Кривая логика - Александра Шервинская

– Понял, тогда я достану аптечку, которую Дед собирал, и его предупрежу, чтобы был наготове, – кивнул Лёха. – Давай, босс, не волнуйся.

Решив, что больше всё равно ничего сделать не могу, а время играет против нас, я принял истинный облик, в связи с чем сила довольно рыкнула и радостно потрепала гончую по костяному загривку. Фред лязгнул острющими клыками, но не всерьёз, а просто демонстрируя радость от встречи с давней приятельницей, если можно так сказать. Очень редко в последнее время бывало так, что обе наши истинные формы могли встретиться, так сказать, в реальности.

Я расправил плечи, заметил, как в тусклом свете далёких фонарей матово сверкнула чешуя, оперся спиной на крупный обломок бетонной плиты, так, чтобы быть максимально незаметным, и отпустил силу вместе с Фредериком. Времени оставалось всё меньше.

Они сорвались с места, как два застоявшихся коня, которых наконец-то выпустили из уютной, но тесной конюшни на простор, и уже через несколько секунд, после того, как рассеялись привычные серо-красные всполохи, неизбежно сопровождавшие переход на уровень Сумрака, я увидел пустую улицу, вдоль которой выстроились зияющие чёрными дырами окон дома.

Сумрак – странное место, по мне так гораздо неприятнее Кромки. Там всё понятно: вот туман, вот бескрайнее серое небо, тонущее в беспросветных облаках, вот цепочка никогда не покрывающихся листьями кустов, за которой начинается вечное Ничто. Всё понятно, относительно логично и потому хорошо.

Здесь же всё было гораздо сложнее: в частности, никогда нельзя было угадать, какой вид примет Сумрак в конкретном случае. Когда я имел неосторожность попасть сюда в первый раз, он представился мне в виде бесконечной песчаной пустыни, из которой сбежали даже змеи и скорпионы. Наверное, если бы не Димитриос, отправивший за мной тогда ещё совсем молоденького Фредерика, я бы там и остался, так как за два часа ни за что не выбрался бы, потому что вообще не представлял, куда идти. Наставнику вообще нравилось таким образом знакомить меня с наиболее опасными местами: зашвырнуть и спокойно наблюдать, как я буду выкарабкиваться. Но, не слишком скромничая, могу сказать, что четыре раза из пяти я справлялся. В сумме я побывал в Сумраке около десятка раз, но старался не задерживаться там больше чем на десять минут. И мне ни разу пока не приходилось там кого-нибудь искать, так что вся надежда была на Фредерика, который когда-то сумел отыскать меня, значит, найдёт и Егора.

Мы неслись вдоль нескончаемых рядов безликих, унылых до зубной боли домов и старались уловить хоть какую-нибудь подсказку, где нам искать нашу пропажу. Основная надежда была, конечно, на Фреда, так как я присутствовал здесь нематериально, исключительно как энергетический резерв и лишняя пара глаз. Вынести отсюда Егора самому мне всё равно было бы не под силу.

Неожиданно Фред остановился и замер, медленно поворачивая голову из стороны в сторону.

«Там!» – он уверенно нырнул в какую-то подворотню, которая, на мой взгляд, ничем не отличалась от десятков точно таких же, мимо которых мы благополучно просвистели. Но мне и в голову не пришло спорить с гончей, так как это было бы нелогично и попросту глупо.

Егора первым увидел всё же я, так как Фредерику с земли был не виден захламлённый балкон, с которого безвольно свешивалась рука. Шанс, что тут валяется кто-то кроме моего ученика, был ничтожно мал, да что там – он был нулевым.

«Наверху», – подсказал я гончей, которая тут же парой слитных прыжков преодолела расстояние до балкона, и мне пришло мысленно подтверждение, что там тот, кого мы ищем. Но в радости Фреда от хорошо выполненной работы отчётливо звучали нотки тревоги, и я его прекрасно понимал. Чтобы уйти из Сумрака невредимыми, нам надо вернуться на то же место, где мы в него вошли: вот такая вот местная аномалия. А времени у нас почти не осталось: мой внутренний таймер никогда не ошибается!

Фредерик спихнул с балкона какую-то рухлядь, чтобы подобраться поближе к Егору, и вещи упали на землю, не издав ни единого звука, словно были нематериальными. Хотя не исключаю, что так оно и было: в Сумраке никогда ни в чём нельзя быть уверенным.

Подхватив и закинув себе на спину кажущееся сломанной куклой тело, не подающее признаков жизни, гончая осторожно, теперь уже в несколько прыжков, спустилась на землю. Я не успел рассмотреть, что случилось с Егором, потому что внутри всё громче звучало предупреждение о том, что времени практически не осталось. Не хватало ещё застрять здесь!

Нет, выбраться-то я выберусь, конечно, про Фредерика и речи нет, но сколько усилий и времени это от меня потребует – лучше даже не думать. Ну и, разумеется, Егора тоже будет не спасти, так как очень скоро его просто утянет из Сумрака за Кромку, причём теперь уже окончательно, так сказать, без пересадок.

Мы неслись по улице, которая по-прежнему была абсолютно пустой, хотя лично меня не оставляло ощущение недоброго взгляда, направленного в спину. Какая спина может быть у энергетической сущности, я не знаю, но чувство было именно такое.

Егор, каким-то чудом до сих пор не свалившийся со спины Фреда, негромко застонал и дёрнулся, из-за чего гончей пришлось экстренно притормозить и поправить бессознательное тело. Мы уже видели впереди нужную точку, так как другого настолько уродливо здания, как то, возле которого мы вошли в Сумрак, нам не встречалось, и тут путь перегородила непонятно откуда взявшаяся стена. Было впечатление, что ближайший дом просто взял и развернулся, встав поперёк дороги.

Егора спасла только отменная реакция Фредерика, который буквально вцепился лапами в землю и оставил за собой глубокие борозды в растрескавшемся асфальте. Особую инфернальность происходящему придавало то, что всё совершалось в полной тишине, даже скрежета когтей по камню было не слышно.

Мы оба понимали, что никто ничего не имеет лично против нас с Фредом: просто Сумрак не желает отдавать свою законную добычу. Не знаю, может, у него с Кромкой какой-то договор заключён или план по сдаче тел за отчётный период.

«Зачерпни силы и тарань стену, – велел я, – чтобы одним рывком и себя, и Егора протащить. Обо мне не беспокойся, я разберусь сам».

Сказав это, я открылся гончей и почувствовал, как Фред лихорадочно тянет из меня энергию, так как он тоже наверняка чувствовал, что счёт идёт уже буквально на минуты. Через какое-то время я разорвал контакт, потому что мне-то тоже нужно хоть немножко энергии, а то тут и останусь, что совершенно не входит в