Последний Туарег - Альберто Васкес-Фигероа

–Иногда «что-то» может быть достаточно… – последовал непринуждённый ответ. – И, конечно, это всегда лучше, чем ничего. Что ты можешь рассказать мне о некоем Саде аль-Мани, чего другие не знают?

–Что он слишком молод для той позиции, которую занимает в верхушке джихадистов, и что у него болят зубы.

Гасель Мугтар застыл, держа стакан чая между указательным и большим пальцами. Почесав неухоженную бороду, он разрывался между смехом и ругательством, а затем спросил:

–Что ты сказал?

–Что это парень, у которого, судя по всему, нет достаточно места для нормального прорезывания зубов мудрости, из-за чего его часто мучают невыносимые боли. Я знаю это потому, что однажды ночью Мидани, зубного врача, вытащили из дома и отвезли в пещеру в Адрар-Ифорас, где какой-то молодёжь с лицом, похожим на птичье, и слишком слабым подбородком орал и ругался на английском. Когда кто-то страдает настолько сильно, он обычно жалуется на своём родном языке, а, насколько мне известно, в Мали нет других экстремистов английского происхождения.

–Сад аль-Мани – канадец.

–Когда речь идёт о джихадистах, это «одна и та же мерзость». У него был флюс размером с яйцо, и всё, что испуганный Мидани смог сделать, – это ввести ему морфин и посоветовать обратиться в место, где есть подходящий инструмент для операции на челюсти, потому что простыми удалениями его случай не решишь.

–Трудно в это поверить, когда речь идёт о террористе.

–Почему? У тебя никогда не болели зубы? Как бы мы ни говорили о духе, тело всегда диктует свои законы, и лучшее доказательство в том, что, каким бы важным оно ни было, человеческое тело всегда в конечном итоге разлагается. Если нам кажется естественным, что у одних слишком большой нос, мы также должны считать естественным, что у других слишком маленький подбородок.

–Преимущество носатых в том, что внутри их носа никогда не вырастут зубы… – с юмором прокомментировал туарег, который поднялся и начал ходить по комнате, стараясь осмыслить необычные доводы своего собеседника. – Понимаю, что он не замечал серьёзности проблемы, пока у него не начали прорезываться зубы мудрости, но ты согласишься со мной, что это весьма комично, если учесть, что мы говорим о кровожадном лидере, который «убеждает идиотов покончить с собой.

–А как, по-твоему, должны выглядеть кровожадные лидеры? – прозвучал хитроумный вопрос. – Разве был более кровожадный лидер с более нелепым видом, чем Адольф Гитлер, с его крошечными усиками и абсурдной стрижкой? По крайней мере, Сад аль-Мани отрастил огромную бороду, которая не отличает его от любого другого лидера Аль-Каиды.

–Трудно представить, чтобы он держался за щёку, говоря: «Завтра ты наденешь пояс шахида и взорвёшься на рынке во имя Аллаха, но этой ночью ты должен похитить мне зубного врача». Это звучит нелепо.

–Но мёртвые остаются мёртвыми, и им точно не было никакого дела до того, что их убивают, кто их убивает, во имя кого их убивают или какой дурак приказал их убивать.

–В этом ты совершенно прав. Сколько зубных врачей может быть в Кидале?

–Настоящих или просто зубодёров?

–Настоящих.

–Ни одного, потому что Мидани так испугался, что сбежал в Бамако, а другой, который здесь был, уехал давно, потому что не соглашался с независимым государством, где будет введён шариат.

–Ты думаешь, что «они его введут»?

–Не знаю, но мне бы не хотелось, чтобы когда-нибудь здесь стали привычными публичные казни, отрубание рук ворам или убийство кого-то за что-то столь личное, как гомосексуальность или неверность. Поэтому я считаю, что если зубы одного из тех, кто хочет навязать нам такие нормы, могут привести нас к нему, мы должны следовать этой зацепке, какой бы абсурдной она ни казалась.

–Начинает казаться мне не такой уж абсурдной, – был вынужден признать Гасель Мугтар. – Когда полиция преследует раненого преступника, она наблюдает за больницами. Значит, если я попробую убить Сада аль-Мани, нам нужно следить за зубодерами.

–Тебе еще не приказали убивать его… – заметил Писатель.

–Приказали. Ведь в указаниях имаджеганов ясно говорится, что туареги обязаны содействовать устранению тех, кто покушается на нашу честь. А я прежде всего туарег.

Первая пуля потерялась в ночи, но вспышка позволила ему разглядеть силуэт, скорректировать прицел и попасть точно со второго выстрела. Ничего не подозревавший Туфейли рухнул на спину с воплем боли.

Омар аль-Кебир бросился к нему, выхватил острый кинжал и, прежде чем заставить его замолчать навсегда, яростно пробормотал:

–Я предупреждал, чтобы ты был осторожен…

Он снял с него сумку с припасами и бурдюк с водой. Роясь в поисках денег, он нашел пакет табака, который швырнул подальше, добавив:

–И чтобы ты не курил так много…

Он быстро удалился, зная, что выстрелы могли привлечь внимание тех, кто находился поблизости, но также осознавая, что стрелять по движущейся цели в такую темную ночь рискованно, и даже его люди не осмелились бы этого сделать.

К счастью, его самый опасный враг – предательский стрелок с оружием, оснащенным ночным прицелом, – находился далеко.

Он несколько раз споткнулся, повредил колено и поцарапал левую руку, которая кровоточила какое-то время, но все же не замедлил шаг, пока не достиг дюны.

Элементарная осторожность подсказывала, что лучше избегать оставления следов, но, зная, что утренний ветер сразу их сотрет, он решил взобраться на дюну. Военные уставы подчеркивали важность заранее продуманной стратегии, но руководства по партизанской войне говорили, что лучшая стратегия – менять ее в зависимости от ситуации и местности.

Омар аль-Кебир знал местность лучше, чем кто-либо, и когда на рассвете мир вновь стал напоминать разжиженный гороховый суп, пусть и менее густой, можно было сказать, что он снова исчез с лица земли.

Он скрывался два дня, укрытый ветром. На третью ночь звезды показали ему путь, а тусклый свет луны позволил пробираться через бесконечное море дюн, избегая, чтобы его силуэт выделялся на фоне неба.

Он израсходовал половину воды, что означало, что если бы он не убил Туфейли, то оказался бы в серьезной опасности. Поэтому он мысленно поблагодарил курильщика за то, что тот не смог побороть свою зависимость, даже осознавая, что от этого зависела его жизнь.

–Благословенный порок… – пробормотал он с улыбкой и продолжил свой путь.

Четвертый день начался спокойно. К утру остатки пыли в воздухе начали оседать, и, когда видимость улучшилась, он заметил перед собой скальный массив высотой около трехсот метров.

Он дождался, пока солнце скроется за вершиной, и, убедившись, что его лучи не могут отражаться от линз его бинокля, направил его