Повесть грядущих лет - Цзян Бо
А-30 проигнорировал их и направился внутрь башни. Его целью была комната 369 на сто восемьдесят восьмом этаже. Самая высокая точка башни.
Прозвучал сигнал тревоги, и поблизости появилось несколько тупых машин охраны. Они не разобрались, что происходит, и просто стояли в оцепенении, пока диспетчерский центр не приказал им преследовать А-30. Но эти охранные машины не были приспособлены для борьбы с такими противниками. У них не было ни такого мощного корпуса, ни интеллекта, чтобы справляться с чрезвычайными ситуациями. По сравнению с А-30 они напоминали кучку тупых червей – тащились за ним, силились сохранять дистанцию, но все равно то и дело попадали под удар.
А-30 начал взбираться на центральную колонну, не встречая никаких препятствий. В конце концов, когда до потолка оставалась всего пара метров, он даже отчетливо увидел человека, лежавшего за стеклом. Внезапно вокруг вспыхнул яркий свет, и А-30 в одно мгновение ослеп. Его окружило сильное электромагнитное поле. Он не успел среагировать, и поле просто сожгло защитный слой его мозга. В последний момент А-30 озверело подпрыгнул к потолку. Стекло разлетелось под ударами весом в сто тысяч тонн, и под разноцветным дождем из осколков А-30 достиг пункта назначения. Однако в этот момент у него потемнело в глазах, и он перестал что-либо понимать.
Когда он очнулся, то увидел человека и услышал разговор.
– Это полевой робот?
– Да. Бета послала его, чтобы избавиться от паразитов. Он в тот момент был за пределами башни. Для уничтожения паразитов нужны только роботы-лазутчики, но это суперробот. Бета, очевидно, отправила его для других целей, но я не могу его взломать.
– Ты не можешь его контролировать?
– Не то чтобы совсем не могу, господин Вэнь. Структура его мозга – новейшего типа. Бета классифицировала эту конструкцию как совершенно секретную. Если вы лично не обратитесь к Бете в статусе члена комитета, она не примет никаких запросов из центров низкого уровня. Возможно, вам придется поговорить с ней.
Пожилой мужчина, которого называли господином Вэнем, был хмур и подавлен. Он смотрел на А-30 крайне обеспокоенно.
– Что с ним делать? Просить суд вынести решение?
– А что он может решить?
– Покушение на убийство. Сброс настроек.
А-30 растерялся. Что случилось? Его приговорят к смертной казни? Он хотел громко крикнуть «нет», но понял, что модуль коммуникации вышел из строя.
Старик стоял перед А-30; внезапно его тело подалось вперед, и он едва не упал на пол. Он невольно положил руку на плечо А-30, чтобы не свалиться.
– Господин Вэнь, пусть роботы отведут вас отдыхать.
– Не нужно, я могу сам.
Старик утвердился на ногах. Он задумчиво посмотрел на А-30 и после десяти секунд молчания сказал:
– Оставьте его здесь и сообщите Бете и всем остальным центрам. Он пытался проникнуть в башню и убить меня. Теперь он под вашим контролем.
– Слушаюсь, господин Вэнь. Нужно его усыпить? Возможно, он еще опасен.
Старик, казалось, не слышал, он смотрел на А-30 и разговаривал словно сам с собой:
– Бета, Бета…
– Господин Вэнь? – В голосе, который, очевидно, доносился из центра башни, звучали странные вопросительные нотки.
Старик пришел в себя.
– Оставь его. – Он немного подумал. – Посади его пока в изолятор, пусть всё уляжется, а дальше видно будет.
Вокруг была кромешная тьма, контроль над телом снова включился. А-30 сидел на полу, пытаясь вспомнить, что произошло.
Почему он здесь? Что случилось?
Он действительно пытался убить этого человека? Невозможно поверить, что он причастен к такому серьезному преступлению.
На эти вопросы не было ответов. Очевидно, что-то ужасное произошло до того, как центр башни счел его угрозой, так что даже пришлось подать прошение о его казни. Что именно случилось? А-30 изо всех сил копался в памяти, но обнаружил, что она пуста, он ничего не мог вспомнить, даже того, как попал в это место. Несомненно, тут не обошлось без внешнего вмешательства.
К счастью, его логика осталась здравой. А-30 встал, хотел что-нибудь сделать.
Старик прикасался к его плечу.
Поры бесшумно открылись, впитывая всю микроскопическую пыль, к которой прикасались пальцы старика. А-30 достались бесчисленные бактерии, микроорганизмы, частицы… Среди этого бесполезного мусора было два бесценных сокровища – две клетки эпидермиса человека. Хотя это были мертвые клетки, но они еще не разложились до конца.
А-30 приступил к анализу клеток и случайно обнаружил некоторые отклонения от нормы. Клетки имели одинаковую ДНК, но существенно отличались друг от друга. Одна из них содержала сотни специальных органелл. Эта структура, основными компонентами которой были кальций и железо, тонкая и хитроумная, работала как своего рода запоминающее устройство. Это не могло быть результатом мутации.
Это была какая-то искусственная органелла.
А-30 начал перебирать методы взлома.
* * *
Ма Жуймин снова увидел Вэнь Цзюя, все еще в Башне № 17, но на самом верхнем этаже.
Башня № 17 – удивительное место не только потому, что это самое высокое рукотворное сооружение на Земле, но и потому, что здесь можно встретить невероятно много людей, больше, чем где-либо еще. Сообщили, что центр башни собирается на два часа принудительно отключить сеть. Ма Жуймин подоспел как раз вовремя, чтобы стать свидетелем этого зрелища.
Волнение от встречи с толпой все еще владело Ма Жуймином, но, увидев клиента, он сразу же успокоился. Вэнь Цзюй стоял перед окном от пола до потолка, откуда открывался вид на город с высоты птичьего полета. Сто восемьдесят восьмой этаж, говорят, находился ровно в километре над землей. Отсюда просматривались плотные шеренги высотных зданий, тянущиеся до самого горизонта. Заходящее солнце разбрызгало золотые лучи по их фасадам и крышам, делая похожими на грандиозные священные храмы. Город был погружен в тишину, что, естественно, добавляло моменту торжественности. Возможно, это не самый впечатляющий пейзаж на земле, но от него определенно замирало сердце.
Золото оттеняло черный силуэт Вэнь Цзюя. За эти несколько дней он заметно ссутулился, а все тело, казалось, уменьшилось на размер. В этот момент Ма Жуймину внезапно стало жутко одиноко. Он стоял молча, не беспокоя клиента.
– Подойдите, – позвал Вэнь Цзюй, не оглядываясь.
Ма Жуймин подошел и замер позади.
– Встаньте
