Мама, держи меня за капюшон! - Людмила Лаврова
– Вам кого? – миловидная молодая женщина держала на руках годовалого малыша.
– Простите. Меня Мария Алексеевна попросила ее кошку забрать. Вы не постоите в дверях минутку, пока я ее поймаю?
– В квартиру одна заходить не хочешь? – женщина улыбнулась. – Правильно и делаешь! Она бабка вредная. С ней лучше не связываться.
– Ну что вы! Нормальная старушка! Все мы не пряники!
– Это точно! – неожиданно легко согласилась женщина и кивнула. – Давай! Мы подождем! Да, Ванечка?
Ванечка гукнул, подтверждая слова матери, и операция по спасению Маруськи началась.
Тут же, впрочем, и закончившись, как только Юля открыла дверь.
Черная юркая молния скользнула в приоткрывшуюся щель, мелькнула по ступенькам и была такова! Юля даже ахнуть не успела.
– Дверь закрой! – крикнула ей вслед соседка Марии Алексеевны, и Юле пришлось вернуться. – Не поймаешь ее теперь. Она очень шустрая. И злая! Руки береги, если догонишь! Удачи тебе!
– Спасибо!
Юля крикнула это уже на ходу, перепрыгивая через ступеньки и молясь, чтобы дверь подъезда была закрыта.
Увы! Ее чаяния не оправдались. Дверь стояла раскрытая настежь, а какие-то крепкие мужчины таскали коробки с мебелью из машины, припаркованной у подъезда.
– Кошку не видели? – без всякой надежды спросила Юля.
К ее удивлению, один из грузчиков махнул рукой в сторону деревьев, росших недалеко от подъезда.
– На дерево залезла!
Остальные засмеялись, глядя, как Юля мечется под деревом, на котором зло шипела Маруська, но помогать не кинулись. Какое им дело до какой-то кошки? Время – деньги!
Юля кошку в темноте даже не разглядела поначалу. Она только слышала, как та шипит и воет, но разглядеть ее в мешанине уже растерявших на зиму листья ветвей не смогла.
– Марусенька, кис-кис-кис!
Утробный злой вой стал Юле ответом.
– Ну ты и… Выдра! – ругнулась Юля и вздохнула.
Придется лезть на дерево. Ничего другого все равно тут не придумать. Сама кошка не спустится.
Двор давно опустел. Начинался дождь, мелкими противными капельками нагонявший осеннюю тоску. Хотелось вернуться поскорее домой, залезть под теплый плед с чашкой горячего чаю и воткнуть в ухо наушник. Один. Потому, что второе ухо нужно маме. Ей же надо кого-то воспитывать! И Юлька была согласна сейчас даже на это, лишь бы не лезть в темноте на дерево.
Но деваться было некуда. Дала слово – держи!
И Юля пристроила за спину свой неизменный рюкзак и ухватилась за первую ветку.
Так! Следующая! И еще одна!
Вой раздавался все ближе, и скоро уже быстрая лапа мелькнула у Юлиного лица, и девушка едва успела увернуться.
– Маруська! С ума сошла?! Я тебе…
Юля хотела было сказать, что укоротит кошке хвост, но передумала. Мало ли, вдруг ее хозяйка права, и Маруська и впрямь очень умная? Поймет еще! Договаривайся потом с ней!
Юля подтянулась повыше, протянула руку и ухватила-таки промокшую кошку за шкирку.
– Отпусти ветку!
Шипела злая Юля сейчас не хуже кошки, и Маруська, видимо, решила, что девушка с ней одной породы. По крайней мере, ветку она отпустила и позволила Юле запихать себя под куртку. Там было не мокро и даже тепло, а потому Маруська притихла, слушая, как чертыхается Юля, которая только что поняла, что самое интересное ждет ее впереди.
Залезть на дерево у нее получилось, а вот слезть…
Это было сложнее! Юля, пока карабкалась наверх, думая, как бы снять своевольную Маруську, совершенно упустила из виду одно. Она с детства боялась высоты. А ветка, на которой сидела кошка, оказалась куда выше, чем показалось Юле сначала.
Затолкав кошку под куртку, Юля глянула было вниз и тут же прикрыла глаза.
– Мама…
До земли было высоко…
Нет, не так!
Высоко!
Юля поерзала на ветке и поняла, что слезть сама точно не сможет.
Дождь припустил сильнее, и Юля заворчала не хуже Марии Алексеевны.
– Чтоб тебя, Маруська! Не могла по-человечески, что ли? Куда тебя понесло?!
Кошка, вцепившись когтями в Юлин свитер, сочла за лучшее промолчать. В голосе девушки вдруг прорезались такие знакомые нотки, что Маруська чуть не замяукала тоненько и обиженно, совсем как недавно, когда хозяйка вдруг прижала ее к себе так сильно, что пропало дыхание, а потом провела мокрой щекой по шерстке, прощаясь.
Время шло, а выход что-то не находился. Юля лежала, вцепившись в ветку и кляня себя последними словами за неосторожность. Надо же было так учудить?! Кошку-то она спасла… А кто теперь ее саму спасать будет?
Телефон в кармане звонил уже не переставая, но Юля боялась даже пошевелиться, чтобы не свалиться с мокрой ветки.
Кричать и звать на помощь она почему-то постеснялась. Чего людей смешить и беспокоить? Сама виновата!
– Эй! Тебе там удобно?
Насмешливый голос раздался так неожиданно, что Юлька ахнула и чуть не свалилась с дерева.
– Не-не-не! Ты держись! Не падай! Я тебя сейчас сниму! Подожди минутку!
Парень уговаривал Юльку так, словно она могла куда-то деться со своего насеста.
– Конечно, конечно, не беспокойтесь! Я подожду!
Сарказм ее был оценен задумчивым:
– Хммм…
И молодой человек куда-то ушел, оставив Юльку ругать себя за несдержанность.
– Ну вот! Ушел… Маруська, ну почему я такая…
Дать себе уничижительную оценку Юлька не успела.
Парень вернулся.
Приставил к стволу лестницу, которую непонятно где взял, и скомандовал:
– Слезай! Или ты там ночевать собралась?
Юлька, зажмурившись, помотала головой и только потом сообразила, что парень вряд ли разглядел ее ответ.
– Я боюсь…
Ее робкое признание оборвалось, так толком и не начавшись. Кто-то дернул Юльку за ногу, она проехалась пузом по мокрой ветке и через мгновение уже стояла на лестнице, сама не понимая, как туда попала.
– Держу тебя! Не бойся! Спускайся потихоньку!
Пришлось послушаться. Юля медленно спускалась, чувствуя, как руки незнакомца поддерживают ее.
Едва она ступила на землю, Маруська рванулась из спасительного тепла, но тут уже Юля была начеку. Снова ухватив не в меру ретивую кошку за шкирку, она затолкала ее обратно под куртку и застегнула молнию.
– Сидеть! И не дрыгаться! Я твоей хозяйке обещала, что о тебе позабочусь, и я это сделаю!
– А ты решительная…
Худой, с виду совершенно невзрачный парень разглядывал Юльку, нахально усмехаясь.
– Тебя проводить?
– Обойдусь! – Юлька фыркнула было в ответ, но тут же отругала себя мысленно.
Вот клуша! Человек шел по своим делам, а тут тебе – привет! Мокрая кикимора с кошкой, да еще на дереве! Снимай ее! И ведь лестницу где-то нашел, и намокнуть не побоялся! Нет, Юленька, ты точно не такая! Права была мама! Вместо того, чтобы поблагодарить человека – рычишь, словно Маруська!
– Простите… Спасибо вам большое! Я
