Последний Туарег - Альберто Васкес-Фигероа

Там должна быть вода – горькая и солоноватая, но вода. Однако если проклятый киллер, убивший семерых его людей, поджидал его там, он мог получить пулю в голову.

С наступлением ночи он помолился, затем медленно жевал финики, что, казалось, помогало ему обдумывать свои варианты.

Перед ним простиралась широкая сероватая равнина, отделявшая его от подножия массива. Он знал, что если стрелок засел на высоте, он будет легкой целью, особенно ночью.

Перед сном он пришел к простой, хотя и рискованной мысли: лучший шанс на спасение – атаковать бегом и без прикрытия на рассвете, когда солнце осветит прицел его врага.

Он осуществил свой план. Рванул к скалам, глядя вперед в надежде заметить блеск линзы до того, как скрытый стрелок нажмет на курок. Но он обнаружил, что кто-то делает то же самое в трехстах метрах слева.

Он резко остановился, прежде чем попасть в зону поражения, и крикнул:

–Юсуф!

Его бывший помощник тут же остановился, обернулся и, не сдержавшись, громко рассмеялся.

–Ты все такой же, Омар! – воскликнул он весело. – Мы подумали одинаково.

–Значит, мои уроки пошли тебе на пользу.

–У тебя есть вода?

–Мало. А у тебя?

–Едва хватает.

Оба понимали, что вода могла стать причиной их будущей вражды, и лучший способ избежать этого – не иметь оружия.

Согласно старому обычаю, человек с более высоким статусом, в данном случае Омар, поднял винтовку, чтобы она была видна, разрядил ее и положил на землю.

Юсуф сделал то же самое.

Затем они разрядили свои револьверы и также положили их на землю.

Только тогда они подошли друг к другу, обнялись с искренней теплотой, а затем каждый направился, чтобы взять оружие другого. Это был древний способ, практичный и надежный, чтобы сохранять мир, так как оба знали, что используют боеприпасы разного калибра, а значит, оружие противника им было бесполезно без подходящих пуль.

Каждый сохранял свою гумию, но они были достаточно умны и профессиональны, чтобы понимать, что схватка в ближнем бою с холодным оружием приведет лишь к тому, что оба получат ранения.

А быть раненым в пустыне с небольшим запасом воды равносильно смертному приговору.

Обмен пистолетами и ружьями позволял им продолжать идти вместе без подозрений и одновременно превращал их в сплоченную команду, ведь в случае внешнего нападения все, что нужно было сделать, – это вернуть друг другу оружие.

Это было одним из преимуществ быть бедуином, а не принадлежать к регулярной армии, поскольку в некоторых войнах офицеров, убитых выстрелом в спину от подчиненного, было больше, чем тех, кто погиб от выстрела в лоб от «врагов».

Они сели рядом, лицом к скалистому массиву, и Юсуф первым указал на два бурдюка, которые его бывший начальник нес на плече.

– Чей второй?

– Туфейли. А этот?

– Ахмеда.

– Вот уж действительно, сколько им ни объясняй, все без толку… – пожаловался Омар аль-Кебир с искренним сожалением, а затем указал подбородком на группу кустарников и спросил: – Думаешь, там есть вода?

– Возможно.

– А ты думаешь, этот сукин сын поджидает нас там?

– Возможно.

– Как мы это узнаем?

– Побежим одновременно и параллельно. Хотя, судя по его меткости, думаю, только один из нас добежит до скал. Другому это уже будет безразлично, потому что он будет мертв.

– Утешает то, что ты выше и являешься более удобной мишенью. Готов?

– Чем раньше, тем лучше…

Они встали, разошлись на двадцать метров и побежали с одинаковым рвением. Вскоре они достигли укрытия среди скал, радостно упав на землю, так как стало очевидно, что если по ним не стреляли, пока они были на открытой местности, значит, там никого не было, кто мог бы выстрелить.

12

Президент Нигерии объявил чрезвычайное положение в северных регионах страны после волны смертоносных атак, приписываемых радикальной исламистской группировке.

Террористы-джихадисты убили сорок два студента в городе Потискум, где они напали на школу, подожгли здания с учениками и учителями внутри и стреляли в тех, кто пытался спастись.

Это самая жестокая атака из трех нападений на школы, произошедших после того, как в мае армия начала наступление против террористической группировки «Боко Харам», название которой переводится как «западное образование – грех».

Военная операция не смогла остановить нападения «Боко Харам», которая борется за установление исламского государства на севере Нигерии. Большинство их жертв – христиане. Только за последний месяц произошло еще два нападения на школы: одно в Майдугури, где были убиты девять студентов, и другое в Даматуру, где погибли семь человек.

«Последние события требуют принятия чрезвычайных мер для восстановления нормальной жизни. После многочисленных консультаций я объявляю чрезвычайное положение», – заявил президент в радиотелевизионном обращении, отметив, что он «поручил начальнику Генерального штаба Вооруженных сил направить дополнительные войска в эти штаты для проведения операций по обеспечению внутренней безопасности».

«Эти войска и другие службы безопасности получили приказ предпринимать все необходимые действия в рамках своих боевых протоколов, чтобы положить конец безнаказанности инсургентов и террористов».

Эти меры включают «арест и задержание подозреваемых, контроль над любыми структурами, используемыми в террористических целях, изоляцию зон террористической деятельности, проведение обысков и задержание лиц, незаконно владеющих оружием».

Однако, в отличие от предыдущих решений, которые включали отстранение всех выборных должностных лиц в затронутых штатах, на этот раз было решено оставить губернаторов на их постах для выполнения их обязанностей. По мнению президента Нигерии, мятеж на севере страны, где преобладает мусульманское население, представляет серьезную угрозу для целостности Нигерии.

«Эти террористы и повстанцы, похоже, решительно настроены захватить контроль над частями нашей страны и загнать остальную часть населения в угол. Они нападали на правительственные здания, убивали невинных граждан, сжигали дома и брали в заложники женщин и детей.

Эти действия равносильны объявлению войны. Мы этого не потерпим», – предупредил глава государства, который пытается начать переговоры с экстремистами, предлагая амнистию тем, кто готов отказаться от насилия, но экстремисты отвергли это предложение.

Гасель Мугтар отложил газету и посмотрел на Суилема Балада, который наслаждался своим утренним кофе, хотя из-за дефицита в городе большую часть кофейных зерен заменили на цикорий.

– Я никогда не понимал политику, – сказал он, пожимая плечами. – Но если Нигерия, один из крупнейших производителей нефти на континенте и обладающая мощной армией, сталкивается с проблемами с исламистами, то я сомневаюсь, что Мали, одна из беднейших стран мира, сможет справиться с этим.

– Американские, французские и английские армии тоже сильнее, но они не могут предотвратить угрозу со стороны террористов. Недавно два