Забытая жена из горного края - Ника Цезарь
— Странно… имя сути не меняет. Я буду всё той же, но если ты хочешь, то назови меня так, как будет приятно твоему слуху.
Склонив голову к плечу, она с интересом ждала моего решения. Я же, не спеша, перебирала возможные имена. Имя должно иметь значение, подходить ей и быть понятным местным.
Сейчас я в очередной раз мысленно похвалила Айлин, что та подготовила меня и оставила книгу заклинаний. Там, конечно, нет имён, но суть языка уловить можно.
— Я буду звать тебя Кенай, это значит, что ты вышла из чистых вод.
— Ке-най, — протянула девочка задумчиво, — мне нравится. Отныне для людей я буду Кенай.
Глава 10
— Какое твоё время? Опиши его.
— Другое.
— Конечно, краткость — сестра таланта, но давай в этот раз ты выберешь не столь лаконичный ответ. Я хочу знать, куда меня занесёт!
— Ты всё равно не будешь готова. Мы всегда строим догадки, но они так далеки от реальности… Ну, если тебе будет легче, то посмотри сама в своей истории период больших перемен, когда города только начинают объединяться, создавая могущественные государства. Когда короли кровью и мечом отвоёвывают самые лакомые куски. Когда у каждой крепости есть своё личное войско, а люди не строят планы на двадцать лет вперёд.
— И это ты говоришь о мире, где есть магия…
— Магия — не панацея.
* * *
Переночевав в деревне, при этом выкупив нашу же повозку и забрав лошадей, на следующее утро мы двинулись в путь. Замок располагался вдали от моря, укрытый горами от жадных глаз. Впереди ждало пять дней пути по каменистым дорогам в трясущейся повозке.
Вот только, к обеду оказавшись на перекрёстке дорог, мы выбрали подобие проторенной, что медленно поднималась в гору, оставляя за спиной хорошо вытоптанный и укатанный путь.
— Куда ведёт та дорога? — поинтересовалась я у Морганы, оборачиваясь и вздрагивая. Колесо налетело на камень, и нашу телегу хорошенько встряхнуло. — Тихо-тихо, — постаралась я тут же успокоить застонавшего Дави, а заодно и свою занывшую попу. Мышцы на мне ещё не успели нарасти, а потому удар получился ощутимый.
Оказалось, что Эйлин не умела ездить верхом и путешествовала в телеге, а это значит, что и я ехала так же. Зато Давина рядом гарцевала на любознательной лошадке, что то и дело совала ко мне свою морду. Но я думаю, это всё потому, что Кенай подсовывала где-то сорванные зелёные яблоки. Мелкие ранетки не внушали доверия, но лошадь ела, с благодарностью кося на девчонку карим глазом. У них получился лучший контакт, чем с людьми, что шарахались от духа. Она не показывала вида, что её это ранит. Может, и вправду не беспокоило? Хотя, разве может страх оставлять равнодушным? Тем более, что она всё время старалась держаться в поле моего зрения. Даже в телеге села с моей стороны, пусть и сохраняя вид свободолюбивого и независимого подростка.
— Так это же тракт, ведущий к Стернаку, неужто ты забыла? — острый взгляд впился в мою головушку, желая понять, что со мной не так.
— Тётушка, вы забываете, что Эйлин всю поездку до островов провела то за чтением, то за записью собственных магических изысканий, — Давина как нельзя вовремя вмешалась и, сама не подозревая, спасла меня от лжи. — Готова поспорить, что она пропустила мимо ушей всё, что касается этого городка. Говорят, там проходят самые большие осенние ярмарки, туда приплывают даже чужестранцы. А ещё рядом с городом раскинулись три озера. Вода в них холодная даже в самый жаркий день, к тому же они глубокие. Никто и никогда не достигал их дна!
Бросив мимолётный взгляд на Кенай, я заметила, как зажёгся любопытством её взор.
— А сколько до него дней?
— Эйлин! — тётушка хоть и понизила голос, чтобы не услышали два наших охранника, но своего недовольства не скрыла. — Не хочешь же ты изменить наш маршрут?!
— Если разница в несколько дней, то почему бы и нет? — я с искренним интересом ждала ответа, ловя на её лице набежавшую тень.
— Два дня пути в одну сторону, два дня обратно и там пара дней — это уже неделя! А нас ведь будут ждать…
— Не сомневаюсь, — хмыкнув, я вновь бросила взгляд на клетку с голубями. Их в ней было двое, третий улетел, ещё когда мы были на острове. Не трудно догадаться, куда. — Но когда ещё представится возможность? — крепла я в своих планах.
— Эйлин, дядя не рассчитывал, что ты будешь возвращаться. У нас не хватит денег на приличный постоялый двор! — пыталась уразуметь меня Моргана. И я понимала её опасения. Деньги в любом мире — весомый аргумент, но также я понимала и логичность своих сомнений.
Эйлин о многом меня просветила, но не обо всём. Месяц — не такой уж и большой срок. Не говоря уже о том, что чем больше знаешь, тем сильнее понимаешь, что ничего не знаешь… Вот и сейчас мне критически не хватало знаний, массы. Как мне, во имя Кейнса, вести к благополучию свой народ, который вполне доволен властью дядюшки? Как я должна в кратчайшие сроки расположить их к себе — болезной соплюшке? И плевать, что во мне опыт шестидесятилетнего экономиста. Нельзя рубить с плеча, пока не провёл тщательный анализ рынка. Замок подождёт, но вот финансы…
— Поют романсы… — пробормотала я себе под нос, — но сейчас наш путь лежит также не через постоялые дворы. Мы будем ночевать в лесах. Думаю, можем на день зайти в город, оплатить проход, а к вечеру вновь уйти.
— Около городов обитает всякий сброд, — фыркнула тётушка, — так что я против!
— А я — за, если это кого-нибудь интересует, — тихо на выдохе произнесла Давина, — отец никогда не брал нас в такие поездки и вряд ли возьмёт. А мы только одним глазком взглянем и сразу в путь.
— И я — за… — произнесла я мягко, но твёрдо, смотря тёте в глаза. Удивление яркой вспышкой пронеслось в её взгляде, прежде чем она возмущённо прищурилась и вскинула голову. — Не обижайся, тётушка, но когда, если не сейчас, смотреть другие места? Неужели тебе не интересно? Давай рискнём! Шесть дней — пустяк. Никто за это время нас не потеряет. Донни, поворачивай! — уже гораздо громче велела я, хотя мне казалось, что старик натянул поводья чуть раньше, чем слова сорвались с моих губ. Прислушивался, старый плут!
— Стой, родимая! Пр-р.
— Донни!.. — возмущённо вскрикнула Моргана, но сама себя остановила. — Ты оспариваешь мои решения, — не
