Как улучшить дракона. Если он тот еще ящер - Таня Драго

Таня Драго

Как улучшить дракона. Если он тот еще ящер

Глава 1. Разорванная помолвка

Я открыла глаза и первым делом подумала, что надо срочно звонить Светлане Кондратьевне. Витя совсем обнаглел, третий день караулит у подъезда с букетом размером с кадку. Светлана Кондратьевна, его мать, единственный человек, способный вправить мозги этому сорокалетнему ребёнку.

До трех часов ночи вчера звонил с жалобами на жизнь и вторую жену.

«Вернись, я все прощу» и прочие неприятности.

А у меня сегодня презентация с участием инвесторов, между прочим.

Но рука, потянувшаяся к тумбочке за телефоном, замерла на полпути. Это была не моя рука.

Тонкая, с длинными пальцами и ногтями, покрытыми каким-то перламутровым лаком, который я в жизни бы себе не нанесла. Мои руки — руки женщины, которая двадцать лет печатает коммерческие предложения и таскает образцы продукции по выставкам. Эти же выглядели так, будто их обладательница знала слово "работа" только из словаря.

Иностранных слов.

— Что за чертовщина? — вырвалось у меня, и даже голос звучал как у принцессы, а не как у женщины, двадцать лет курившей "Парламент".

Я резко села и обнаружила, что нахожусь в комнате, похожей на декорацию к фильму "Гордость и предубеждение" после ремонта, отложенного на неопределённый срок. Некогда роскошная мебель с облупившейся позолотой, потрескавшийся расписной потолок, выцветшие гобелены на стенах.

Потянувшись к волосам, я вместо привычной короткой стрижки "боб" обнаружила водопад серебристых локонов, спадающих до талии. Пряди были мягкими и послушными — ни один кондиционер таких результатов не давал.

— Так, Марина, дыши, — скомандовала я себе. — Сейчас разберёмся.

На прикроватной тумбочке стоял хрустальный флакон с остатками какой-то зеленоватой жидкости. Рядом лежала записка, написанная каллиграфическим почерком, который я видела только на свадебных пригласительных: "Счастливо оставаться. Лиралин".

— И что это должно означать? — пробормотала я, оглядываясь в поисках хоть чего-то знакомого. — Телефон, ноутбук, планшет? Хотя бы электрическая лампа?

Ничего похожего на современные гаджеты. Только свечи в серебряных подсвечниках и какой-то странный светящийся шар на письменном столе. Он тут в роли лампы?

А я – в роли кого?

Ау, где хоть кто-нибудь, кто может объяснить мне все, что происходит со мной и вокруг? И почему у меня так сильно изменилось ощущение собственного тела. Я прямо чувствую себя… воздушной. Да в последний раз такое было в школе, а мне, простите, через два месяца сорок два исполнится.

Витьку надо пригласить.

И Светлану Кондратьевну, конечно.

А теперь – выбираться!

Я ущипнула себя за руку. Больно. Значит, не сон.

— Если это розыгрыш для шоу "Подстава", то очень качественный, — сказала я в пустоту. — Но у меня презентация сегодня, так что давайте заканчивать.

Внезапно дверь комнаты распахнулась с грохотом, и на пороге появилась молодая девушка с огненно-рыжими волосами и россыпью веснушек на лице.

Увидев меня сидящей на кровати, она застыла как вкопанная, а её глаза расширились до размера блюдец.

— Госпожа Лиралин! — выдохнула она, и поднос в её руках опасно накренился. — Вы в порядке! Боги милостивые, зелье не подействовало!

Я смотрела на неё, пытаясь подобрать хоть какой-то адекватный ответ. Девушка выглядела так, будто увидела призрака.

— Зелье? — наконец спросила я, кивая на флакон.

Она поставила поднос на столик и, всхлипнув, кинулась ко мне. На секунду я подумала, что она хочет меня обнять, но девушка упала на колени у кровати.

— Простите, госпожа! Я должна была догадаться, что вы задумали! После того, что произошло на церемонии... Любая бы на вашем месте... Сбежала в другой мир, — её голос сорвался на рыдание.

— Эй, — неловко произнесла я, не зная, как реагировать на такой эмоциональный всплеск. — Всё... в порядке?

— Как вы себя чувствуете? — девушка подняла на меня заплаканное лицо. — Когда я нашла записку и увидела вас без сознания... Я думала, мы потеряли вас! Оставалось только ждать и надеяться. Но вы очнулись!

До меня наконец дошло. Эта Лиралин, в чьём теле я каким-то образом оказалась, выпила что-то, из-за чего я теперь здесь?

Марина, это конец.

Или начало?

— Я... просто немного дезориентирована, — ответила я осторожно. — Расскажи мне, что произошло? И как тебя зовут?

Девушка посмотрела на меня с изумлением.

— Я Нилли, госпожа. Ваша личная служанка уже пять лет, — она нахмурилась. — Неужели зелье повлияло на вашу память?

— Возможно, — я ухватилась за эту версию. — Расскажи мне о вчерашнем дне. О церемонии.

Нилли поднялась с колен и начала нервно поправлять покрывало на кровати.

— Это был самый страшный день, госпожа. Весь высший свет собрался на бал. Драконий клан должен был объявить дату вашей свадьбы с халидэлом Латором. Пять лет помолвки, все ждали этого дня... А потом... — она понизила голос до шёпота, словно боялась, что нас могут подслушать. — Посреди церемонии появилась эта... эта драконица! И халидэл Латор объявил, что нашёл свою истинную пару, и что ваш брак был бы ошибкой!

Я слушала с нарастающим изумлением. Драконица? Серьёзно? Либо я попала в сумасшедший дом с коллективной галлюцинацией, либо... в другой мир?

Так, Марина, мир, может и другой, а вот порядочных девиц тут кидают не хуже, чем в нашем.

— И что именно он сказал? — спросила я, пытаясь понять ситуацию.

Нилли нервно сцепила пальцы.

— Он сказал... простите, госпожа, это его слова, не мои... Он сказал, что не станет соединять свою могущественную кровь с "бездарной линией". Что пять лет ждал проявления вашего дара, но больше не будет тратить время. И всё это при всех! При аэллэ и его свите, при всех благородных семьях!

— Вот козёл, — вырвалось у меня.

Нилли охнула и прикрыла рот ладонью.

— Госпожа! Таких слов не подобает говорить ринтане!

— Прости, — автоматически ответила я. — Значит, этот... халидэл... публично меня унизил из-за какого-то "дара", который не проявился?

Нилли кивнула, её глаза снова наполнились слезами.

— Ваша семья когда-то славилась могущественной магией преобразования. Но в последних поколениях дар стал угасать. Ваш отец