Лекарь из Пустоты. Книга 2 - Александр Майерс

Человек, способный не просто выстоять под давлением магистра Сорокина, но и обратить его козни против него самого, а затем публично унизить наследника Мессингов — такая фигура не могла не вызывать осторожности. Никто не мог доказать, что казус на сегодняшнем алхимическом конкурсе — моя работа, но все это понимали. Или, по крайней мере, догадывались.

Алису я заметил издалека, но узнал не сразу. Она была в блестящем вечернем платье, светлые волосы уложила в необычную для нее причёску. Плюс яркий макияж, за которым всё равно угадывалась бледность. Что-то её очень волновало, об этом говорили и напряжённые плечи, и подозрительный взгляд, который она бросала по сторонам.

— Отлично выглядишь, — сказал я, когда она приблизилась.

— Спасибо. Ты тоже, — улыбнулась Алиса, но улыбка эта была донельзя натянутой.

— Мессинг где-то здесь. Поэтому давай сделаем вид, что ты продолжаешь меня охмурять, и потанцуем, — предложил я.

— Хорошо, — еле слышно ответила Волкова.

Я отставил бокал, взял её за руку, и мы направились в центр зала. По залу разнеслись звуки вальса. Не думал, что мне когда-нибудь пригодятся уроки танцев, куда в прошлой жизни отправила меня мама. Надо же, как всё повернулось.

— Так что стряслось? Леонид тебе что-то сделал? — спросил я, пока мы кружились в танце.

— Нет. Пока что… Он был очень зол после сегодняшнего.

— Ну ещё бы.

— Он требует результатов. Сегодня. Поставил ультиматум: либо я выясню, в чём суть твоего дара, либо… — Волкова запнулась, — у моих родных будут большие проблемы.

В её голосе звучал искренний страх, который я не мог игнорировать. Да, я предполагал, что такой вариант развития событий возможен. Мессинг не смог обвинить Алису — она свою задачу выполнила безупречно. Но он всё равно выместил на ней злость.

— А ты хорошо танцуешь, — заметила Алиса, и уголки её губ чуть приподнялись.

— Спасибо. Но давай к делу. Вот что надо ему передать. Скажи, что я почти созрел для откровений. Что ты чувствуешь, как я начинаю тебе доверять, но тебе нужно ещё немного времени. Скажи, что мы с тобой договорились продолжить общение в Новосибирске. Что я пригласил тебя к себе в усадьбу, хочу познакомить с сестрой и родителями. И что там, вдали от его давления и шпионов, я точно раскроюсь, и ты всё выяснишь, — объяснил я.

Она смотрела на меня широко раскрытыми глазами, в которых боролись надежда и недоверие.

— Думаешь, он поверит? Он сказал, что если я сегодня ничего не выясню…

— Он поверит, потому что захочет поверить, — перебил я.

Алиса вздохнула и чуть крепче стиснула мою ладонь.

— Я боюсь так рисковать, — призналась она.

— Если убедишь его, что всего лишь надо ещё немного времени, он ничего не сделает твоим родным. Это в любом случае блеф. Его отец не позволит причинить им вреда по такой ничтожной причине. Твой отчёт о том, что ты добилась приглашения в мой дом, что я готовлюсь раскрыть тебе секрет — это то, что он сможет сказать своему отцу. Продолжай водить его за нос.

— Хорошо, — вздохнула девушка.

— Не переживай. Я уже начал действовать по поводу твоего рода. Мой друг из боевого рода наводит справки о твоём брате. Адвокат копает информацию по долгам твоих родителей. Мы ищем рычаги. Скоро что-то сдвинется. С твоим родом всё будет хорошо. Я обещаю, — заверил я девушку.

Она глубоко вздохнула, и некоторое напряжение спало с её плеч.

— Спасибо, Юра. Я передам Леониду, что ты пригласил меня к себе домой и что говорил о «редких методиках», которые не хочешь обсуждать на людях.

— Идеально. Теперь расслабься и отдохни. Сегодня отличный вечер, так что не вздумай грустить из-за этого придурка. Донеси до него, что ты не жертва, а ценный агент, который успешно выполняет сложную миссию. Пусть больше не смеет угрожать, — добавил я.

Алиса вскинула брови и улыбнулась уже по-настоящему. Как раз закончился танец — мы, согласно этикету, поклонились друг другу и разошлись в разные стороны.

Алиса взяла с подноса у проходящего официанта бокал шампанского, сделала глоток, и растворилась в толпе.

Думаю, что в этот раз Леонид и правда поведётся. Но бесконечно мы так не сможем. Нужно ускорять действия по Волковым.

Но это завтра. До конца банкета было еще далеко. Музыка сменилась на более быструю и современную, танцы продолжились. Я отошёл к столам, съел пару закусок и выпил бокал вина.

Время шло. Праздник находился в самом разгаре. На сцене выступила группа танцоров, после них — фокусник. Открыли вторую комнату, где все желающие могли сыграть в бильярд или пообщаться в более спокойной обстановке. На столах постоянно обновлялись закуски и напитки.

Наконец музыка стихла. Официальная часть подходила к концу. На небольшое возвышение в глубине зала поднялся ведущий и призвал к тишине.

— Достопочтенные гости, уважаемые участники съезда! Пришло время для заключительного слова нашего глубокоуважаемого патриарха, а также для объявления тех, кто особо отличился за эти насыщенные дни! Прошу вас, Михаил Андреевич! — он приглашающе взмахнул рукой.

В зале воцарилась торжественная, полная ожидания тишина. Все взоры обратились к сцене. На неё медленно, одетый в изящный смокинг, поднялся князь Бархатов. Он вышел в центр сцены, провёл рукой по длинной бороде и улыбнулся залу.

— Дорогие друзья и коллеги! Несколько дней назад мы собрались, чтобы обменяться знаниями и опытом, чтобы увидеть новое поколение целителей и напомнить себе о великой миссии, которую несёт наша гильдия. И я могу сказать — съезд удался. Были жаркие споры и тёплые встречи, сложные случаи и блестящие решения. Мы увидели, что наше дело живёт и развивается в руках умелых и преданных! — Михаил Андреевич поднял руки, и зал ответил ему рукоплесканиями.

Я тоже присоединился к аплодисментам. Теперь-то я знал, что князь говорит искренне.

— Особенно радует сердце старого целителя, когда он видит, как молодые таланты не боятся сложных задач, как они сочетают уважение к традициям со смелостью в поиске нового. В этом — залог нашего будущего!

Бархатов продолжал, благодаря организаторов и магистров, проводивших занятия. Потом его тон стал чуть более официальным.

— Теперь, по сложившейся традиции, мы назовём имена тех, чьи достижения на этом съезде Совет старейшин счёл наиболее значимыми и достойными особого признания. Эти участники получат гранты и рекомендации от магистров гильдии… И сейчас я