Последний призыв - Лисса Рин
Ноги моей оболочки подкосились, и тело смертного осталось стоять только лишь потому, что его руку все еще крепко держал цербер. Держал смертного, но смотрел прямо на меня, отчего никто из нас – ни я, ни моя оболочка – не мог даже пошевелиться.
– Интересные у вас тут дела творятся, – раздался рядом женский голос. Я вздрогнула и отшатнулась, цербер выпустил руку моего взывающего и выпрямился. – Ой, ну вы чего? Не стесняйтесь, продолжайте! А я пока с удовольствием побуду третьей лишней, – широко улыбнулась появившаяся словно из ниоткуда инферия и невинно захлопала ресницами.
– Мирейна! – воскликнула я, искренне обрадовавшись появлению подруги. Затем радость сменилась восхищенным недоумением. Появиться перед цербером в своем истинном облике чревато последствиями для любой из нас. Даже самой оголтелой, вроде Мирейны. – Рей! – повернувшись к церберу спиной, я указала на него взглядом и подняла брови.
Хотя, думается, Мирейна и сама все поняла: не узнать специфический запах цербера просто невозможно. Вот только вместо изумления в ее золотисто-янтарных глазищах мелькнуло пытливое любопытство.
– Ай-о, Листочек! – привычно поприветствовала меня Мирейна и тут же переключилась на цербера: – Какого милого демонюгу ты себе отхватила, – бесцеремонно заявила она, во все глаза рассматривая хмурого цербера. – От всей души приветствую, почтенный Страж владений Багрового Владыки! – язвительно преподнесла она благоговейную форму приветствия и склонилась в шутливом реверансе. – Я Мирейна мори Вердель, подопечная Велиалы дер Шакс. Как и она, кстати. – Мирейна обняла меня за плечи, и я ощутила, как моей ладони легонько коснулась кисточка ее хвоста.
То был наш своеобразный, скрытый от посторонних глаз способ общения. Я тут же поспешила ответить на ее безмолвный вопрос и аккуратно подцепила ее хвост своим. Мирейна понятливо хмыкнула и тут же нацепила скучающее выражение лица.
– Эх, не хотела бы я прерывать ваше, – она окинула цербера уже совсем иным взглядом, намеренно-безразличным, скучающим и, по-моему, даже слегка надменным, – несомненно, увлекательное общение, но нас с тобой ждет Покровительница.
– Покро… ах да, Покровительница! – с облегчением подхватила я предложенную роль. – И как я могла забыть?! Дер Шакс, наверное, злится?
– Да она просто в ярости, – согласно закивала Мирейна, даже не задумываясь. – Так что бросай эту свою оболочку и бегом к Покровительнице с отчетом по ее поручению.
Подруга врала прямо на ходу. Да так убедительно, что даже я на секунду поверила. Только из нашей неожиданной троицы такой наивной, похоже, была я одна.
– И что же это за поручение, которое позволяет двум инфериям разгуливать в Шеоле без пропуска? – выгнул бровь цербер, сверля пронзительным взглядом почему-то только меня.
Мы с Мирейной переглянулись.
– Почему же без пропуска? – искренне возмутилась Мирейна. – Как я уже сказала, мы обе здесь по поручению дер Шакс. А что касается пропуска, – Мирейна на мгновение задумалась, – вы можете спросить прямо у нее. – Я напряглась, с трудом удерживая себя от желания пнуть завравшуюся подругу. – Вам ведь наверняка известно, как радушно привечает церберов наша милая и добрая леди дер Шакс.
Я поджала губы, чтобы не расхохотаться.
Ах ты ж, хитрая змеюка подалтарная! Хороша, слов нет! Может, и мне поучаствовать?
– Все равно у вас тут работы никакой нет. – Я с готовностью вогнала кол в приготовленное радушной Мирейной приглашение.
Цербер явно замешкался, хмуро вглядываясь в наши с Мирейной честные, полные искреннего сарказма и неподдельной иронии глаза.
– Так вы идете? – спросила она, едва не схлопотав от меня пинок по своему нетерпеливому эфиру.
Не переигрывай, а то сейчас и впрямь пойдет!
– Андор! Ты почему ушел и оставил меня со своими инфернальными псами? – возмущенно спросил неожиданно появившийся рядом с цербером незнакомый черноволосый демон. Мы с Мирейной хмуро переглянулись. Завидев нас, брюнет тут же расплылся в обаятельной, но крайне ядовитой улыбке. – Ах вот оно что! Понятненько. К таким очаровашкам я бы и сам сбежал. – Демон склонился в почтительном поклоне. – Приветствую вас, милые леди. Позвольте же узнать, что такие прекрасные юные бесовки…
– Инферии! – не сговариваясь, рявкнули мы с Мирейной в один голос.
Демон на мгновение умолк, а затем, вместо того чтобы смущенно признать свою оплошность и быстро ретироваться, выпрямился и окинул нас цепким пронизывающим взглядом. В глубине его побагровевших глаз промелькнуло неистовое желание.
– Ну разумеется, инферии, – мягко поправился он, таращась на Мирейну. – И как только я посмел, – он медленно двинулся нам навстречу, – назвать достопочтимых инферий какими-то там, – его губы изломились в издевательской ухмылке, – бесами.
– Да ты, – прошипела Мирейна, громко щелкнув появившимся хвостом.
– Рей, – тихонько шепнула я, заметив, как демон жадно впился взглядом в кисточку ее хвоста, будто только того и ждал. Я тронула рассерженную подругу за локоть. – Спокойно.
Она недовольно рыкнула и нехотя убрала хвост, хотя, судя по сузившимся зрачкам, предпочла бы обмотать его вокруг шеи провокатора. И что-то мне подсказывало, что в фантазии она именно так и сделала: неспроста же ее губы тронула легкая кровожадная усмешка.
– Не вините себя, – вкрадчиво произнесла Мирейна. Ее глаза полыхнули янтарным пламенем. – Не у всех получается с первого раза, – она обнажила клыки, – пользоваться мозгом.
– Рейна! – охнула я, заметив блеснувший остро заточенный кончик хвоста демона, и встала на изготовку. По рукам мягко потекла ядовитая сила проклятой инферии.
Да что ж за напасть с этой взрывной парочкой! И Мирейна, о чем она только думала? Вот так запросто обнажила перед высокоранговым свой хвост, что в Хейме считается не просто непочтительным, но даже вызывающим жестом? А почему бы сразу помором в морду не плюнуть?
– Арес, – негромко предупредил цербер, скрещивая перед собой потрескивающие от голубоватых искр ладони.
– Все в порядке, Андор. – Арес опустил хвост, не сводя багряных глаз с Мирейны. – Мы всего лишь мило беседуем. Не так ли, миледи? – Его обаятельная улыбка перетекла в зловещий оскал. – Ты же не проклянешь меня?
Арес остановился буквально в шаге от Мирейны и навис над ней мрачной угрожающей тенью. Я напряженно застыла, даже Андор напрягся. Только Мирейна, казалось, вовсю наслаждалась возникшим напряжением.
– О, я бы с радостью. – Она даже приподнялась на носочки, чтобы поравняться с Аресом. – Но, смотрю, над вами уже кто-то поработал. А я, знаете ли, не имею привычки трогать использованные вещи.
– Вещи?
Плащ Ареса вздыбился, а затем с громким хлопком обратился в огромные перепончатые крылья.
– Арес! – рявкнул Андор. Я вздрогнула, заметив раздвоенный острый кончик зависшего буквально в дюйме от лица Мирейны хвоста демона.
Я быстро взмахнула ладонью, раскидывая вокруг
