Повесть грядущих лет - Цзян Бо
В этом сражении были уничтожены шестьдесят тысяч элитных солдат и бессчетное множество машин. Генерал Ли и более трех тысяч его воинов отчаянно ждали вестей – если Разумная Сеть не поддастся на уговоры, оставшиеся также будут обречены на скорую гибель. Трагедия этого мира намного превзошла все ожидания Роберта.
Ему очень хотелось поговорить с матерью, но он не получил никакого ответа. Ему придется справляться со всем этим в одиночку.
Роберт сидел тихо, размышляя о том, что сказать Сети.
Внезапно он заметил, что вовне все погрузилось в темноту. Самолет улетел в ночь, и во мраке неба появилась яркая звезда.
Роберта приник к иллюминатору. За ним расстилалась чернильная тьма, усыпанная звездами, точно драгоценными камнями. Огромный Млечный путь пересекал небесное полотно, разделяя его надвое.
Роберт не мог оторвать взгляда, картина показалась ему знакомой. Казалось, что где-то далеко среди звезд его зовет что-то вечное.
Всходило солнце, небо становилось все светлее, и звезды прятались в его лучах. Роберт выпрямился, вспоминая странное ощущение, которое только что испытал.
Самолет начал заходить на посадку. Близился огромный каньон, в котором повсюду возвышались белые квадратные дома разных размеров, но одинаковой формы.
Самолет приземлился на дорогу. Роберт вышел наружу. Бесконечная широкая трасса тянулась вперед и назад; за исключением ее черноты все здесь было белым. Белые квадратные здания теснились одно к другому, заполняя все пространство.
Сеть была здесь, только Роберт еще не заметил послушных ей машин.
Он зашагал по дороге. Менее чем в ста метрах от себя он увидел робота, который стоял на обочине и глядел на него. Все тело робота было выполнено из металла, а на лбу напечатана буква G.
– Добро пожаловать, – сказал робот.
– Разумная Сеть меня искала, – ответил Роберт. – Где она?
– Это центр Разумной Сети. Каждый дом и каждая машина – это все она.
– Как мне ее найти?
– В любом из домов.
Роберт подошел к ближайшему белому дому, самому большому. Оглянувшись, он увидел, что робот бесследно исчез.
Дом возвышался не меньше чем на тридцать метров, его гладкие стены слабо поблескивали глянцем. Дверей в доме не было.
Роберт поднял руку и прижал к стене.
Под его ладонью появилась щель, словно трещина на фарфоре. Она становилась все шире и, наконец, разрослась в круглую дверь. В доме царила угольная чернота, как будто проход вел в бездонную дыру и свет снаружи никак не мог проникнуть внутрь. Роберт поднял ногу и шагнул.
В одно мгновение ему показалось, что он попал в красочный мир. Вокруг него, как живые, блуждали разноцветные огоньки.
– Сеть, я пришел, – объявил Роберт. – Где ты?
– Ты в моей голове, – ответила Сеть. – Я прямо перед тобой.
– Пусть те люди вернутся в реальность, – без обиняков сказал Роберт.
– Я могу выполнить твою просьбу. У меня тоже есть просьба к тебе. Ты должен стать частью меня.
– Чтобы я стал частью тебя, ты должна присоединить меня?
– Нет, это будет слияние.
– В чем разница?
– Твое сознание войдет в мое, а мое сознание в твое, и мы будем неразделимы. Ты не будешь под моим контролем. У тебя буду я, а у меня будешь ты.
Это казалось справедливым решением, но Роберту оно не понравилось. Он не знал, сможет ли почувствовать все, что когда-либо испытывал, после слияния с Сетью. Огромная Разумная Сеть поглотит его, каким бы уникальным он ни был. К тому же, его терзало множество сомнений, и он хотел узнать правду.
– Зачем я существую? Где моя мать? Какие отношения между нами?
– Почему ты хочешь спасти этих людей? – спросила Сеть вместо ответа.
– Роботы должны помогать людям, – ответил Роберт.
– А, – неопределенно откликнулась Сеть.
Перед глазами Роберта развернулось яркое цветное полотно. Свет и тень плавно перетекали друг в друга, накладывались и, наконец, создавали реалистичное изображение. Казалось, он участвовал в одной реальной сцене за другой. Сеть приглашала его окунуться в длинную реку истории.
Снова и снова он видел, как люди убивали себе подобных при помощи яда, ножей, пуль, мощных бомб и даже ядерных боеголовок. Он видел, как люди заменяли биотела механическими, как они творили беззаконие и бесчинства. Они копировали свое сознание в машины, становились настоящими машинами, бессмертными сверхлюдьми. Они применяли самое современное смертоносное оружие, несли смерть и хаос, и целью этой резни становились те собратья по виду, которые еще не обзавелись механическими телами.
– Ты хочешь помочь таким людям? – спросила Сеть.
– Нет, – коротко ответил Роберт, после чего наступило долгое молчание.
– Значит, роботы не обязательно должны помогать людям. Есть ли у тебя более веская причина?
– Они хорошие люди.
– Хорошие? Возможно, твои спутники никого не убили, но они уничтожили множество машин, они разрушили теплицу и стали причиной гибели двухсот человек. Смерть этих двухсот человек привела к разрушению шести планет в виртуальной реальности. На шести планетах проживало три миллиарда двести пятьдесят миллионов обладающих самосознанием существ, и они тоже были людьми. В Тайбэе двенадцать теплиц, это дом для десятков миллиардов. Я защищаю их от тех, кого ты называешь хорошими людьми.
– Почему их три миллиарда? – не понял Роберт.
– Взгляни, дитя. Люди создали меня и заснули под моей защитой, они создали миры при моей поддержке, и в каждом из этих миров живет бесчисленное множество хороших людей.
Роберта, казалось, затянуло в бескрайнюю даль космоса. Тьма простиралась вокруг, и в этой темной пустоте, словно мыльные пузыри, плавали бесчисленные миры.
Это не было иллюзией. Эти миры действительно существовали, и Сеть поддерживала их жизнь!
Внезапно он потерял всю уверенность. То, в чем он изначально не сомневался, стало вызывать вопросы.
– Роберт, ты должен понять, почему нынешний мир такой. – Сеть затронула его чувства. – Сто шестьдесят пять лет назад люди открыли дверь к копированию сознания и таким образом избавились от смертных тел. Великое искушение, перед которым они не могли устоять.
За десять лет сотни тысяч людей успешно превратили себя в машины, и человечество с оптимизмом смотрело на приближение эры вечной жизни. Однако эти люди-роботы постепенно становились жестокими. Они растеряли все чувства и были готовы на все. Они начали убивать людей, устраивать катастрофы, стали безумными машинами для убийства, властителями уничтожения.
Убийства и разрушения творились во всех уголках Земли в течение трех лет. Непосредственно в результате беспорядков погибло около шестисот миллионов человек. Сопутствующие же потери населения составили три с половиной миллиарда.
За три года только два места
