Галерея на тихом холме. Роман-лауреат Международной литературной премии Сегье - Ки Сунг Чхэ

В поисках лица

В преддверии новой выставки руководитель О сообщил Дами и Хосу, что художник снова не сможет принять участие в создании работы.

– Ситуация затягивается, – сказал начальник, разводя руками. – Видимо, пора задуматься об альтернативах.

– Как жаль, – удрученно отозвалась Дами. – Ведь он уже запланировал новую выставку.

– Да, но что поделать. Нам нужно постепенно готовиться к мысли, что придется подыскивать ему замену.

Хосу, наблюдавший за беседой руководителя О и Дами, решил наконец высказать свои подозрения.

– Кстати, о художнике… может быть, это вы, руководитель О, или вы, Дами?

Начальник непонимающе посмотрел на Хосу, а затем повернулся к Дами.

– Нет-нет, – поспешно проговорил начальник. – Мы-то тут при чем? Хосу, вам, похоже, очень интересно было бы узнать, кто художник?

Хосу неопределенно пожал плечами.

– Хосу, я понимаю, почему вы могли решить, что загадочный художник, о котором никто ничего не знает, – это я или руководитель О, – мягко обратилась к нему Дами. – Но это точно не мы.

Хосу и не ожидал, что они сразу признаются. Однако то, как настойчиво Дами и руководитель О все отрицали, показалось ему странным. Впрочем, у него ведь были лишь подозрения, никаких доказательств.

– Художник имеет право на анонимность. Если он не хочет, чтобы мы знали, кто он, значит, мы должны это принять, – подвел итог руководитель О, давая понять, что тема закрыта.

Слова начальника отрезвили Хосу. Он понял, что слишком спешил с выводами и пытался судить о том, в чем совершенно не разобрался. Как точно сказал руководитель О, никто не имеет права заставлять человека раскрывать свою личность. Возможно, где-то в глубине души Хосу надеялся, что автором работ действительно окажется кто-то из его коллег. Если это не они, то художник существует вне его досягаемости, словно в совершенно ином мире.

– Несмотря на трудности, художник все же выбрал историю для работы. Кстати, очень милую. Прочитайте, – начальник передал Хосу и Дами по листку с текстом.

Пожалуйста, найдите доброе лицо моего папы.

Здравствуйте, уважаемый художник.

Меня зовут Чу Ёнсо, я учусь в третьем классе начальной школы Хэсин.

Я решила написать Вам из-за своего папы. Он всегда злится. Лицо у него вечно хмурое. Даже когда я танцую или играю на пианино, у него всегда одно и то же выражение лица. По выходным он все время сидит на диване. Говорит, что устал. А мама объясняет, что папа много работает, чтобы мы могли хорошо жить.

Знаете, у моего папы всего три состояния. Мы с мамой даже дали им названия: «Злюка», «Раздражулька» и «Усталик».

«Злюка» – это когда он злится на людей или на меня.

«Раздражулька» – когда что-то происходит не так, как ему хочется.

«Усталик» – когда он лежит и не двигается, даже не отвечает, если его позвать.

Я уже и не помню, как он выглядит, когда не злится, и хочу помочь ему вернуть его настоящее лицо. Художник, не могли бы Вы нарисовать моего папу таким, каким он был раньше? Добрым. Может, увидев Ваш рисунок, он вспомнит себя прежнего.

Чу Ёнсо, 3-й класс, начальная школа Хэсин.

– Ого, тут еще и рисунки.

Следом шли три нарисованных детской рукой лица с подписями: «Злюка», «Раздражулька» и «Усталик».

Вдруг Хосу показалось, что отец девочки ему знаком.

– О, это он!

– Вы его знаете? – спросил руководитель О, бросив на Хосу удивленный взгляд поверх очков.

– Да, он недавно заходил в галерею. Видимо, тогда же девочка успела записать свою историю.

– Правда? Значит, они приходили вместе, и девочка решила оставить заявку? Как трогательно, что она заботится о папе. А он действительно всегда ходит с таким выражением лица? – поинтересовался начальник.

– Честно говоря, я видел его всего раз, так что не берусь ничего утверждать. Но он показался мне… как бы сказать… человеком с довольно сложным характером.

Хосу вспомнил удивительный контраст: раздраженный мужчина с улыбающейся и сияющей от счастья дочерью. Тогда в Пуамдоне выпал первый снег.

Хосу переходил из выставочного зала в главный корпус, когда заметил первые кружащиеся в воздухе снежинки.

– На улице снег пошел, – сказал он, заходя в кабинет вместе с порывом холодного ветра. Дами и руководитель О посмотрели в окно.

– Уже? Рановато… – протянула Дами.

– Значит, в этом году будут сильные снегопады, – нахмурившись, сказал явно обеспокоенный начальник. – Хосу, это будет ваша первая зима в Пуамдоне?

– Да.

– Привыкайте к снегу. Бояться огромных сугробов не стоит, но будьте готовы помогать с уборкой вокруг галереи и в нашем квартале.

– Понял, – спокойно ответил Хосу. Он не очень любил снег, но решил раньше времени не переживать об этом. Весной в Пуамдоне люди высаживали цветы, аромат которых кружил в воздухе летом и осенью, и Хосу было интересно узнать, как выглядит это место зимой.

– Вы слышите? – продолжавший смотреть в окно руководитель О вдруг прислушался. Снаружи кто-то кричал.

– Я пойду посмотрю, – сказал Хосу, вставая.

Он торопливо направился к выходу из кабинета. Шум доносился со стороны парковки.

– Как же так! Хотите, чтобы я просто взял и уехал?

В одной из припаркованных на стоянке машин сидел покрасневший от возмущения мужчина и спорил с охранником.

– Что случилось? – поинтересовался подбежавший Хосу.

– Я объясняю этому господину, что у нас маленькая парковка, поэтому она работает только по предварительной записи, но он не хочет слушать.

Мужчина в машине раздраженно его перебил.

– Не хочет слушать? Вряд ли вы имели в виду именно это.

– Я бы не стал возражать, если бы на парковке были свободные места, – настаивал охранник. – Но, как видите, она уже заполнена, а я не хочу доставлять неудобства тем, кто бронировал место заранее.

Охранник пытался урезонить мужчину, но все было бесполезно.

– Вот как! Тогда повесьте объявление. Люди, которые часто сюда приезжают, знают, что места на парковке нужно бронировать, а как об этом должен догадаться тот, кто приехал впервые? Я еле-еле поднялся на холм, а теперь мне говорят уезжать? Смешно! Все, мне все равно, разбирайтесь сами!

Мужчина просто поднял окно машины, давая понять, что не собирается продолжать разговор. Хосу успел заметить на заднем сидении девочку. Она явно очень нервничала и готова была вот-вот заплакать.

– Вот беда… Скоро подъедет гость, который бронировал место, – тяжело вздохнув, охранник посмотрел на закрытое окно машины.

– Давайте просто пустим их на парковку. Я побуду здесь, и если появится человек, забронировавший место, отгоню этот автомобиль за территорию музея и буду ждать, пока они не закончат осмотр.

– Что? Вы серьезно? Это уже валет-паркинг какой-то…

– Ради девочки