Сумрачный ворон - Александра Дегтярь

Поднявшись на второй этаж, я попрощалась с гостями. Мужчины двинулись следом за бесшумными слугами, а я, задержавшись на миг перед дверью своих покоев, мельком заметила, что Ворон на миг обернулся.

Войдя в комнату, я по привычке просунула в ручки кочергу. Проскользнув в спальню, сменила платье на мягкий, уютный халат и поплыла навстречу блаженству горячей купальни. Теплая вода смыла остатки безумного дня, оставив легкое, почти беспечное настроение.

Я разобрала кровать и уже собиралась в нее забраться, как подозрительный шорох у двери заставил насторожиться. Неужели Ворон осмелел настолько, что даже не пытается скрыться от слуг?

Мысленно проклиная всех пернатых разом, я неслышно подошла к двери и шепотом спросила:

— Кто?

— Это Алекс, — прозвучал приглушенный голос графа.

Что ему понадобилось в такой час? Возмущение вскипело мгновенно.

— Не находите, граф, что для визитов подобного рода выбрано крайне неподходящее место и время? — процедила сквозь зубы.

— Открой, Елена! — Граф Вагаро принялся дергать ручки, — Или я подниму такой шум, что сюда сбежится вся челядь, и я во всеуслышание объявлю о нашей связи.

— А давай! — парировала я с усмешкой. — Хоть самому королю расскажи! Мне все равно, — добавила я уже тише, с показным безразличием.

Граф еще пару раз бессильно стукнул в дверь и затих, видимо, отступил.

Вернувшись в спальню и, юркнула под спасительное одеяло. Граф не настолько безумен, чтобы вышибать двери, убеждала я себя. Едва веки начали слипаться, как вновь этот звук, крадущийся из-под двери, заставил меня насторожиться.

Нет, это уже переходило все границы! Что он себе позволяет? Вскинув голову, я, полная праведного гнева, ринулась к двери, намереваясь преподать зарвавшемуся графу урок хороших манер.

— Что еще тебе не ясно, Алекс! — прошипела я, готовая извергнуть пламя.

— Это я, Домиан, — донесся приглушенный голос из-за двери, и сердце предательски подпрыгнуло, пропустив удар.

Мигом отодвинув засов, я приоткрыла дверь, и Ворон проскользнул внутрь. Быстро прикрыв за ним дверь, я тихонько, вернула кочергу на место.

— Даже так? — Удивленно протянул маркиз, окинув взглядом импровизированную защиту.

Я развернулась и со всей злости саданула его в челюсть.

Объяснения

Я развернулась и со всей злости саданула его в челюсть.

Ворон уклонился с грацией хищника, легко перехватил мою руку и плавно отвел в сторону. Вторая рука повторила судьбу первой, попав в его цепкие, но осторожные объятия. Жажда выплеснуть гнев не утихала, и я, словно обезумевшая, попыталась боднуть его лбом в переносицу, но он лишь слегка откинулся назад.

Мои бесплодные попытки достать его продолжались, пока сильные руки не сковали меня в стальных, но на удивление бережных объятиях.

— Тш-ш-ш, все, Эллана, все, генерал, успокойся, — проворчал Ворон, прижимая мою голову к своему плечу.

— Генерал — полковник, — шмыгнув носом, машинально поправила я его, чувствуя, как постепенно гнев отступает.

— Генерал — полковник, — эхом подтвердил Ворон, осыпая нежным поцелуем мой висок.

— Все, Дан, — имя сорвалось с губ почти неслышно. Так непривычно было обращаться к генералу армии по имени, стирая границы. Полгода прошло после памятного спора в его шатре. — Я успокоилась.

— Точно? — Ворон настороженно вглядывался в глубину моих глаз, пытаясь прочесть там правду.

Я кивнула и, не говоря ни слова, направилась в спальню. У самой двери обернулась через плечо.

— Пойдем поговорим в спальне, — Ворон вопросительно приподнял бровь. — Там нас никто не сможет подслушать, — пояснила я.

Когда он вошел, я указала на кресло, сама же забралась на кровать, обхватывая себя руками.

— Ты сразу узнал меня? — спросила я, хмурясь и чувствуя, как в душе поднимается волна старых обид.

Дан задумчиво покачал головой:

— Только когда увидел тебя в седле, — тихо ответил он, и в его голосе мне почудилась ностальгия.

Меня прорвало нервным смешком.

— Чего хихикаешь? — Ворон сам едва сдерживался, губы его предательски подрагивали.

— А как же уставные отношения? — не удержалась я, иронично вскинув бровь.

— Ну, — мужчина развел руками, — мы оба вроде как в отставке.

Он коротко хохотнул, но вмиг посерьезнел, и в его взгляде промелькнула сталь.

— Рассказывай, — в его голосе зазвучали властные нотки, от которых по спине привычно пробежали мурашки.

Едва сдержалась, чтобы не встать перед ним по стойке "смирно" и не доложить по форме. Этот мой порыв не укрылся от его острого взгляда.

— Вольно, — неожиданно вырвалось у Ворона, и он сам ошарашенно замер от своего же слова.

И все же я рассказала ему свою историю, как угодила в тело Елены. Слушал он, не перебивая, с каким-то нечитаемым выражением в глазах.

— М-да, — протянул Дан после долгой, тягостной паузы. — Девушку, конечно, жаль… но, выходит, Боги все же дали мне еще один шанс. — Он устало потер переносицу, а затем виновато взглянул на меня. — Не знаю, сможешь ли ты когда-нибудь простить мне мою ошибку, Сумрак?

Горький комок подкатил к горлу, мешая дышать, непрошеные слезы обожгли глаза, и я поспешила отвернуться. Только этого не хватало, чтобы он увидел меня ревущей. Нужно держать себя в руках.

— Я был зарвавшимся сопляком, которого ослепила собственная гордыня, — продолжал Дан свое покаяние, а я украдкой смахнула одинокую слезинку со щеки. — Я должен был довериться твоему боевому опыту.

Я горько усмехнулась, ком в горле продолжал сдавливать, губы слегка занемели от напряжения.

— Посмотри на меня, Сумрак, — попросил он тихо, почти умоляюще.

Я проигнорировала его просьбу, не в силах встретиться с этим взглядом, полным раскаяния.

В последний раз судорожно вздохнув, я заставила себя поднять взгляд на него.

— Я ушла, почти, как и мечтала, — горькая усмешка тронула мои губы.

Медленно выдохнув и отмахнувшись от тумана, застилающего зрение, сипло проговорила:

— Конечно, я надеялась пасть в бою, а не в той проклятой лазаретной койке.

— Тебе почти удалось, — печально отозвался Ворон. — Ты ушла красиво.

Он достал из кармана сюртука белоснежный платок и встав с кресла подошел ко мне.

— Держи, генерал, — протянул его мне.

Я приняла невесомую, почти прозрачную ткань и скептически оглядела ее.

— Это что? — удивленно перевела я взгляд с бесполезного клочка материи на мужчину.

— Это носовой платок, — Дан слабо улыбнулся, — полагаю, ты знаешь, как им пользоваться.

— Я знаю, как пользоваться платком, — отозвалась я, — но этой тряпочкой и слезы не промокнуть, не то, что сопли высморкать.

Ворон пожал плечами и отошел на шаг от меня.

— Такова мода в этом мире.

— Эх, то ли дело у нас, — с ностальгией вздохнула я, вспоминая, как щелкнув пальцами можно было привести себя в порядок и разом излечиться от любых недугов — от простудных соплей до горьких слез.

— Здесь, увы, — отозвался он с грустью, —