Когда она вернулась - Люсинда Берри
– Понятия не имею. Вся наша беседа заняла не более двух минут. Я не шучу. Дин обещал посвятить меня в детали, когда я доберусь до больницы, – Скотт отнюдь не стал меньше запинаться, не в силах взять себя в руки. – Ты мне нужна, Мередит. Давай встретимся в больнице. Я не справлюсь с этим без тебя.
Я уже вставляла ключ в зажигание.
– Выезжаю.
Что бы между нами ни произошло, они оставались моей семьей, и Эбби я была нужна не меньше, чем сейчас во мне нуждался Скотт. Когда ее мать исчезла в прошлый раз, Эбби была еще слишком мала, чтобы ощутить всю пустоту, которая осталась после ухода Кейт. Но сейчас эта волна должна была ее настичь, и Эбби наверняка потребовалась бы моя помощь, чтобы пройти через это испытание, даже если сама она пока так не думала.
При виде меня Скотт бросился по больничному коридору мне навстречу. Одежда на нем была словно пожевана, а на ногах красовались две разные теннисные туфли – одна черная, другая – синяя. Когда Скотт потянулся, чтобы поцеловать меня в щеку, я заметила, что в его покрасневших глазах стояли слезы.
– Поверить не могу, что я это допустил, – проговорил Скотт, пытаясь совладать с обуревавшими его чувствами.
– Это не твоя вина.
Я распахнула ему свои объятия, и Скотт упал в них, но тело его казалось одеревеневшим, негнущимся от невыплаканного горя и неразделенной тревоги. Круговыми движениями я принялась растирать ему спину, надеясь, что так он быстрее успокоится.
– Где она? – спросила я.
Скотт отстранился.
– Она еще на компьютерной томографии. – Слезы вновь подступили к его глазам. – Как я мог ничего не видеть?
Скотту еще долго предстояло задавать себе этот вопрос. Однако в данный момент у нас не было времени обсуждать степень его вины.
– Насколько серьезно она пострадала? – уточнила я.
– Вид у нее довольно потрепанный. Похоже, она пыталась оказать сопротивление. Как ее и учили, – голос Скотта задрожал. Когда Эбби было тринадцать, Дин настоял на том, чтобы она прошла курсы самообороны. Ей нравилось туда ходить.
– А что Кейт?
Скотт словно окоченел.
– С ней все в порядке. Сейчас ее держат в камере. Ее никто не трогал.
– Я ничего не могу понять. Как нападавшие узнали, где девочки? Кто еще был замешан?
В этот миг распахнулись двойные двери, из-за которых выскочил Дин. Мы со Скоттом бросились к нему, стараясь своими вопросами не перебивать друг друга. Дин успокоительным жестом поднял руку и указал нам на стулья, расставленные вдоль коридора.
– Почему бы нам не устроиться поудобнее, чтобы мы могли поговорить?
Скотт покачал головой, так что я тоже осталась стоять.
– Просто расскажи мне, что произошло, – попросил Скотт Дина. – С самого начала.
– Разумеется. – Дин несколько раз быстро кивнул головой. – После того как мы убрали из вашего дома все устройства для наблюдения, мы поставили ваш телефон на прослушку – на случай, если кто-нибудь из «Интернационала» решил бы выйти на связь с Кейт. Мы не предполагали, что она сама решит с ними связаться, – сообщил Дин. – Когда это случилось впервые, мы все были в полном шоке.
Тут я вмешалась в его рассказ:
– Я думала, все они законченные отшельники. Откуда у них телефоны, а уж тем более – средства на обслуживание?
– О других мы ничего определенного сказать не можем, но Рэй находился в Сан-Франциско, и именно с ним Кейт разговаривала, – Дин на миг замолчал. Мешки у него под глазами свидетельствовали о том, что он был на ногах уже не один день. Глубоко вздохнув, он продолжил: – Есть несколько фактов, которые вам следует узнать о Рэе. Во-первых, он и есть тот человек, которого Кейт называет именем «Абнер». Мы-то были убеждены, что Абнер – что-то типа божественной сущности, которую они изобрели в своей чокнутой теологии. Мы рассматривали версию, что Абнер мог быть живым человеком, однако достаточно быстро отмели ее – именно из-за того, как Кейт о нем говорила. Откровенно говоря, мы решили, что Абнер был их божеством. – Дин сконфуженно прокашлялся. – Выходит, что в некотором роде так оно и есть, просто не совсем так, как мы себе представляли. Кейт утверждает, что он – отец Шайло. Мы сделали анализ ДНК, но у нее нет причин врать об этом, так что готов держать пари, так оно и есть. Вы также должны знать, что себя Кейт называет его женой с тех пор, как ее задержали.
Я ощутила, как за моей спиной Скотт с силой делает вдох. Я всегда подозревала, что отцом Шайло был Рэй. Разве Скотт мог думать иначе? Я предполагала, что по этой самой причине мы никогда не поднимали тему отцовства Шайло в разговорах. Наше уравнение и без того было достаточно сложным, чтобы нагружать его дополнительными неизвестными.
– Она для этого вернулась домой? – У Скотта весь цвет сошел с лица. – Чтобы забрать с собой Эбби?
Я положила свою ладонь ему на руку.
– Давай присядем, ладно?
Я подвела Скотта к стульям, на которые раньше указывал Дин, и тот неохотно опустился на сиденье рядом со мной. Я затолкала сумку себе под ноги. Дин привалился спиной к стене коридора и скрестил руки на груди.
– Что-то в самом деле напугало Кейт настолько, что она решилась покинуть «Интернационал». Владевший ею страх был реален, так что, должно быть, там было что-то серьезное. Но такова особенность всех жертв домашнего насилия – страх никогда не может удержать их на расстоянии. Они возвращаются. Она сама совершила первоначальный контакт. Когда Кейт услышала его, у нее изменился даже голос. Она мгновенно оказалась во власти его чар и заговорила таким до странности покорным тоном, какого я прежде от нее не слышал. К концу их первого телефонного разговора она уже умоляла его принять ее назад. Поначалу тот отказывался. Он…
Скотт оборвал его.
– Почему она вообще решила ему позвонить? Она говорила?
– Говорила. Но я не хочу, чтобы кто-то из вас когда-либо рассказал Эбби о том, что я сейчас собираюсь рассказать вам. – Дин строго посмотрел на нас. Прежде чем согласно кивнуть в ответ, мы со Скоттом успели переглянуться. Что такого он мог нам сообщить, чем нельзя было бы поделиться с Эбби?
– Эбби с Кейт по ночам смотрели на фотографии Рэя в социальных сетях. Увидев его фото, Кейт сорвалась, и этого было достаточно, чтобы она решила его разыскать. А потом, услышав его голос, она совсем
