Две дамы и римские ванны - Анна Викторовна Дашевская
– Эти и нетронуты. Мы вскрыли три бутылки, выбранных произвольно, и во всех трёх одно и то же.
– Вы не сказали, что же именно не так? Прокисло, пахнет плесенью, привкус пробки, ацетон? – леди Камилла нахмурилась. – Вы проводили исследования?
«Откуда она всё это знает? – Полина смотрела на подругу с некоторым ужасом. – И что я вообще тут делаю? Решать дифференциальные уравнения и рассчитывать формулу заклинания никому не понадобится, а больше я ничего не умею…»
– Мы исследовали, разумеется, – теперь нахмурилась мать Октавия. – Нет-нет, никакого ацетона, вообще неподобающих веществ в составе. Но… Во-первых, чувствуется лёгкий аромат перезрелого винограда. Это бывает, если гроздья не собрали вовремя, но у нас такого не было никогда! А во-вторых… понимаете, оно плоское. Вот бывает такое, если делать вино из неподходящего винограда, собранного на бедных почвах. Нет оттенков, нет глубины. Разве что на глинтвейн такое, да и то, – она махнула рукой. – Если хотите, можно открыть и попробовать?
– Нет, спасибо, не стоит. Мне…, – леди Камилла посмотрела на Оттоленги; тот кивнул, и она продолжила. – Нам понятна ситуация. Но чем мы можем помочь?
– Вы же понимаете, тут не с чем обратиться в городскую стражу? Ну вот, а выяснить, как это произошло и кто тому виной, необходимо. Сейчас мы потеряем несколько тысяч дукатов вместо солидной прибыли, но не потеряем клиента, – аббатиса вздохнула. – Разумеется, я распорядилась заменить испорченное вино хорошим, более дорогим. Если это повторится, монастырь… не выживет.
Оттоленги покачал головой.
– Я повторю вслед за экселенцей: почему мы?
– Потому что в леди Камилле я заметила некоторые черты парадоксального мышления, – ответила аббатиса. – Кое-кого спросила, кое-что узнала, кое-что просчитала. Мне кажется, эту загадку вы сумеете разгадать. И потом… вы здесь чужие, – она вздёрнула подбородок. – Вы уедете через две или три недели, и не будете вариться в венецианском котле. Я не могу себе позволить, чтобы о качестве здешнего вина пошёл хотя бы слух. Тень слуха. Понимаете?
– Возможно… – задумчиво ответила леди Камилла. – Вы понимаете, синьора, что мы не можем ответить сразу?
– Разумеется. Буду ждать от вас известий.
Камилла рассмеялась, и снова каменные своды подвала загадочно исказили звук.
– О нет, нам не нужны дни, чтобы принять решение, не правда ли, дорогая? Мы… погуляем в вашем саду и поговорим. А потом вернёмся сюда.
Сад цвёл. Пчёлы, пока не очень многочисленные, деловито жужжали на цветах распускающихся яблонь и вовсю уже цветущих вишен, и Полине показалось, что этот ровный, чуть слышный звук как-то выравнивает мысли, приводит их в порядок.
Молча они прошли по дорожке между деревьями до поворота к пасеке. Полина остановилась и спросила:
– Итак, что скажете, Камилла? Или вы, как главнокомандующий, выскажетесь последней?
– Хм… пожалуй, так я и сделаю, – она повернулась к Оттоленги. – А ваше мнение, Карл?
– Не знаю, право. Зачем вам это? Тратить драгоценные дни отдыха на какую-то глупость, копаться не пойми в чём ради совершенно чужого человека…
– Ну, вам-то она не чужая, не так ли? Вы её назвали по имени, когда увидели здесь несколько дней назад. Джирола-ама… – протянула леди Камилла, глядя куда-то вдаль.
– Мы были знакомы очень давно и очень недолго, – ответил Оттоленги неохотно. – Двадцать два года назад состоялся мой дебют в «Ла Фениче», и они сразу предложили мне годовой контракт. А Джиролама была в театре режиссёром-постановщиком, она ведь закончила Джульярд25.
– Разве в Джульярде есть и режиссёрский курс? – удивилась Полина.
– Был как раз в те времена.
– И почему же она ушла из театра? – у леди Камиллы явно были какие-то сведения.
По её сузившимся глазам Полина поняла, что та что-то сопоставляет, прикидывает и делает выводы, и всё это за то краткое мгновение, которое Оттоленги промедлил с ответом.
– Тогда… произошла странная история, – неохотно сказал он. – Один из ведущих исполнителей, Руджеро Басси, баритон, исчез после спектакля. Он пел Дон Жуана, а мне тогда впервые доверили партию Лепорелло.
– И что? – поторопила его Камилла.
– И ничего! После того, как Дон Жуан вместе со своим врагом провалился в люк на сцене, Басси пошёл в свою гримёрную. Его костюмер уже ждал, грог варил… Пахло за кулисами немилосердно! Но до гримёрки Басси не дошёл. Я видел, как его остановил один из капельдинеров и передал записку. Руджеро прочитал, выругался и почти побежал к служебному выходу. На этом всё, больше его не видели.
– Очень романтично, но при чём тут наша аббатиса? Даже если она была режиссёром…
– Да при том, что за несколько дней до своего исчезновения Басси сделал ей предложение – честь по чести, с кольцом. И получил отказ, – Оттоленги смущённо потёр нос. – У нас был с Джироламой роман в самом разгаре, понимаете? Отчего-то она вбила себе в голову, что с Басси что-то случилось скверное, и случилось из-за её отказа. Доработала до конца контракта и ушла в монастырь послушницей. Как-то так вот…
Полине ужасно хотелось хмыкнуть и спросить ехидно, не перечитал ли уважаемый певец дамских романов худшего сорта? Могучим усилием воли она сдержалась… Леди Камилла сдерживаться не стала.
– Глупости, – произнесла она жёстко. – Не в средние века живём. И в любом случае вся эта… оперетта не имеет никакого отношения к происшествию в винодельне. Что вы скажете, моя дорогая?
– Я считаю, что расследование этого происшествия разнообразит наш отпуск, – ответила Полина, копируя суровый тон подруги. – В конце концов, на Корфу 26 мы участвовали в расследовании нескольких преступлений, и это нисколько отдыху не помешало!
– Согласна с вами, – кивнула леди Камилла. – Что ж, значит, возвращаемся к настоятельнице и сообщаем, что мы согласны попробовать помочь ей. Раз вы самоустраняетесь, – улыбнулась она синьору Оттоленги, – вы пока вполне можете подышать свежим весенним воздухом. Говорят, он полезен для певческих голосов.
– Мне кажется, это было бы неразумно, – широко улыбнулся тот. – В ваш дуэт нужно добавить долю трезвого расчёта…
– За расчёты у нас отвечает мисс Майнд, – отрезала Камилла. – Вряд ли вы можете тягаться в этом с кембриджским профессором математики!
– Ну, тогда я готов быть техническим работником. Подавать патроны и амулеты!
Не выдержав, Полина рассмеялась. Леди Камилла, какое-то время крепилась, кусая губы, но наконец улыбнулась и она. Мир был восстановлен, и трое непрофессиональных сыщиков отправились выяснять подробности преступления.
Пройдя несколько шагов, леди Камилла остановилась, и улыбка стёрлась с её лица.
– Давайте договоримся о плане действий. Для начала я хочу выяснить, кто точно имел доступ к подвалу, и получить возможность допросить их. Ваши предложения?
– Нужно попытаться узнать, кому выгодно разорение монастыря,
