задумываюсь.

Возможно, это было излишне.

Я не привык давать кому-то выбор. И хотя у Лидии на самом деле нет выбора, я пытаюсь хотя бы создать его иллюзию. Я хочу, чтобы она влюбилась в меня... или что-то в этом роде. Я барабаню пальцами по дереву, ожидая ее ответ.

Но она не отвечает.

Мой взгляд возвращается к окну, и свет исчезает. Лидия, скорее всего, решила, что поразмышляет об этом на ночь. Хватит ли у меня на это терпения? Я скрежещу зубами, звук заполняет пустоту в моей голове.

Я говорил, что не буду торопиться, но не ожидал таких трудностей. Мои нервы расшатаны, а риск, на который я иду, глуп. И все же я здесь. Мой телефон снова вибрирует, и я быстро поднимаю его к глазам. Это от Джуда.

И это ссылка на новую цель.

Блядь, нет. Не сейчас.

Но моя жизнь устроена иначе. Если приходят ссылки, мне нужно идти. Мои плечи опускаются, когда я нажимаю на нее, и открывается следующее направление.

Место: Лос-Анджелес.

Я согласно киваю. Нет нужды напрягаться. Я отправляю Джуду ответное сообщение.

Достань информацию. Я займусь этим, когда вернусь.

И когда это будет?

Завтра вечером.

Джуд посылает мне большой палец вверх, и я убираю телефон в карман.

Пришло время оценить безопасность дома Лидии. Уверен, эта девушка при себе имеет оружие. Я отлично знаю нравы южан — они внушают уважение.

Правда, лишь когда умеют грамотно им распорядиться.

Я проскальзываю к передней части дома. Вечером заметил, как она вставила дополнительный засов в дверь заднего дворика. Она умна, признаю. Однако в этом доме три входа, не считая окон. Я проберусь через один из них. Если нет, мне придется сменить профессию. Свет в передней комнате Лидии не горит, и когда я ступаю на деревянное крыльцо, оно скрипит.

Я внимательно прислушиваюсь, пока иду к двери. Фонари не включаются, поэтому я все еще нахожусь в тени на крыльце. Это облегчает работу. Я тянусь к дверной ручке — на случай, если мне повезет и получится войти. Такое уже случалось.

Вы удивитесь, если узнаете, сколько представителей элиты оставляют свои двери незапертыми.

Однако Лидия явно не из их числа. Дверь не открывается. Сунув руку в карман, я нащупываю инструмент для взлома замков. Намерения проникать в ее дом у меня не было.

Безопасная игра и все такое.

Но мне просто... просто нужно взглянуть. Думаю, она все равно спит с закрытой дверью. Это хорошо помогает при пожаре.

И плохо для обнаружения незваных гостей.

Я отпираю нижний замок, а затем перехожу к засову. Есть более эффективные способы отпереть засов, но я не хочу портить замок. Мне нужно оставить все нетронутым, поэтому после нескольких утомительных ковыряний мне удается его отпереть.

Слишком легко. Это пиздец как легко.

Именно так я всегда думаю, когда вхожу в чей-то дом. Они считают, что это их территория, что, закрывая на ночь двери на замки, они тем самым обеспечивают себе безопасность. Конечно, это может отпугнуть любителей мелких пакостей.

Но настоящий кошмар?

Что ж, мы войдем в дом независимо от того, заперли вы его или нет.

Я поворачиваю ручку и медленно открываю дверь, радуясь, что не пришлось возиться с дополнительным замком на цепочке. Это добавило бы еще несколько минут. Аромат