Кривая логика - Александра Шервинская

Увидел, как гончая, бросив на меня короткий взгляд сверкнувших алым глаз, словно слегка увеличилась в размерах и, рванувшись вперёд, врезалась в преграждающую нам путь стену. К счастью, исчез Фредерик вместе с Егором, а то я уже начал опасаться, что гончая пройдёт стену, а мой бывший ученичок останется валяться на старом асфальте. Но нет – обошлось. Ну а там уж Синегорский не даст ему помереть, это совершенно точно, в старом травнике я не сомневался.

Осталось понять, как выбираться отсюда самому: стену я не пробью, просто потому что мне банально не хватит сил, я слишком много отдал Фреду. А с другой стороны – у меня что, был выбор? Вот именно…

Неожиданно рядом со мной на дорогу упала тень. Надо же, а я думал, что тут не только звуков нет, но и с оптическими законами не всё хорошо. Повернув голову, я без особого удивления увидел того, кого подсознательно ждал здесь обнаружить. До чего же приятно осознавать, что с логикой пока ещё всё в порядке.

«Поговорим?» – мысленно спросил я и ухмыльнулся, подумав, что как-то часто я стал задавать этот вопрос.

Глава 13

– Поговорим, – голос гостя был сухим и каким-то совершенно не эмоциональным, хотя откуда здесь, в Сумраке, возьмутся чувства? Удивительное дело, что он вообще смог сюда просочиться, но, видимо, и я не всё знаю о скрытых возможностях тёмных колдунов.

– Что случилось?

Особо болтать было некогда, потому что вряд ли его способностей хватит, чтобы задержаться в Сумраке надолго, какими бы неизвестными талантами он ни обладал. Место это такое… своеобразное, чужаков не любит, да и своих-то не так чтобы прямо обожало, чего уж там.

– На нас напали, – сообщил мне Топлев – а это был именно он – и досадливо поморщился, хотя с учётом того, как все эмоции обнуляются в этом странном месте, выглядело не слишком впечатляюще.

– Да что ты? – я чувствовал непонятное раздражение, хотя и понимал, что Леонид наверняка сделал всё, чтобы защитить Егора. Но где-то внутри всё равно ворочалась мерзко ухмыляющаяся мыслишка о том, что я-то в своё время смог уберечь мальчишку от всяких напастей, а Топлев – не сумел. А что Егор на Кромке оказался – так это я сам лично его туда спровадил, а не кто-то другой, а это, как вы понимаете, совершенно иное дело.

Леонид едва заметно поморщился, видимо, задетый моими словами и тоном, но мне сейчас было не до его переживаний. Нужно было выяснить, что случилось, пока его не затянуло за Кромку, а произойти это может в любой момент.

– Кто? – коротко спросил я, впрочем, уже догадываясь об ответе. Сейчас на игровой доске было не слишком много фигур такого уровня. Хорошо бы, конечно, чтобы Леонид назвал мне имя тот самого тайного доброжелателя, который нанял Вангу, но это было бы слишком здорово.

– Мария, – не сказал, а выплюнул Топлев, и ненависть его к ведьме была так велика, что пробила даже приглушающую силу Сумрака. – Я не знаю, как она нас нашла. И не знаю, откуда у неё столько силы.

– Зато я знаю. И ты сообразил бы, если бы у тебя было время подумать, – отмахнулся я. – Неужели ты считал, что после того, как она столько времени общалась с Егором, у неё не осталось никакой привязки? Честно говоря, я был уверен, что ты предусмотрел этот момент и как-то подстраховался, потому и не сказал ничего. А силу – она собирает её целенаправленно, убивая вольных ведьм. И не делай вид, что ты этого не знал.

Фигура Леонида на мгновение подёрнулась рябью, и я понял, что если хочу что-то узнать, следует поторопиться: Кромка уже заявляет на колдуна свои права. И в этот раз я впрягаться не собираюсь: Егор был моим учеником, а Топлев мне, в общем-то, никто. Сложись всё иначе, я не исключаю, что когда-нибудь мы могли бы стать приятелями, но – не судьба.

– Знал, – выдохнул он, – но не думал, что она направит её против меня.

– Егор – её сын? Леонид, тебе сейчас уже почти всё равно, а я должен понимать силу их связи.

– Нет, матери Егора давно нет в живых, хотя Мария и была одно время моей любовницей, – помолчав, ответил колдун, – и у меня к тебе просьба, надеюсь, ты мне не откажешь.

– Смотря какая, – я не собирался соглашаться на неизвестные вещи, хотя не надо было быть особо одарённым, чтобы догадаться, о чём он попросит.

– Не бросай Егора, – силуэт Топлева стал ещё прозрачнее, – мне нечем тебе заплатить кроме разве что непроверенной информации. У тебя есть враг, и он не остановится ни перед чем.

– Это как раз не новость, – я невесело улыбнулся, – Егора не брошу, как ни крути, а он мне не чужой.

– Это один из ваших, – уже почти исчезнув, договорил Леонид, – твой враг тоже некромант, старый, не из молодых. Он как ты…

Почти растаявший силуэт дрогнул и рассыпался туманными хлопьями, осев на пыльную дорогу. Ветер подхватил их, и вот уже на пустом потрескавшемся асфальте не осталось ничего, что напоминало бы о тёмном колдуне.

О том, чтобы я не бросил Егора, Топлев мог и не просить: я слишком много сил вложил в этого балбеса, чтобы снова пустить всё на самотёк. Сначала закинуть его на Кромку, потом вытащить его оттуда, пристроить в, казалось бы, надёжные руки, а потом снова спасать, извлекая из Сумрака. Нет уж, хватит, пусть лучше у меня под присмотром будет, а то мало ли, куда его занесёт в следующий раз.

А вот то, что он сказал о моём неведомом враге, было настолько важным, что требовало обдумывания не второпях, где-то на задворках Сумрака, а в спокойной нормальной обстановке. Если на минуту допустить, что это действительно так, то возникает много неприятных вопросов. Нас – некромантов моего уровня – осталось очень и очень мало, нас буквально можно пересчитать по пальцам, причём хватит одной руки. Людвиг, Карл, Джей, Александр и Ляо. Вот, пожалуй, и всё…

Ладно, об этом я подумаю, когда буду сидеть с чашкой кофе в своём удобном кабинете, а не на растрескавшемся асфальте в этой… хм… попе мира.

«Не выражайся, – прозвучало в голове, и я невольно улыбнулся, – ну вот что ты за невозможный человек, Антоний! Всё у тебя не по-людски!»

«Может быть, это потому что я не совсем человек? – уточнил я у Госпожи. – Зато у тебя очередная интересная серия о моей непредсказуемой жизни. Согласись,