Школа дорог и мостов - Тамара Витальевна Михеева
– Добрый день, – зловеще-ласково поздоровалась старушка. – И какой же урок мы прогуливаем?
– Мы не прогуливаем, Кирикия Федоровна, мы первоклассники, – вышел вперед Кирилл.
И старушка тут же расцвела радостной улыбкой.
– Кирюша, мой мальчик! Не разглядела тебя сослепу… Устроил новым друзьям экскурсию? Ну, будьте аккуратны, мои милые, росянки сегодня нервничают.
Старушка еще раз улыбнулась Кириллу и скрылась за раскидистой глицинией.
– Ты ее знаешь? Проводишь экскурсию? Ты что, уже был здесь? – накинулся на друга Савва.
– Как-как ее зовут? – спросила Саша.
– Кирикия Федоровна. Она просто гречанка. Кажется. Я не уверен. Отстань, Морюшкин! – взвился Кирилл, потому что Савва начал тыкать его в бок, требуя ответов на свои вопросы. – Ну да, я ее знаю. Немножко. Моя тетя с ней дружит, встречались несколько раз.
– Не похоже, что несколько. Раз ты можешь провести нам экскурсию, – заметила обычно молчаливая Марьяна.
– Да просто эта Кирикия… она ничего, кроме своих растений, не помнит. Сами увидите, она будет у нас ботанику преподавать.
– Ух ты! Здесь? Прямо в оранжерее? – восхитился Савва, оглядываясь.
– Не знаю, – буркнул Кирилл. – Пойдемте уже, а то эти… росянки нервничают.
Все засмеялись, но Кирилл остался серьезным, даже хмурым. И оставался таким до самого обеда.
* * *
Иногда их сопровождала Маат. Она выныривала из-под какой-нибудь двери или спускалась с потолка и все время бежала впереди, то и дело меняя цвет. Именно она привела ребят в библиотеку.
Саша давно мечтала ее отыскать, но школьные коридоры все время вели не туда, а никаких указателей на стенах не висело. Один раз спросила у Петры, та надолго задумалась, потом вздохнула:
– Так просто не объяснить… сегодня вторник, да? Нет, сегодня вообще не вариант, слишком сложно. Давай дождемся пятницы, ладно?
Варя на следующий день ответила еще загадочнее:
– Библиотека? В последнюю среду месяца и накануне полнолуния? Прости, не уверена, что ты сможешь отыскать ее без надежного провожатого. А мне очень некогда.
– Ну хоть объясни, куда идти!
– Нет, не могу подвергать тебя такому риску, – твердо сказала Варя, натянула ярко-малиновые носки в желтый горошек и ушла на уроки.
Саша с тоской посмотрела на свои носки – самого унылого серого цвета. Она замечала, что старшеклассники упорно делают вид, что им все равно, что надето на ее ноги. Почему у всех, даже у Марьяны и близнецов, оказались с собой более-менее приличные – разноцветные – носки и только у нее однотонные – и все серые?
Саша была уверена, что соседки ее разыгрывают насчет библиотеки, и за завтраком в среду гневно пересказала эти разговоры мальчишкам. Они переглянулись.
– Что? – вспыхнула Саша.
– Ну, вообще-то они правы, – начал Кирилл.
Но Савва его перебил:
– Я эту библиотеку с первого дня здесь ищу. То есть уже две недели. Две! Я же тут один сперва был, все остальные – старшеклассники, они на уроках постоянно. Я чуть не рехнулся от скуки. Алехин говорит: «Ну почитай, у нас богатая библиотека». И рукой махнул. Я и пошел туда, куда он махнул. Два дня плутал по коридорам.
– Врешь!
– Да любимым кактусом клянусь! Спать на парте в пустом классе пришлось. С голоду чуть не помер.
– И что потом?
– Потом проснулся. Думал, все, как только выберусь, звоню родителям – и пусть меня отсюда забирают…
– Позвонил?
– Нет. Я это… ну, короче…
Кирилл хмыкнул. Савва толкнул его в бок.
– Не томи! – прикрикнула Саша.
– Ну, короче. Выхожу в коридор утром, а там толпа старшеклассников. И одна вдруг ко мне подбегает и говорит: «Ой, ты заблудился? Ты первоклассник? Бедняжка, пойдем, я тебя провожу». И такая она вся была прекрасная, что я, понятное дело, влюбился без памяти.
Кирилл снова хмыкнул.
– Да! – вскинул голову Савва. – И не стыжусь этого! Ну, потом-то я понял, что это у меня от голода сознание помутилось, но в ту минуту я родителям звонить раздумал и даже Алехину ничего не сказал.
– А библиотеку-то больше не искал?
– Да какая уж тут библиотека, не до библиотеки было, надо было собирать по кусочкам разбитое сердце. Прекрасную незнакомку, спасшую меня, зовут, кстати, Ева, и у нее есть парень – красавец, спортсмен и отличник.
– Ясно, – вздохнула Саша.
И увидела Маат. Ящерка сидела на подоконнике и смотрела на нее темными глазами. Потом мигнула, спустилась на пол и побежала по коридору.
– За ней! – скомандовала Саша мальчишкам и бросилась за Маат.
И правильно сделала: надежный провожатый привел их в библиотеку.
* * *
Первой Сашиной мыслью было: «Наверное, так выглядит бездна». Ну, или черная дыра. Или бесконечность. Бесконечность книжных полок. У Саши даже голова закружилась. Она сделала шаг вперед, еще один, будто кто-то тянул ее за руку, шептал завораживающе: «Прочти нас, прочти…» Она шла внутри лабиринта книжных стеллажей, успевая читать названия: «Чернильное сердце», «Волшебник Земноморья», «Последний эльф», собрания сочинений Терри Пратчетта и Владислава Крапивина – все это Саша читала и любила. Но были и совсем незнакомые: «Исторические хроники Альтиды и архипелага Ветров», «Битва за Суэк», «Семь свободных островов», «Добрые соседи. Как распознать бьюи и не погибнуть от их волшебства»… Их было неисчислимое множество – знакомых с детства, любимых, перечитанных много раз и совсем новеньких, неизведанных, особенно сильно манивших тугими переплетами, нетронутыми страницами, заманчивыми корешками. Каждую хотелось погладить, приласкать, присвоить, прочитать от корки до корки и сделать своей…
– Сашка, стой, куда ты! – тормознул ее шепот Саввы за спиной.
– Синдром читающего человека, – раздалось откуда-то будто бы издалека. – Приветствую тебя, о собрат.
– Я сосестра, – промямлила Саша и потрясла головой.
Ощущение бесконечности пропало, библиотека выглядела теперь очень уютно и просто. Вдоль стен стояли книжные шкафы со стеклянными дверцами, росли самые разные фикусы в огромных горшках, целая коллекция кактусов ютилась на подоконнике, вокруг низких столиков в центре – разноцветные кресла-мешки. В одном из них сидел парень лет двадцати пяти – широкоплечий, бородатый, со спицами в руках. На столике рядом с ним лежали сложенные попарно роскошные вязаные носки: в полоску, со скандинавским узором, синие с желтыми звездами, красные в белый горох, радужные, черные с розовыми зигзагами, зеленые с белыми лягушками…
Увидев эту красоту, Саша забыла про книжки, вытянулась в струнку и жалобно спросила:
– Вы их продаете?
– А как же!
– А за сколько? – спросила Саша, мучительно
