Око бури - Хайко Вольц
Небольшая передышка пришлась Кендрику как нельзя кстати. Мадам Лафурж организовала школьный день открытых дверей с большим размахом. Она решила продемонстрировать гостям боевые искусства, которые преподавала. Айкидо, эскрима, бразильское джиу-джитсу… Кендрику не раз пришлось выступить с учительницей в паре. Теперь у него болели все мышцы. Он едва ли сумел пройти путь от спортивного зала до замка! О синяках, которые появятся завтра, думать совсем не хотелось.
Обернувшись и увидев позвавшего, он очень удивился, при этом скрыв невольную усмешку. В отличие от него, мисс Боксворт поднималась по лестнице так, словно была не преподавателем с многолетним стажем, а ученицей, которая куда-то торопится. Обеими руками она придерживала льняное платье, чтобы не наступить на подол, открывая при этом босоножки с ремешками, которые носила в любую погоду. На её голове, как обычно, красовался повязанный тюрбаном шарф.
Кендрик с усилием оторвал взгляд от её наряда. Мисс Боксворт даже не подозревала, что он знает о старых шрамах, которые она скрывает под одеждой. Он пристально посмотрел на приближающуюся учительницу.
Интересно, сколько ей лет на самом деле? Раньше этот вопрос его не занимал. Скоро на пенсию? Или официально она уже на пенсии, а преподавать продолжает по собственному желанию? Очень может быть. Мисс Боксворт вполне могла остаться в Маунт-Авельстоне не столько из-за того, что так любила свою работу, сколько из-за того, что с уходом из школы подошёл бы и конец её карьере одной из важнейших дам среди ав. Конечно, её назначат в Совет старейшин, который имеет значительное влияние на судьбу школы и всех ав, но бразды правления возьмёт кто-то другой. А мисс Боксворт, похоже, не была к этому готова. У неё ещё остались важные дела.
По крайней мере, именно это Кендрик прочёл в её золотисто-жёлтых глазах, взгляд которых был прикован к нему сейчас, в последних отблесках вечернего солнца. Вряд ли мисс Боксворт искала приятной беседы. Чего же она хотела?
– Лидия сказала, что вас интересует секретный отдел библиотеки, мистер Найт, – произнесла учительница, не заставив себя долго ждать.
Она огляделась, убеждаясь, что их не подслушивают, и, никого не увидев, снова повернулась к Кендрику, молча ожидая ответа. Кендрик сглотнул. Быстро она узнала. Разумеется, мисс Уинтерботтом отправилась с новостями прямиком к начальнице. Она была Белой до мозга костей. К тому же ей наверняка было приятно представить Кендрика в самом невыгодном свете, особенно перед мисс Боксворт, у которой он якобы ходил в любимчиках. Кендрик представил, с каким ликованием мисс Уинтерботтом сообщает о его проступках.
Возможно, библиотекарь ошиблась? И такой пустяк не настроит мисс Боксворт против него? Наоборот, ему даже снова разрешат входить в библиотеку, не испрашивая позволения у мисс Уинтерботтом? Оставалось только сказать правду. По крайней мере, частично.
– Моя мама была Хранительницей, – сказал он. Его голос дрогнул, и притворства в этом не было. – О ней наверняка сказано в Хрониках. – Кендрик потупился. – Я её почти не помню. Как будто… как будто…
Будто всё тает в тумане? Растворяется в неизвестности? Кажется, так говорят о потере любимого человека и медленно угасающих воспоминаниях. Но у него всё было сложнее. Скорее…
– …как будто её никогда не было. Она просто исчезла. Вот почему я хочу узнать о ней хоть что-нибудь, как-то… сохранить её в памяти.
Мисс Боксворт кивнула и положила руку ему на плечо. Вероятно, она пыталась выразить сочувствие, но ничего не вышло. Женщина улыбнулась, но глаза остались холодными. Отдёрнув руку, она покачала головой.
– Я всё понимаю. Мы с вашей мамой были очень близки, вы же знаете. Но есть правила, которым подчиняюсь и я, мистер Найт. Хроники разрешено читать только старейшинам и некоторым особо достойным ученикам. При соблюдении определённых условий! Запросы от родственников в список таких условий не входят. Мне очень жаль, но я вынуждена согласиться с Лидией. – Она снова улыбнулась, вероятно пытаясь его ободрить. – Советую держаться подальше от Бердшир-холла, если у вас нет там занятий. Пусть Лидия успокоится, а там посмотрим.
И это всё? Ему предлагают сидеть и ждать? Прекрасно. Со Зверем они ведут себя точно так же.
Кендрик демонстративно отвернулся, показывая, что разговор окончен, и зашагал дальше по лестнице. Мисс Боксворт выразилась мягче, чем мисс Уинтерботтом, но, в сущности, тоже упрекнула его, будто маленького мальчика, который подошёл к шкафу со сладостями.
Мисс Боксворт догнала его.
– Ваша мама жива, мистер Найт. Она живёт в вас. – Учительница посмотрела ему в глаза, и, как часто бывало в таких случаях, Кендрику показалось, будто она смотрит не на него, а на что-то другое. – В вас гораздо больше от матери, чем вы думаете, – прошептала она так тихо, будто говорила сама с собой. Женщина снова устремила на него пронзительный взгляд, отыскивая что-то в глубине души Кендрика. Потом вдруг моргнула, выпрямилась и кивнула Кендрику, предлагая подниматься по лестнице вместе. – Однако я остановила вас не для того, чтобы поговорить о секретном отделе библиотеки. Или о прошлом. По крайней мере, не о далеком прошлом. Меня, скорее, интересует случившееся часа два назад. Давайте поговорим о том времени, когда вы должны были присутствовать на уроке физики, если я не ошибаюсь.
– Да, так и было, – сказал Кендрик, чувствуя, как тревожно сжимается всё внутри. – Мисс Пигглз рассказывала о плавучести и водоизмещении, – быстро добавил он. – Очень-очень интересно. Просто потрясающе.
Кендрик прикусил губу. Это уж слишком. Физику он никогда не называл потрясающей.
Мисс Боксворт подняла брови.
– Неужели? Очень хорошо. Если вы были в классе, значит, у нас в замке есть второй молодой сокол, который полетел прямо к окну кабинета директора, как только в школе появился констебль.
– Инспектор, – поправил её Кендрик и понял, что с удовольствием дал бы себе пощёчину.
Нельзя же быть таким дураком!
– Понятно. А как зовут этого инспектора?
– Бартлби Снуб, – ответил Кендрик.
Всё равно смысла врать не было.
Они поднялись на этаж, где Ведро и Жестянка стояли на страже у дверей в Рыцарский зал. На доспехи уже легли вечерние тени, отчего сверкающий серебристый металл казался почти чёрным.
– Давайте передохнём, мистер Найт.
Мисс Боксворт облокотилась на перила. Быстрый подъем по ступенькам заметно её утомил. Она на мгновение закрыла глаза, чтобы перевести дыхание. Затем, прежде чем продолжить, ещё раз окинула внимательным взглядом всё вокруг.
– Интересно, что же видел и слышал этот другой сокол? – нарочито громко вздохнула она. – Как бы мне хотелось услышать его рассказ. Ведь я только что говорила: дело вовсе не в далёком прошлом. Речь идёт о будущем. И в этом будущем в нашей школе не должен был появиться инспектор полиции. Это предвещает неприятности. А вы как считаете, мистер Найт?
Мисс Боксворт выразилась вполне ясно. В школе, где хранят секреты, не место любопытным полицейским. И в этом Кендрик был с ней вполне согласен, особенно зная, что собирается делать Снуб. Так что другому соколу действительно стоило рассказать высшей аве о том, зачем приехал в школу полицейский.
– Если бы тот, другой, слушал, – Кендрик нерешительно подхватил предложенный вариант признания, – он бы, наверное, узнал, что инспектор Снуб идёт по следу, разыскивая сообщника.
– Сообщника? – удивлённо переспросила мисс Боксворт. – Чьего сообщника?
– Мистера Каннингема. Инспектор утверждает, что бывший директор не терял связи со школой.
Взгляд мисс Боксворт остекленел. Она будто смотрела сквозь Кендрика. Вероятно, размышляла, какую опасность это несёт авам.
Но не только об этом, верно?
– А ещё инспектор предполагает, что он вернулся.
– Эдвард вернулся? – вынырнула из размышлений мисс Боксворт. – Он здесь?!
Причина, по которой мистер Каннингем вернулся в Англию, очевидно, её не заинтересовала. Мисс Боксворт прищурилась. Её глаза вспыхнули гневом и решимостью.
– Инспектор знает, где он прячется?
Кендрик вспомнил, чем закончился разговор, и покачал головой.
Мисс Боксворт схватила его за плечи. Не то чтобы
