Империя Машин: Пограничье - Кирилл Кянганен

Все обдумав Неизвестный подвел итоги: Первичная задача состояла в дестабилизации работы целого района – подрыве маяка, пока едут ликвидаторы (хотя, как он слышал, их отправили «заранее»), затем он следует совету Кинжалов, и «осуществляются» выборы, тотальная дискредитация Александра, одним словом – «переворот». На случай сопротивления группы беженцев уже будут в городе. (линии обороны Александровской армии растянуты и даже для такой численности армии размер острова чересчур велик, есть много нехожих троп, которые известны местным жителям. Они и проведут «беженцев» внутрь), приплывают корабли торговца, и вуаля – остров чист.

Неизвестный перерисовал карту и спустился к Декарту,

– Надо найти добровольцев.

– Отчаянно мыслишь, – он протянул ему руку, скрепляя союз, – я надеялся на поддержку.

Конечно, Неизвестный ничего не рассказал Декарту о ночном визите и «странных путешествиях». В остальном – на время союза, они словно позабыли о перепалках.

Близился час «Х», и даже Декарт курил чаще обычного. Разговорчики только и шли о прослушке и провале, но людям некуда было бежать, а наступление вселяло надежду, вместе с алмазно-алым рассветом. «Все „безбилетники“ – здесь. А других мы-таки протолкнули в город. Но и там беспредел! Нас разлучают с семьями, родственников загоняют в улицы, где царит голод. Нам не дают право на заселение пустых островов, но не позволяют и жить внутри Колец».

Взять маяк планировалось в два этапа. Сразу было решено – никакой пиротехники и шума. В акции участвовали он, Декарт и четверо «молодчиков» (как их обозвал последний), которые прошли испытания на прочность. «Из них бы вышли отличные бойцы», – подумал Неизвестный, но, завтра этого будет недостаточно, чтобы утешить отцов и матерей тех, кто не справится. «Действуем шестеркой – как обычно», – закончил инструктаж Неизвестный.

Они избрали знаком сопротивления – перечеркнутую алым шестерню. По замыслу Неизвестного первый этап диверсии протекает накануне, когда на маяках запускается стандартная процедура проверки света. Он модифицировал магнитный диск, и хотел научить правильно им пользоваться в случае, если его ранят или диск окажется не в тех руках. Так же он планировал рассказать о тактике боя с копьеносцами и ближних схватках, когда противник вооружен вороным клинком, но его послушали единицы, а из «Шестерки» вообще двое. «Буйные головы да рассудок хромает…».

– Побренчим на гитарке? – раздался голос Декарта, влезшего на деревянную портьеру. Помахивая ногами, он повторил призыв. Народ одобрительно загудел, – Неизвестный! Присоединяйся, еще не вечер!

«И кто же командует? Я или он под моей маской?».

Перед вылазкой группа решила отдохнуть, несмотря на то, что Неизвестный настаивал на тренировках. Наконец он переубедил веселящихся новобранцев, и назначил место для подготовки. «Смотрите, не разочаруйте папаню!» – крикнул Декарт вслед.

Шмыгнув за квартал, Неизвестный взбежал по карнизу с оружием наизготовку. «Даже музыки не слышно, – добавил один разочарованно, – как тогда разминаться?» – они с трудом взбирались по подпоркам на пригорок. «Звука стали недостаточно? Наизготовку! – и не доканчивая фразы, нанес удар, сбив весь пыл юноши, – Поднимайся, и никогда не роняй оружие. Выронил меч – лишился руки. Лучше порежься, но удержи меч, иначе шансов у вас никаких. Ты, второй – Мазур? Так вот Мазурчик, когда нападаешь – вороной клинок держат иначе. Нападай. Молодцом! Исправился, выпуклым концом ко мне, когда атакуют тебя – разворачиваешь и захватываешь оружие противника, вытягивая на себя. Но аккуратнее с копьями и алебардами – они вам не по рукам». «А как же ружья?». «У нас их нет». «То есть… мы мишени?», «Если план удастся, я отключу сигнальную систему. Вы просто потренируетесь в плавании и раскладывании лестниц, хорошо?». «А Просветители? – спросил Мазур, – давненько их не видал». «Отличный вопрос. Неужели бросили остров? Или в засаде? Не боись, я меткой чувствую опасность (соврал он), среди наших их нет». «А как же…». «Прекратить разговоры! – Неизвестный сбросил плащ, – Ваша задача на сегодня – ранить меня. Кто первый?». Мазур принял позицию на изготовку, и с оголтелым кличем бросился на Неизвестного. Тот с легкостью парировал удар, отодвинул корпус в сторону и подтолкнул нападающего. Мазур упал на землю, вызвав бурный хохот наблюдавших за противостоянием. Он вставал, и вновь наступал. Падал, поднимался, не сдавался. Иногда он выкидывал обманные приемы. «Надо же, – думал Неизвестный, – а они не безнадежны». Мазур продержался ровно одиннадцать минут. Под конец он еле поднимал с земли меч. «Неплохо, – Неизвестный отвлекся и боец поцарапал его кончиком лезвия, – надо же, я под впечатлением». «Заслужил передышку?». «Конечно». После получасовой паузы Неизвестный вновь вышел на позицию. «Так, хватит! Не расслабляться! – прикрикнул он, когда заметил, что тот недовольно поморщился, – мне нужны надежные тылы. И, кроме вас их некому обеспечить. Говорят вы оба – самые перспективные бойцы». «Вообще, нас четверо». «Но на тренировке я вижу только двоих. Меч выше! Действуй». Во втором «раунде» Мазур бился минут семь. Он дважды был на волоске от «победы», однако, не преуспел. Когда он окончательно выдохся, сползая на земь, Неизвестный предложил спарринг второму «партнеру». «Вы… вы же клейменный. Старуха сказала правду?». «Ты боишься этого – Неизвестный приблизился, загибая воротник внутрь и глядя глаз в глаз, – Я – вам не враг, и не беглец с Рокмейнселла. Моя родина – Безымянный». «Это где?». «В Бездну эти острова! Держи меч». «Я и держу», «Ты его волочишь словно баба швабру, – повторил он высказывание Альфредо, – поднимай выше. Мышцы напряглись? Так и должно, без боли в этом мире ничего не добьешься». «Обычно я пользуюсь клинками». «Правда? И где они?». «Стража конфисковала при обходе». «Значит, будешь орудовать мечом, – Неизвестный передал ему свой, – он легче и острее. Чувствуешь разницу? Считай это форой. Не всегда есть возможность пользоваться одним оружием». Сам Неизвестный вооружился клинком. «У тебя преимущество. Мой клинок не предназначен для противостояния таким мечам. Воспользуйся сильной стороной. Вначале попрактикуйся в ударке». «Ну, как – привык к центру тяжести?». Неизвестный встал напротив, а юноша – взял во вторую руку кинжал. «Начнем?». Парень ринулся с места. Неизвестный был ошеломлен стремительным натиском подопечного. Новобранец имел феноменальную реакцию. Несмотря на весомый опыт боевых искусств, Неизвестный отступал, выявляя бреши в стиле. Он едва не пропустил смертельный удар. Тот самодовольно ухмыльнулся, выкрикивая свое имя. Неизвестный не мог подстроиться под темп нападавшего, и решил взять измором. Его планировали одолеть «с наскока». Задачей являлось – растянуть поединок. Он без особых сложностей пресекал все его усилия в корне, но не успевал контратаковать. Вэйн буквально пытался пробить оборону. Он вкладывал в удары скопившуюся за годы вражды, злобу. Наконец, темп стал снижаться, и Неизвестный удивился, как проглядел кучу недостатков в боевой подготовке. Техника Вейна сочетала одинаковые удары и не отличалась разнообразием. Он не применял маневры, финты и. т. д. «Похвальный натиск, – произнес Неизвестный, отбиваясь – однако, ты бездумно сыплешь ударами, и выдыхаешься в два раза быстрее, чем Мазур». Неизвестный уклонился и оттолкнул теснящего соперника плечом, повалив его на землю. «Мы спарингуемся три с половиной минуты, а твоя выносливость уже на исходе. При том, что я плохо переношу пепельный воздух и не адаптировался к вашему засушливому климату». «И каковы выводы?» – спросил Вэйн, облокачиваясь на меч. «Техника исполнения, конечно, оставляет желать лучшего. Ты слишком предсказуем, легко читаешься. Это можно исправить наращиванием темпа боя. Текущая скорость – не твой предел, но, тогда ты устанешь еще быстрее. Ты легко ведешься на обманки. Когда я выбрасываю ложные удары – попадаешься впросак. Недостает ловкости и разнообразия». «Признайте, утомил ведь!», – настаивал Вэйн. «Если такое поражение принесет тебе облегчение, то мой ответ «да»». Неизвестный уселся на камень. «Подытожим: уровень подготовки выше среднего. Я вижу потенциал, но вы редко тренируетесь. Привыкли побеждать недомерков и тех, кто первый раз в жизни держит в руках оружие. Среди местных вы, несравненно, чемпионы, но реальный бой – это не поединок один на один или сходка деревни на деревню. Мы имеем дело с регулярной армией. Строевая подготовка, дисциплина,