Ночная охота - Александра Кристо

– Монстр! Монстр!

Она замахнулась и ударила меня так, что я отлетела в другой конец пещеры.

Мое тело со стуком врезалось в камень.

Я попыталась подняться, но острая, беспощадная боль пронзила меня целиком, пройдясь от позвоночника до стоп.

К утру все раны затянутся.

Я подняла глаза и увидела первую Сестру, подбиравшуюся к Сайласу.

Я испугалась, представив, что она с ним сотворит, если достанет.

Сестра еще на шаг приблизилась к Сайласу, и по тому, как он замер вместо того, чтобы отскочить в сторону, я поняла, что она говорила с ним. И хуже того – похоже, он ее слушал.

Казалось, он совсем позабыл, что нас собираются прикончить.

– Сайлас!

Он не слышал мои крики, и первая Сестра поднесла палец к его виску.

Сайлас замер, окоченев, пойманный в сети неведомой силы, направленной против него.

– Силлиан! – с трудом позвала я, оторопев от увиденного.

Если уж Вестник не помог мне, у меня есть и другие козыри в рукаве.

Силлиан отступил назад, когда третья сестра направилась к нему, издевательски грозя ему пальцем мертвой банши.

– Используй свой крик! – напомнила я.

Силлиан только покачал головой, ужас в его глазах затмевал решимость.

Он боялся собственного крика и силы, заключенной в нем, гораздо больше, чем самой Сестры.

– Не знаю, сработает ли! – ответил Силлиан. – Я никогда не пробовал направлять их действие на конкретного человека. Я даже не…

Шокировав нас всех, Тристан внезапно бросился на Сестру и попытался повалить ее на землю, стараясь помешать ей добраться до Силлиана. Тварь с легкостью перехватила его, и парень взвыл от боли: ее прикосновение обжигало.

– Силлиан, сейчас же кричи! – скомандовала я.

Бросив испуганный взгляд на Тристана, Силлиан крепко зажмурил глаза. Ничего не произошло, и он тяжело вздохнул, проклиная свою беспомощность.

– Сосредоточься, – шептал сам себе он.

За этим последовало мгновение полной, густой тишины, будто мир замер в предчувствии чего-то нехорошего. И вот губы Силлиана разомкнулись.

Звук был просто ужасающий.

Вопль разнесся по воздуху волной, полной печали и жажды убийства. Я заткнула уши в попытке заглушить его, но звук не хуже острейшего ножа прорезал себе рваный путь в мое сознание.

Я не могла двинуться с места, колени дрожали, а из глаз лились потоки слез, которые я безуспешно пыталась утереть.

В том крике было горе, и эта боль отражалась во мне, являя в памяти лица отца и матери. Я почти осязала страх, который они испытывали перед неотвратимой угрозой гибели.

Я сглотнула, пряча воспоминания как можно дальше и глубже.

Реакция Сестер была совершенно иной.

Там, где я лишь тряслась, они корчились и кричали. Их тела валялись на земле, скривившиеся и окоченевшие. Руки Сестер дергались и не хотели слушаться, мешая им дотянуться до ушей и закрыться от страшного воя. Ни одной из них так и не хватило на это сил.

Тогда я поняла, что Силлиан направил всю мощь своего вопля на них. Или, по крайней мере, постарался это сделать.

То, что чувствовала я, было лишь отголосками их страданий. Словно эхо крика банши, еще не в совершенстве владевшего своей силой.

Я подбежала и подобрала кинжал Сайласа с земли.

– Нам нужно уходить! – крикнула я, пряча оружие – до следующего монстра.

Крик Силлиана стих, и он потащил Тристана, торопясь ко мне.

– Сайлас! – позвала я, но он не услышал.

Он стоял, в ужасе уставившись на первую Сестру, и протягивал руку к своей лодыжке.

Что бы она ни сотворила, это пригвоздило его к месту.

– Мы не можем его дожидаться, – сказала я остальным. – Нам нужно идти!

Бросить Сайласа здесь означало оставить единственного из нас, кто был способен полноценно использовать свои силы. Но, задержись мы хоть на минуту, вопль Силлиана утратил бы свое действие, и Сестры не упустили бы шанс напасть снова.

Кроме того, Сайлас один обладал бессмертием. Сестры, несомненно, могущественны, но точно не способны уничтожить Вестника.

Мы стремглав бросились наружу.

Стоило моим ногам коснуться травы у входа в пещеру, как я ощутила что-то вроде облегчения.

– Мост! – задыхаясь, выкрикнул Тристан.

Секундное облегчение сменилось ужасом.

Мост, переправивший нас через реку холодного пламени, был сломан. Разрубленный на две части, он свешивался в воду, успевшую обуглить часть досок.

Сестры предусмотрительно отрезали нам все пути для отступления.

Мне вдруг стало очень не хватать своих порталов и крыльев. Будь они у меня, я бы лишь рассмеялась в ответ на такую попытку загнать нас в ловушку.

Я дотронулась до спины, мечтая, чтобы крылья вырвались из клетки, в которую ее заточили Боги.

Но они лишь подрагивали под напряженными плечами, не в силах раскрыться.

– Придется плыть, – решила я.

– Атия, – начал было Тристан. – Но ведь пламя же…

– Нет, если мы выберемся из воды достаточно быстро, – прервала я. – Здесь всего пара метров.

– Уверена? – спросил Силлиан. – Магия в нас с тобой сможет сопротивляться этой силе довольно долго, но Тристан… – Он выглядел неуверенным. – Он же простой человек.

– И поэтому поплывет еще быстрее.

Я похлопала Тристана по плечу. Прежде я никогда не пыталась никого так поддержать. Возможно, мы даже впервые коснулись друг друга. Так много разговоров и историй связывало нас, но впервые я почувствовала необходимость до него дотронуться.

Я предпочитала держать людей на расстоянии.

Иметь настоящих друзей означало иметь что терять. А я и так лишилась многого. Однако Тристан был моим другом. Каким никогда бы не стала Сапфир, так что я действительно хотела не допустить его гибели.

Я бы легко перенесла его на другой берег, если бы могла летать. Теперь же у нас не оставалось выбора. Либо мы бросим вызов реке, либо рискуем быть разорванными в клочья руками Сестер.

– Я серьезно, – обратилась я к Тристану. – Просто плыви быстрее.

А потом я нырнула.

Сначала вода не казалась холодной.

Мне, наоборот, почудилось, что вода кипит.

Когда я плыла, моя кожа будто покрывалась подгоревшей коркой, а волосы шипели, сгорая на концах. Я наткнулась на лед только один раз, посередине реки. Меня кольнуло что-то безумно холодное.

В сердце и венах воцарилась зима. Она заморозила меня в нескольких дюймах от берега. Я протянула руку, силясь ухватиться за траву, но тщетно.

Я была обездвижена.

Зубы стучали друг о друга, мои попытки выдохнуть превращались в облачка пара.

«Атия, – услышала я шепот отца, – не бойся. Тебе нечего бояться, пока мы здесь».

«Но вас здесь нет, – подумала я, – вы погибли. Вы погибли. Вы погибли».

Я захлебнулась в рыданиях, когда лицо отца промелькнуло передо мной, вначале улыбающееся,