Том 5. Красный Жрец - Cuttlefish That Loves Diving
Вокруг колокольни, в тени нескольких зданий, стояла Катарина в святом белом одеянии. С несколько напряжённым выражением лица она осматривала окрестности, словно что-то искала. А в небе висела багровая луна, в том же положении, в каком Клейн видел её перед тем, как войти в серый туман.
Это означало, что Белая Ведьма Катарина всё ещё в Баклунде, в Западном Районе, и преследует какую-то цель.
Глава 1109: Терпение
Завершив гадание и вернувшись в реальный мир, Клейн вышел в соседнюю комнату своей съёмной квартиры. Глядя на багровую луну в ночном небе, он несколько десятков секунд молча размышлял.
Может быть, ещё появится шанс усвоить зелье… — наконец, беззвучно пробормотал он, достал один предмет, взял с собой двух марионеток и исчез в неосвещённой тени.
В Баклунде он уже не решался использовать Огненный Прыжок, опасаясь, что его почувствует Заратул. Ведь не мог же он каждый раз для профилактики сжигать бумажного журавлика, сложенного Уиллом Аусептином — это было бы неуважением к Змею Судьбы. А постоянно «навещать» доктора Эллена тоже было рискованно — их дом могли взять на заметку.
Через мгновение Клейн появился за высокой готической колокольней из своего сна, спрятавшись в тени. Это была знаменитая Часовая Башня Баклунда.
Затем он и его две марионетки разделились, заняв разные укрытия.
Сделав это, Клейн быстро превратил крысу в марионетку, заставил её отбежать на предел дальности своего контроля, открыть рот и тихим голосом произнести священное имя:
— Великий Бог Войны, символ железа и крови, владыка смуты и раздора, Белая Ведьма Катарина находится в этом районе…
Клейн делал это, с одной стороны, чтобы выполнить своё обещание, данное злому духу Красного Ангела, а с другой — надеялся, что это высокоуровневое существо проверит за него возможные ловушки. К тому же, истинные намерения Сорена Эйнхорна Медичи вызывали у него некоторые сомнения, и он не собирался спешить с обращением за помощью к Церкви Вечной Ночи или Королеве Мистик Бернадетт. Он решил сперва понаблюдать со стороны, прояснить ситуацию, чтобы не втянуть других в ловушку.
Едва стихли слова молитвы, серая крыса слегка дёрнулась и тихо упала рядом с мусорным баком.
Она лишилась жизни и перестала быть марионеткой Клейна.
Так Клейн защищал себя от метки злого духа Красного Ангела.
Сам же он, пожертвовав крысой-марионеткой, немедленно вместе с Конасом и Энуни покинул район Часовой Башни и, отойдя на несколько километров, заставил «Победителя» вознести молитву Морскому Богу Кальветуа.
После молитвы он и две марионетки отступили ещё дальше.
Затем Клейн спрятался в кладовке какого-то дома, сделал четыре шага против часовой стрелки и оказался над серым туманом, сев на место Шута.
Он тут же жестом притянул к себе Скипетр Морского Бога и, используя «световую точку молитвы» «Победителя», расширил зону обзора, чтобы наблюдать за целевым районом.
Одновременно в другую руку Клейн взял листок, испачканный кровью вице-адмирала Болезни Трейси.
С таким проводником и примерно определённым районом, под действием Истинного Зрения, Клейн довольно быстро нашёл уже невидимую Белую Ведьму Катарину.
Эта темноволосая, синеглазая, изящная и красивая женщина в святом белом одеянии, словно невесомое пёрышко, тихо парила над улицами и переулками. Время от времени мимо проходили патрульные полицейские, и даже глядя в её сторону, они не могли её заметить.
Если бы не серый туман, Клейн смог бы распознать невидимость такого уровня только с помощью Нитей Духовного Тела.
Вздохнув, Клейн терпеливо стал ждать появления злого духа Красного Ангела, попутно наблюдая, кого ищет Катарина.
Он подозревал, что целью Белой Ведьмы была Трисси-чик.
Время шло, минута за минутой. Багровая луна постепенно склонялась к горизонту. Катарина, побродив некоторое время вокруг Часовой Башни и ничего не найдя, стала проявлять признаки раздражения и разочарования, казалось, она вот-вот покинет этот район.
А злой дух Красного Ангела так и не появился!
Это… Сорен Эйнхорн Медичи просто обманул меня и на самом деле не собирался преследовать Белую Ведьму? Нет, в этом нет смысла. Тогда всё его условие теряет всякое значение… Может, злой дух Красного Ангела уже на месте, но, как и я, не спешит действовать, ожидая, когда я и мои союзники вступим в бой с Катариной, чтобы потом собрать урожай? А я-то хотел дождаться, когда их битва достигнет апогея, чтобы внезапно появиться и сорвать самый крупный плод… — размышляя, Клейн пришёл к смутной догадке:
Он подозревал, что злой дух Красного Ангела был таким же осторожным, осмотрительным и выдержанным, как и он сам, и тоже хотел быть рыбаком, а не сетью.
Вот же проблема… Теперь всё зависит от того, у кого хватит терпения… — беззвучно пробормотал Клейн, продолжая наблюдать за районом Часовой Башни через «световую точку молитвы».
Тик-так, тик-так… секундная стрелка в тишине ночи отбивала ровный ритм. Лицо Белой Ведьмы Катарины становилось всё мрачнее.
Внезапно она устремила взгляд на стеклянное окно одного из зданий.
В тусклом свете ночи оно было похоже на зеркало, отражавшее всё, что находилось перед ним.
В красивых синих глазах Катарины вспыхнул свет. Поверхность «зеркала» тут же стала тёмной и таинственной, словно внутри скрывались бесчисленные предметы и многослойные пространства.
Стеклянное окно, казалось, стало проходом в иной мир!
Сердце Клейна дрогнуло. Вспомнив различные способности, связанные с зеркалами, которые демонстрировала ведьма Трисси, он заподозрил, что Катарина собирается с помощью Зазеркалья покинуть это место, завершив свою ночную «охоту».
Почему злой дух Красного Ангела всё ещё выжидает? — Клейн напрягся и инстинктивно захотел отложить Скипетр Морского Бога, вернуться в реальный мир и помешать Белой Ведьме уйти.
Но, подумав, Клейн всё же не сдвинулся с места.
Он решил, что может ещё немного подождать. Даже если Катарина покинет район Часовой Башни, пока она не узнает, что с её дочерью Трейси что-то случилось, Клейн сможет снова её выследить. Тогда он сначала вызовет Волшебное Зеркало Арродес, спросит о способностях и предметах цели, а затем либо попросит помощи у Королевы Мистик Бернадетт, либо позаимствует у Церкви Вечной Ночи Запечатанный Артефакт класса 1, чтобы ещё до начала боя склонить чашу весов победы в свою сторону.
Мои действия не были особо замаскированы. Если я пойду заимствовать Запечатанный Артефакт, и архиепископ мне его даст, это будет означать, что истинное отношение Богини к делу Георга III таково: ей не нравится, что этот король станет Чёрным Императором, но она вынуждена с этим смириться. Если же кто-то захочет сорвать ритуал, она с радостью окажет определённую помощь… — Клейн успокоил своё разыгравшееся нетерпение и
