Системный Барон - Миф Базаров
Но Степан не давал расслабиться.
— Хорошо, — сказал он, когда я опустошил кружку. — Вода есть. Теперь нужно найти укрытие и понять, что здесь происходит. Вернее, что происходило.
Мы двинулись дальше, углубляясь в лабиринт каменных стен.
Я, как тестировщик, автоматически отмечал детали: вот длинное здание с рядом одинаковых пустых проёмов вместо дверей, скорее всего, это казарма. А вот массивная постройка с единственной, но укреплённой железными полосами дверью — явно склад. Некоторые двери были распахнуты настежь, и внутри виднелся лишь мрак да груды непонятного хлама.
— Смотрите, — Александр указал на одно из таких строений. — Следы борьбы.
На косяке темнели несколько засохших, почти чёрных брызг. Не нужно быть магом, чтобы понять, это кровь.
Мы подошли к груде обломков, похоже, это остатки деревянных носилок или какой-то тачки. Всё переломано.
Я уже хотел отвести взгляд, как вдруг…
Из-под груды с сухим, шелестящим шипением выскочило нечто. Не одно, а сразу три. Существа размером с крупную кошку, но на длинных, тонких, хитиновых лапах. Их тела были покрыты блестящим, переливающимся тёмно-серым панцирем, а на приплюснутых головах беспорядочно горели несколько пар маленьких чёрных глаз.
— Пауки. Магические пауки! Осторожно, у них ядовитая слюна! — выкрикнул Александр.
Они двигались с неестественной, пугающей скоростью, словно на перемотке.
Виконт среагировал первым, почти рефлекторно. Его рука метнулась вперёд, и из ладони вырвался сгусток малинового пламени. Не яркий и ослепляющий, а густой как расплавленный металл.
[Сканирование… Обнаружено заклинание: «Фаербол». Сложность: низкая. Последовательность скопирована в буфер]
Сообщение интерфейса мелькнуло на периферии зрения, но у меня не было времени его читать.
«Фаербол» врезался в ближайшее существо. Раздался противный треск, запахло палёным хитином, и тварь, охваченная пламенем, откатилась назад, судорожно дёргая конечностями.
В тот же миг второй паук, пользуясь моментом, рванул прямо на Степана. Но старик был уже готов. Его трость описала в воздухе короткую резкую дугу и обрушилась на паука с такой силой, что хитиновый панцирь лопнул как скорлупа ореха. Тварь даже не успела взвизгнуть и замертво рухнула на камни.
Третья, самая проворная, уже бежала в мою сторону. Резкий прыжок — и я увидел раскрытые хелицеры и капающую с них ядовитую слюну.
Мысль о щите возникла сама собой, рождённая сотнями повторений в тюремной камере. Я резко выбросил вперёд руку, представляя перед собой упругую невидимую преграду.
Воздух перед ладонью сгустился, завихрился, и паук с глухим стуком ударился в мой «Щит ветра». Его отбросило на пару метров, монстр беспомощно перевернулся на спину, стуча лапками.
Этого мгновения хватило Александру. «Фаербол» добил паука.
Я стоял, тяжело дыша и чувствуя, как из-за адреналина сильно колотится сердце.
— Мило, — хрипло выдохнул Александр, оглядывая обугленные и размазанные по камням останки. — Очень гостеприимное место.
Степан, не выражая никаких эмоций, протёр от липкой зелёной слизи набалдашник трости.
— Предупреждал, — сухо бросил он. — Измерение небезопасно. Это были всего лишь насекомые-падальщики. Бойня здесь явно случилась. А они питались остатками.
Я ещё раз бросил взгляд на тёмные брызги на косяке двери, потом на раздавленного паука. Картина происшедшего здесь становилась всё яснее и всё неприятнее.
— Значит, это только начало, — тихо сказал я, глядя на тёмные проёмы казарм, из которых, казалось, на нас смотрят новые твари.
— Здесь надо всё выжигать огнём. Давайте проверим остальную территорию. Поднимемся наверх и оценим обстановку. Воротная башня — доминирующая постройка, с неё будет видно всё.
Мы направились туда. Ворота под башней были двустворчатые, из толстенного дуба, обитые почерневшим от времени железом. Они оказались приоткрыты. Одна створка отклонилась от другой, образовав внизу щель, в которую мог бы протиснуться человек, но лишь согнувшись в три погибели. За створками виднелась зелёная сочная трава и участок каменной дороги, уходящей в долину. Но лезть в неизвестность, не разобравшись с тылом, было безумием.
— Пойдём сначала наверх, — вновь повторил Степан.
Подъём на башню осуществлялся по каменной лестнице, скрытой в толще стены. Она была добротной, выложенной из того же тёмного камня, что и весь форпост, и явно построенной не один век назад.
Винтовая лестница круто взмывала вверх, ступени освещали редкие узкие окна-бойницы, отбрасывающие длинные мерцающие прямоугольники. Сквозь них можно было не только наблюдать за подступами к крепости, но и, при необходимости, вести огонь, будь то стрелы или заклинания.
Мы поднимались гуськом, и, когда до вершины оставалось несколько ступеней, с самого верха, из-под навеса, на нас с пронзительным визгливым писком сорвалась стая мелких крылатых тварей.
В полумраке я сначала принял их за летучих мышей, но стоило Степану выбить ногой дверь на улицу, как я увидел, что это нечто иное: кожистые перепончатые крылья, длинные хвосты, покрытые не шерстью, а мелкими чешуйками, и морды, больше напоминающие ящеричные.
Словно маленькие драконы из сказок.
Я инстинктивно швырнул в ближайшую тварь «Искру». Вспышка света ослепила её, но сгусток энергии просто отскочил от прочной блестящей кожи, не причинив вреда.
Тварь яростно зашипела и вновь спикировала на меня.
Александр и Степан среагировали мгновенно. Виконт метнул в стаю огненную стрелу — заклинание посерьёзнее моего. Она пронзила одну из тварей, и та, объятая пламенем, камнем рухнула вниз на ступени лестницы.
Степан, не делая лишних движений, работал тростью, словно у него в руках меч. Воздух свистел, рассекаемый клинками сжатого ветра, вырывающимися из его палки. Слуга яростно рубил направо и налево. Несколько тварей, разрезанных пополам, упали на плиту под моими ногами.
В какой-то момент одна из тварей, самая крупная, уклоняясь от атаки Александра, ринулась на него с тыла, раскрыв пасть с рядами иглоподобных зубов.
Виконт не успевал среагировать.
Я оглянулся в поисках оружия и увидел прислонённую к стене алебарду. Рука сама потянулась к ней. В тот же миг интерфейс выдал:
[Объект: алебарда стражника. Наконечник: сплав «теневой металл». Прочность: высокая. Проникающая способность: повышенная. Рекомендация: точечный удар]
Я не раздумывал.
Схватил алебарду и сделал шаг вперёд, сходу нанося точный удар. Наконечник вошёл пикирующей твари прямо в грудь.
Раздался противный визг, и пронзённая тварь забилась на древке в конвульсиях, а затем обмякла. Я резко выдернул оружие. Туша с глухим стуком упала.
Через несколько секунд всё было кончено. Оставшиеся крылатые с писком разлетелись через бойницы, скрывшись в небе.
— Неплохо для новичка, — одобрительно
