Повесть грядущих лет - Цзян Бо
Ма Жуймин глубоко вздохнул, сделал шаг вперед и встал слева от этого великого человека.
– Когда-то там протекала большая река, которая называлась Янцзы. Под нашими ногами должна была протекать река Хуанпу. Видели эти набережные? Эти обломки каменной кладки – это набережная реки Хуанпу. Знаете реку Хуанпу?
Ма Жуймин не ответил.
– Этот город назывался Шанхай. Раньше он стоял на берегу моря. Однако, знаете, на протяжении трехсот километров вокруг Шанхая теперь нет ни моря, ни даже приличного озера. Береговая линия теперь находилась в трехстах километрах от него и называлась Дунцзихай – морем восточного предела.
Вэнь Цзюй повернулся лицом к Ма Жуймину.
– Я видел это своими глазами. Когда двести лет назад только-только построили эту башню, прямо у ее подножия текла река Хуанпу. А сейчас здесь покоятся только остатки набережной.
Тон Вэнь Цзюя выдавал, что человек на своем веку повидал немало жизненных бурь. Ма Жуймин не знал, как будет уместно поддакнуть, поэтому просто кивнул.
– Всего за двести лет река Хуанпу исчезла. И Янцзы тоже. Великий голод и война почти уничтожили планету и унесли жизни многих людей. Но я-таки дожил до сего дня. Мы пережили трудные времена, а также славные годы реконструкции. Сейчас все спокойно. Прожив слишком долго мирной жизнью, становишься склонным к иллюзиям, кажется, что можно вот так и дальше оставаться спокойным. Но в этом мире вечны только перемены, просто иногда они случаются быстро, а иногда – медленно. Но я уже стар и меняться не хочу.
Ма Жуймин по-прежнему не отвечал. Вэнь Цзюй взглянул на него, слегка улыбнулся и вышел на середину комнаты, спрашивая на ходу:
– Нашли что-нибудь?
– Я нашел кое-что об Атах. Это ультрасовременный тип клеток, в основе которых лежит кристалл Ата с простой памятью и способностью мыслить. Сами клетки – рукотворные. Многие думают, что это своего рода роботы, потому что структурные кристаллы Атов также широко используются в позитронных мозгах некоторых роботов, особенно высококлассных. Они могут восстанавливать сами себя и беспрерывно накапливать знания и опыт. В обычной человеческой среде нет известного механизма, который мог бы привести к их массовой гибели, если только…
Вэнь Цзюй спокойно смотрел на Ма Жуймина.
– Структура кристаллов Атов может принимать внешние команды. У каждого кристалла Ата есть уникальный 512-значный серийный номер. Работать с ними извне не так-то просто. Однако, пока этот серийный номер существует, его можно будет найти. – Ма Жуймин достал ноутбук, открыл файл и передал его Вэнь Цзюю.
– Это серийные номера всех Атов в вашем теле, всего 65 188. У них высокий уровень конфиденциальности, и они были очень хорошо защищены, но мы все же нашли их.
Вэнь Цзюй не стал брать ноутбук, просто взглянул на него, а затем принял слова Ма Жуйминя к сведению.
– Главное, чтобы у вас было достаточно денег. – Он посмотрел прямо в глаза Ма Жуймину. – Я хочу знать, к какому выводу вы придете, молодой человек.
Ма Жуймин глубоко вздохнул.
– Я не думаю, что это медицинская проблема. Кто-то пытается причинить вам вред.
– Как вы думаете, кто убийца? Почему он хочет меня убить?
Ма Жуймин снова глубоко вздохнул.
– Я искал подсказки по всесетевому центру, и Бета сообщила мне, что угроза, скорее всего, исходит из Башни № 17. Так что опасность может быть внутри башни…
– Бета правда так сказала?
Ма Жуймин кивнул. Под руководством Беты он проверил все соответствующие потоки данных. Хотя признаки были тщательно скрыты, Бета все же удивительным набором приемов смогла свести все ниточки к единой сердцевине: убийца мог быть только из Башни № 17. На этом, правда, все и заканчивалось. Центр Башни № 17 был частной собственностью Вэнь Цзюя и потому имел одностороннее сообщение. Даром что центр был вторичный, Бете доступ в него был заказан.
Вэнь Цзюй посмотрел прямо на Ма Жуймина.
– Что еще сказала?
– Она советует вам покинуть башню по возможности. Бета будет нести ответственность за вашу безопасность и, если ей будут предоставлены полномочия, поможет вам узнать правду.
Вэнь Цзюй саркастически улыбнулся.
– Правду? Она никогда не докопается до правды. Я останусь здесь и никуда не уйду.
Ма Жуймин такое поведение не одобрил. Он постарался сохранить как можно более спокойное выражение и продолжил:
– Я всего лишь врач. Если вам нужен детектив, то, возможно, вы нашли не того человека. Раз вы отказываетесь принять мои предложения как врача, мне очень жаль. Мое личное мнение – вам стоит прислушаться к Бете.
Вэнь Цзюй глянул на Ма Жуймина и внезапно улыбнулся:
– Должно быть, всесетевой центр произвел на вас глубокое впечатление.
Ма Жуймин был немного удивлен внезапной сменой темы. Он помолчал и сказал:
– Да, я очень впечатлен. – Он снова помолчал, слегка колеблясь. – Господин Вэнь, я не знаю, стоит ли задавать вам этот вопрос. Все знают, что вы один из первопроходцев и самых важных дизайнеров всесетевых центров, но вы всегда выступали против них…
Прямой вопрос заставил старика нахмуриться.
– Хороший вопрос. Иногда я и сам не понимаю, что делаю. – Он повернулся и посмотрел в окно с выражением человека, который повидал многое. – Давай еще раз взглянем на этот мир.
* * *
Атес прибыл в пункт назначения.
Это было место, с которым у него никогда не должно было быть контактов. Другой мир и другая раса.
Запретная для Атов зона. Атес проходил через эту зону миллион раз, но патрулировал только вдоль кровеносных сосудов, тонкие стенки которых изолировали его от внешней среды. Клетки в этом мире были огромные и странной формы, с тонкими и длинными выступами, которые соединяли их друг с другом, и между клетками постоянно передавался электрический ток. Одна из этих огромных клеток, по-видимому, была естественным врагом Атов. Она могла выделять особые цитокины, единственным действием которых было разрушение мембраны клеток Атов, в результате чего они разлетались вдребезги от столкновения с протеинопластами. Аты никогда не боялись врагов, но боялись запретной зоны – страх перед ней был инстинктивным.
Однако Атес все равно пришел. Поборов страх, он курсировал среди гигантских клеток, даже проходил сквозь ужасающие электрические бури, которые иногда возникали между ними. Ничего необычного не происходило.
В этом мире вовсе не было запретных зон, существовали лишь некоторые ограничения, зависящие от ситуации. Прибыв в пункт назначения, Атес сохранил этот факт в своей логической библиотеке.
Хотя крепость, построенная коллагеном, была прочна, она не могла противостоять бесконечным ударам и эрозии. Долгий путь привел его на грань потери сознания, Атесу отчаянно требовалось тело. Он нашел гигантскую клетку и внедрился в нее.
