Круг Шести. Руны и кости - Лени Вамбах

– Что ж, ешь и пей.

– Даже просто выпить – это прекрасная мысль. – Тем не менее Алекс сделал лишь небольшой глоток. Сирену бы очень удивило, окажись он из тех, кто топит горе в вине.

– Прости, если я наговорила лишнего, – сказала она, не глядя на Алекса.

Краем глаза она заметила, что он смотрит на нее. Почти против воли и она подняла голову, встречая его взгляд. Тепло, сквозившее в его голубых глазах, и выражение лица, граничившее с восхищением, наполнили Сирену странным чувством. Таким, какого она совсем не хотела испытывать.

– Нет, это не так, – тихо произнес Алекс. – Они не привыкли к тому, что их стыдят. Может быть, это пойдет на пользу.

– Однако твоя семья может и вовсе от тебя отказаться.

Алекс неторопливо крутил в руке бокал.

– А кто твоя семья, Сирена?

Вопрос застал Сирену врасплох, и она на мгновение задумалась.

– Теперь? Улисс, полагаю, – медленно ответила она. – Почему ты спрашиваешь?

– Ну… Может быть, семья, в которой я был рожден, и не должна оставаться моей семьей.

Сирене невольно вспомнилось то чувство, когда она, Алекс, Улисс, Эла, Эмеральд и Орион плечом к плечу сражались против чудовищ и людей. Когда они стояли перед Кругом будто единое целое. Ей вспомнились свирепые улыбки, которые она делила с Элой, и Эмеральд и Алекс, которые, несмотря на разницу своих умений, не испытывали трудностей, сражаясь бок о бок.

Проклятье. Она стала сентиментальной. Виноват этот нелепый город; может быть, стоит просто позволить сравнять его с землей… Но нет, в этом она теперь не могла убедить даже саму себя.

– Может быть, – согласилась она с Алексом.

Он тускло улыбнулся, и, когда они одновременно отставили бокалы на стол, их пальцы случайно соприкоснулись. Должно быть, Сирене просто показалось, что при этом ее тело словно пронзило электрическим разрядом.

После того неприятного столкновения вечер потек именно так, как предполагала Сирена. Ворох якобы вежливых бесед, сплетни и слухи, все злословят обо всех. Богачи и лучшие люди Парижа выставляли напоказ все, чем обладали, и все пытались перещеголять друг друга. Сирене довелось принять участие в по меньшей мере пяти беседах, к концу которых она уверялась, что дети этих родителей могли бы стать еще более исключительными, разве что вдруг обратившись в единорогов.

Все время Сирена оставалась рядом с Алексом – на случай, если вдруг придется сойтись еще с кем-то из его семьи. Несколько раз она замечала, как за ней наблюдают его родители или братья. Из последних, как сказал Алекс, присутствовали лишь Рафаэль и Максим; но даже двое – это было для Сирены слишком много. Она не могла и представить, что за зрелище должна являть его семья в полном составе.

Между тем Алекс обменялся несколькими фразами с членами Круга. Некоторых из них Сирена видела и прежде, так что и ее приветствовали почти вежливо.

Спустя приблизительно два часа к ней подступили две довольно интересные девушки. Одна – та хранительница, что была в парке ночью, Изра; другая же шествовала по залу столь уверенно, что притягивала все взгляды.

– Здравствуй, Алекс, – с искренним расположением сказала Изра, обнимая его.

На ней был светло-розовый хиджаб и роскошное вечернее платье, совсем не такое, как тот исключительно удобный хранительский мундир, в котором она тогда буквально растворилась в ночи. Другая дама была одета в солнечно-желтый костюм с драгоценной отделкой, кажется, сшитый на заказ, и убрана золотыми браслетами и ожерельем, еще более подчеркивавшими темный тон ее кожи. Черные волосы были сплетены в столь сложную прическу, что Сирена и представить не могла, как сделать такое, не впав в ярость. Сама она была счастлива, уже когда удавалось собрать волосы в хвост, не запутавшись в них.

– Сирена, это Лилу Нивет, маг земли из Круга, – представил их Алекс, кланяясь почтительно, но сдержанно.

– Я уже слышала это имя, – медленно сказала Сирена, протянув руку. – Я Сирена Токко, наемница.

Если Нивет и почувствовала досаду из-за рода занятий Сирены, то не показала этого и коротко пожала ей руку.

– Рада знакомству. Изра рассказала мне, что вы оба изрядно помогли сдержать тех чародеев в парке.

– И все же погибли люди, – откликнулся Алекс.

Изра поджала губы.

– Я знаю. Подготовься мы лучше…

Ее взгляд скользнул к Лилу, за ровным выражением лица которой, казалось, что-то бурлило. Интересно. Еще интереснее было, что Сирене почудилось, будто Алекс не вполне доверяет этой чародейке. Она решила позже настойчиво расспросить его.

– Вы сделали что могли, – сказала Лилу. – Меня, увы, не было в городе, и я не могла помочь.

– Случай еще представится, – откликнулась Сирена, но, кажется, это не помогло. Алекс взглянул на нее предостерегающе; но, конечно, она не собиралась все им разболтать.

Лилу внимательно смотрела на нее. Сирене невольно показалось, что она вернулась в школу и только что заслужила порицание. С этой дамой было очень неуютно.

– Что ж, рада познакомиться с тобой, Сирена, – произнесла Лилу. Вероятно, это и наполовину не было правдой.

Решительно повернувшись, она направилась через зал к группе выглядевших очень важными людей.

Изра, посмотрев ей вслед, едва слышно вздохнула; ее лицо приняло выражение почти мечтательное. Да, стоило признать: пусть эта чародейка и не понравилась Сирене, все же она привлекательна.

– Она очень занята. Круг ожидает от нее многого, – сказала Изра, едва ли не защищая ее.

Тесная связь с Кругом не убедила Сирену доверять этой Лилу. И, вероятно, эта связь и была причиной сдержанности Алекса.

– Само собой, – лишь сказал он. – Ты, случайно, не знаешь, известно ли что-то новое о задержанных вами?

– Нет. Их арестовали и тут же увели. Твой брат Максим, кажется, присутствовал там. Вон он, сзади, если хочешь спросить его.

– О… Может быть, позже.

Сирена взглянула в указанном Изрой направлении и заметила юношу с такими же, как и у прочих братьев Фабре, волосами. Он был одет в безупречно сидящий костюм, и, вероятно, в заду у него была палка – столь прямой была его осанка.

– Мне нужно идти, – вздохнула Изра. – Если что-то выясню, я расскажу тебе.

– Спасибо.

Сирена и Алекс в молчании наблюдали, как хранительница, уйдя от них, вновь присоединилась к Лилу.

– Она милая. И я не верю ей, – сказала Сирена.

Алекс обескуражил ее искренним, почти счастливым смехом.

– Ты невероятная.

– Благодарю, – ответила она так сухо, как только могла. Этот смех был как-то слишком уж радостен. Алекс никогда еще не смеялся так при ней. Так не пойдет,