Ирландская культура смерти. «Веселые поминки», духи иного мира и похитители тел - Екатерина Московскова

БАНШИ

Банши — это мифологическое существо, известное как предвестник смерти. Ирландское название bean sí, которое переводится как «женщина сида», связывает ее с потусторонним миром духов и фэйри. Банши играет уникальную роль в ирландских верованиях: она предупреждает членов семьи о надвигающейся смерти родственника и тем примиряет их с неизбежным. Она появляется, когда кто-то в семье близок к смерти или чтобы возвестить, что только что умер один из родственников. Банши может прийти как вскоре после смерти человека, так и во время болезни, а также за несколько дней до смерти кого-то из рода при несчастном случае.

Связь банши с фэйри остается спорной. Хотя ее имя и происходит от слов, указывающих на фэйри, она не ведет себя как классические представители потустороннего мира, такие как маленькие феи или другие духи природы. Фэйри часто изображаются как социальные существа, живущие в сообществах и взаимодействующие с людьми. Банши же всегда появляется в одиночку, и ее роль связана исключительно со смертью. Ее нельзя назвать фэйри в традиционном смысле, поскольку она не общается с живыми и не живет в местах, типичных для фэйри.

Истоки мифа о банши восходят к древней традиции оплакивания мертвых. В Ирландии существовал обычай приглашать на похороны профессиональных плакальщиц, которые исполняли особые скорбные песни, оплакивая покойного. Эти плакальщицы, называвшиеся bean chaointe (плакальщицы, женщины плача), были важной частью похоронного обряда, поскольку оплакивание символизировало траур и переход души в иной мир. Банши можно считать мифологическим отражением этой традиции — как бы духовной версией плакальщицы, чей плач перед смертью символизирует уход человека из мира живых. Некоторые считают, что профессиональные плакальщицы после своей смерти становятся банши. Другая версия происхождения банши говорит, что это плакальщица, то есть представительница людского рода, навсегда похищенная фэйри именно по причине своего особого таланта причитать и плакать над умершим. Также банши часто считают душой девочки, умершей до крещения и нашедшей приют в ином мире.

Крик, или «плач», банши — ее главная черта и самый узнаваемый сигнал. Звук описывается как пронзительный и тоскливый, иногда — как «странный, нечеловеческий вой», невероятно громкий, который ни с чем нельзя спутать. Начинаясь на очень низких и тихих звуках, вой усиливается и становится нестерпимо высоким и резким, а затем вновь утихает. Такие колебания могут продолжаться, по свидетельствам очевидцев, несколько раз подряд. Некоторые люди утверждают, что крик банши может прерываться на короткие стоны или всхлипы, подобные звукам женщин-плакальщиц на традиционных похоронах. Плач банши не только пугает, но и вызывает глубокое чувство скорби. Очевидцы описывают его как звук, который «сердце не может вынести», сравнивая с жалобными криками животных или завыванием ветра. В некоторых регионах ее крик называют плачем о жизни человека, в других — воплем, выражающим ее глубокую печаль. Но независимо от описания, он всегда символизирует неизбежную утрату и смерть.

Дружелюбная банши. Иллюстрация Д. Р. (Дэвида Рассела) Маканелли, 1888. В отличие от русалок, банши изображались в одеждах.

McAnally, D. R. Irish wonders; the ghosts, giants, pookas, demons, leprechawns, banshees, fairies, witches, widows, old maids, and other marvels of the Emerald Isle; popular tales as told by the people. Boston, Houghton Mifflin, 1888 / Library of Congress

Крик банши связывают с эмоциональной поддержкой горюющей семьи и общины, он выражает сочувствие к умирающему и его родным, напоминая, что уход человека важен для всей семьи и что даже за пределами нашего мира предки остаются рядом. В случае болезни или старости умирающего родственники и соседи часто с замиранием сердца ждут крика банши как окончательного знака, что смерть близка. В таких случаях ее крик становится сигналом для всей общины — не только о предстоящей потере, но и о необходимости собраться, чтобы поддержать скорбящих.

Считается, что банши сопровождает не всех, а только определенные старинные ирландские семьи, исторически принадлежащие к клановой гэльской знати. Существуют традиционные списки немногочисленных (обычно не более десятка) избранных родов великих воинов и государственных мужей, потомкам которых по наследству якобы дана способность видеть и слышать банши. Среди них чаще всего упоминаются фамилии Бёрн, О’Доннахью, О’Фланнаган, Макдермот, О’Рахилли или О’Райли. К их же числу безусловно принадлежат род великих поэтов и бардов О’Дэйли и королевский род О’Брайен, восходящий к знаменитому ирландскому королю Брайену Бору, его родственникам и вассалам.

Присутствие банши в жизни потомков этих фамилий можно считать символом рода, его заслуг и древних ирландских корней. До сих пор они верят в банши больше других ирландцев. Такие люди уверены, что банши ничем не угрожает живым, а только возвещает кончину ближнего. Они не просто не боятся плакальщицы из иного мира, но благодарны ей за «верность» и предупреждения о недавно свершившейся смерти своих родственников. Если в их присутствии гость или родич не слышал плача банши, когда его слышали они, все дело, должно быть, в его «неправильном» происхождении.

В разных частях Ирландии банши могут воспринимать по-разному. В Корке и Керри, например, чаще всего ее можно слышать, тогда как в других частях страны ее могут не только слышать, но и видеть. Свидетели описывают банши как тень, двигающуюся возле окон, или женщину, стоящую на холме или дороге, которая исчезает в мгновение ока. Банши может появляться не только на пороге умирающего, но и на тропах, по которым ходят его близкие, как бы указывая путь в иной мир.

Внешний вид банши варьируется в зависимости от региона и от различных обстоятельств. Ее образы делятся на два главных типа: банши, представляющая смерть в зловещем и устрашающем обличье, и банши, выступающая в более скорбном и трагическом образе, вызывающая сочувствие. Часто ее описывают как старую женщину с длинными седыми волосами, одетую в рваное серое или белое платье, иногда похожее на саван. Ее лицо может быть морщинистым и безжизненным, от нее исходит ощущение смерти и печали. Банши можно было увидеть расчесывающей длинные седые волосы прямо за кухонным окном или наблюдающей из канавы у дороги.

В других рассказах банши появляется в виде молодой и красивой женщины с развевающимися длинными темными волосами, одетой в зеленое или белое платье. Такой образ ассоциируется с плакальщицами. Иногда банши может быть одета в черный или красный плащ. Считается, что красный цвет отгоняет злых духов, по другой версии — ее красный плащ связан с образом древней кельтской богини войны Морриган. Также ее описывают с пустыми глазами, которые, по словам очевидцев, «смотрят, но ничего не видят», подчеркивая ее принадлежность к миру мертвых.

В графствах, расположенных на побережье, верят,